Pes požierajúci výkaly, či už vlastné, mačacie alebo cudzie, môže pripomínať triviálny problém, no pre psa môže byť veľmi nebezpečný. Toto správanie, známe ako koprofágia, je celkom bežné u psov. Väčšina psov z toho časom vyrastie, ale niektoré psy pokračujú v požieraní výkalov iných zvierat pri každej príležitosti počas celého života. Prečítajte si, čo o tomto fenoméne hovorí veda a odborníci, čo môže byť jeho dôvodom a ako si s týmto nepríjemným problémom poradiť.
Prirodzené správanie zdedené po vlkoch
Jedna z hlavných teórií vysvetľujúcich koprofágiu u psov hovorí, že toto správanie je pevne zapojené do psej povahy a bolo zdedené po ich predkoch, vlkoch. Vlci požierali výkaly zanechané v blízkosti brlohu z dvoch hlavných dôvodov: aby nezanechali stopy a aby ich nezožral nikto ďalší zo svorky, čím sa predchádzalo šíreniu parazitov. Požieranie výkalov je teda zo strany vlka veľmi zodpovedné konanie. Hoci domestikovaný pes to už robiť nemusí, mnohé z tohto pôvodného správania stále zostávajú.
Štúdie naznačujú, že toto správanie mohli psy zdediť po svojich vlčích predkoch. Vlci konzumovali čerstvé výkaly, aby zabránili šíreniu črevných parazitov. V dôsledku toho môžu mať psy prirodzený sklon robiť to isté. Podľa štúdie Hart, B. L. (2018) bolo viac než 80 % psov koprofágov úplne zdravých - bez známok deficitu živín či enzýmov. V prehľade Hart & Hart (2021) sa uvádza, že koprofágia je evolučne prirodzené správanie, nie prejav výživovej chyby.
Koprofágia u sučiek a šteniatok
Druhým dôležitým dôvodom koprofágie je obdobie, počas ktorého sa sučka stará o šteniatka. Jedenie exkrementov šteniatok je súčasťou hygieny a odstraňuje aj atraktanty predátorov. Zaujímavé je, že sučka žerie výkaly šteniatok len dovtedy, kým sú kŕmené jej mliekom.
Šteniatka môžu mať iné motívy. Najčastejšie jedia výkaly, napodobňujúc svoju matku a z túžby hrať sa. U šteniat je koprofágia často spôsobená zvedavosťou a objavovaním sveta ústami. Môžu to robiť aj preto, aby napodobnili svoju matku, ktorá čistí ich okolie.
Prečo psy jedia výkaly iných zvierat?
Vedci už roky hľadajú súvislosť medzi jedením výkalov iných zvierat a nedostatkami v strave psov. S touto problematikou súvisí minimálne niekoľko hypotéz. Jedna z nich hovorí, že psy, ktoré jedia výkaly iných zvierat, majú vo svojej strave príliš veľa sacharidov, príliš málo vlákniny a nedostatok vitamínov B. Ďalší naznačuje, že psy jednoducho vidia výkaly iných zvierat ako zdroj hodnotnej potravy. Tretia teória hovorí, že výkaly môžu poskytnúť psom tráviace enzýmy a baktérie potrebné na správne trávenie.
Pes žerie mačacie výkaly
Väčšia filozofia u psov jediacich mačacie exkrementy neexistuje - psom sa to jednoducho páči. Mačky jedia potravu s vysokým obsahom bielkovín, a preto vylučujú výkaly aj s vysokým obsahom nestrávených bielkovín. Mačacie hovienka sú teda veľmi hodnotné a chutné - z pohľadu psa.
Zdravotné problémy ako príčina koprofágie
Keď sa problém jedenia výkalov objaví náhle, stojí za to diagnostikovať psa na gastrointestinálne problémy. Náhly záujem o jedenie výkalov sa môže objaviť pri ochoreniach, ako je syndróm krátkeho čreva, exokrinná pankreatická insuficiencia, gastritída alebo ochorenie pečene.
Prechodný záujem o cudzie výkaly sa môže objaviť aj pri antibiotickej terapii - takto chce pes kolonizovať sterilné telo potrebnými baktériami. V ojedinelých prípadoch môže byť nadmerné olizovanie súčasťou pica správania (nutkavé jedenie nejedlých látok) alebo prejavom neurologických porúch - napríklad demencie či epileptiformného správania.
Behaviorálne príčiny koprofágie
Koprofágia môže mať aj behaviorálny základ. Môže sa stať, že pes v dôsledku porúch správania zožerie vlastné alebo cudzie exkrementy - aby zamedzil nude, upútal pozornosť majiteľa, alebo len ako reakciu na nesprávny nácvik čistoty. Je možné, že pes zje vlastné výkaly zo strachu z reakcie svojho majiteľa, ak bol disciplinárne potrestaný za kakanie v dome, keď bol šteňa.
Jedenie výkalov je bežné aj u psov, ktorí boli podvyživení a vyhladovaní - jednoducho vo výkaloch vidia zdroj hodnotnej potravy. Psy s úzkosťou môžu vykazovať koprofágiu ako vytláčacie správanie, najmä keď sú zatvorené. K tomuto problému môže prispieť separačná úzkosť a nedostatok duševnej stimulácie.
Niektorí jedinci koprofágiu prevádzkujú aj z nudy, preto je dobré im napríklad pred odchodom pána do práce pridať nejaké „domáce úlohy“ navyše - napríklad tzv. hlavolamy.
Ako zabrániť psovi jesť výkaly?
Hoci jedenie psích exkrementov je pre psa vlastne prirodzené, nemalo by sa tolerovať z jednoduchého dôvodu - pes sa môže nakaziť mnohými chorobami a parazitmi nachádzajúcimi sa v exkrementoch iných zvierat. Ako na to? V prvom rade sa oplatí hľadať zdroj problému - najlepšie spolu s veterinárom. V prvom rade lekár vylúči možné zdravotné problémy, ale vie poradiť aj suplementáciu vitamínmi pre psa a probiotikami.
Ďalej sa oplatí zaviesť do jedálnička vášho psa maškrty, ktoré majú pozitívny vplyv na bakteriálnu flóru. Ak problém spočíva vo výchove a návykoch psa, možno bude potrebné poradiť sa s behavioristom, ktorý odborne pomôže vyriešiť pôvodný problém. Počas prechádzok by ste mali používať špeciálne náhubky proti maškrteniu.
Riešenia pre konkrétne situácie
- Pre psov, ktorí jedia mačacie hovienka: Na oddelenie mačacieho záchoda od dosahu psa použite bránku alebo dvierka. Vyvýšte záchodovú misu, aby k nej mala mačka prístup, ale aby bola pre psa neprístupná.
- Pre šteňatá, ktoré začnú jesť výkaly: Zaveďte pre šteňa dôsledný plán výcviku v domácnosti. Pochváľte šteňa a ponúknite mu chutný pamlsok ihneď po vyprázdnení vonku, potom výkaly okamžite vyčistite.
- Pre psy s úzkosťou alebo separačnou úzkosťou: Upravte výbeh, aby ste znížili psíkovu úzkosť.
Ďalšie tipy na prevenciu
- Zabezpečte mentálnu aj fyzickú stimuláciu (hlavolamy, čuchacie hry, hľadacie aktivity, pravidelné prechádzky).
- Okamžite zbierajte trus - čím menej príležitostí, tým rýchlejšie správanie vyhasne.
- Nacvičte povel „nechaj“ / „fuj“ - s pozitívnym posilnením.
- Nereagujte krikom ani trestaním - posilňuje to správanie pozornosťou.
- Obohaťte stravu psa o prírodné stopové prvky, minerály, esenciálne mastné kyseliny a vitamíny.
- Pravidelne odčervujte všetky zvieratá v domácnosti. Môžete tiež požiadať vášho veterinárneho lekára o vyšetrenie stolice psa na parazity.
- V prípade pretrvávajúcich problémov navštívte veterinárnu ambulanciu.
Pes požierajúci výkaly, hlinu či trávu môže pôsobiť zvláštne, nechutne - niekedy až zahanbujúco. No pre psa je to často len spôsob, ako spoznáva svet. Najdôležitejšie je nepanikáriť, ale pozorovať. Kedy sa to deje? V akom prostredí? Po akej aktivite? Nie vždy ide o problém - no ak správanie pribúda, mení sa, alebo ho sprevádzajú tráviace ťažkosti, apatia či stres, pes vám tým pravdepodobne niečo hovorí.