Zatiaľ čo my sa vo svete orientujeme predovšetkým zrakom, psy používajú čuch ako hlavný zmysel. Pre nás, Homo Sapiens, je najdôležitejším zmyslom zrak. Pomocou očí vnímame až 80 % všetkých prijímaných informácií z okolia. Pes, rovnako ako jeho človečik, bol obdarený prírodou všetkými piatimi zmyslami, a dokonca aj ten povestný šiesty zmysel mu nechýba. Ako je pre človeka dôležitý zrak, tak pre psa je veľmi dôležitý čuch. Pre psov znamenajú pachy viac než zrak. Vedci ich čuch po prvi krát dokážu „čítať“ ako nikdy predtým. Takto spoznávajú svet cez svoj nos.
Nie je žiadnym tajomstvom, že čuch psov je mnohonásobne lepší než ten náš. Priemerný pes má v nose okolo 150 až 300 miliónov čuchových buniek, zatiaľ čo človek ich má len približne 5 až 10 miliónov. A to ešte nehovoríme o čuchových receptoroch, ktorých má pes násobne viac. Vo všeobecnosti sa uvádza, že psí čuch je 10 000 až 100 000-krát citlivejší než ten ľudský, v závislosti od plemena. Okrem toho, časť mozgu psa určená na spracovanie pachov je v pomere k veľkosti mozgu až 40-krát väčšia než u človeka. Citlivosť psieho čuchu je skutočne mimoriadna, dokážu zachytiť jedinú molekulu spomedzi miliárd iných. Psy dokážu zachytiť aj mikroskopické množstvá pachov, napríklad 0,01 mikrolitra benzínu.
Psí čuch je kľúčový pre jeho zmyslové vnímanie. Výskum ukázal, že je až 40-krát citlivejší ako čuch človeka. Čuchanie pre psa nie je len o rozpoznávaní vôní. Hraje veľkú rolu v ich práci, napríklad pri vyhľadávaní stratených ľudí. Čuchom psy spoznávajú svet okolo seba a ostatných psov. Pomáha im takisto pri hľadaní jedla. Psy majú neuveriteľný čuch, ktorý je oveľa lepší než človeka. Ich čuch je zložený z viacerých biologických mechanizmov. Pomáha im pri navigácii a komunikácii s inými psami. Psy majú v nose oveľa viac čuchových receptorov než ľudia. Kým človek má okolo 5 miliónov, pes ich má asi 220 miliónov. Čuch u psov je prepojený s osobitnou časťou mozgu. Pomáha im analyzovať a pamätať si rôzne pachy. Ich nosy majú zvlhčovacie žliazky, čím lepšie zachytávajú pachové molekuly. Psov využívajú pri vyhľadávaní nezvestných, odhaľovaní drog a sledovaní zvierat. Vďaka výnimočnému čuchu môžu spoliehať na svoj nos v mnohých situáciách. Psy dokážu vnímať pachy, ktoré my ani nevnímame. Ako to dokážu, že naši štvornohí kamaráti sú takto neuveriteľní? Psy majú neuveriteľný čuch a dokážu počuť zvuky, ktoré sú pre nás ďaleké. Ich zmysly im pomáhajú rozumieť svetu. Vedeli ste, že naši psí parťáci majú rovnaké zmysly ako my ľudia? Tradične rozlišujeme päť základných zmyslov, medzi ktoré patrí chuť, čuch, sluch, hmat a zrak. Ale zatiaľ čo u nás dvojnožcov je hlavným zmyslom zrak, u psov je to naopak čuch, bez ktorého by sa len ťažko obišli. Ako už bolo spomenuté v úvode, čuch je najdôležitejším psím zmyslom. Psí ňufák dokáže ľudským dvojnožcom pomáhať vyhľadávať nielen ranených v sutinách alebo stratených ľudí, ale dokážu vyčuchať aj na letisku ukryté bomby alebo drogy. A nie je sa čomu diviť, v psom ňufáku sa totiž nachádza neuveriteľných 220 miliónov čuchových receptorov, a to je oproti tým ľudským cca 5 miliónom naozaj veľa. Okrem toho psy svojim čuchom dokážu rozpoznať aj našu náladu. Poznajú, či som šťastný, nahnevaní alebo máme úzkosť. Svojim čuchom spoznávajú psy svoje okolie, a aj keď sa nám niekedy nepáči, čo svojim ňufákom vyčmuchajú, je dobré ich v ňuchaní podporovať a rozvíjať ich. Skvele sa na to hodí napríklad čuchacie koberčeky. Pre svoj dobre vyvinutý čuch sa používajú psy v horách, pri vyhľadávaní výbušnín a najrôznejších drog. Odborníci hovoria, že psy sú schopné čuchom rozoznať vek, pohlavie či náladu iného psa. Ak sú cvičené, dokážu ním vyhľadávať výbušniny alebo drogy. Čuch je pre psy hlavný spôsob, ako získavajú informácie. Je pre ne tým, čím je pre ľudí zrak. Na zamyslenie: Psí čuch môže byť až státisícekrát citlivejší ako ľudský. Podľa amerického Národného inštitútu pre štandardy a technológie môžu psy „zistiť prítomnosť určitých látok v ovzduší, aj keď ich koncentrácia dosahuje hodnotu len niekoľko častíc na bilión“. Je to pozoruhodný výkon. Pes môže nasať vzduch dvomi cestami. Jedna slúži na dýchanie a druhá na ňuchanie. Čuchová sliznica psa môže mať až 130 štvorcových centimetrov alebo aj viac. Tieto danosti umožňujú psom pach nielen zachytiť, ale aj rozlíšiť jeho jednotlivé zložky. Výskumníci spoločnosti Pine Street Foundation, ktorá je zameraná na výskum rakoviny, hovoria, že psí ňufák spolu s mozgom sú tým „najsofistikovanejším detektorom pachov na svete“.
Vďaka tejto schopnosti sa psy uplatňujú ako neoceniteľní pomocníci - od hľadania drog a výbušnín cez záchranu ľudí až po detekciu chorôb a ochranu prírody. Zaujímavé je, že napriek dlhodobej spolupráci človeka a psa zostáva spôsob, akým pes interpretuje pachy, stále záhadou. Vieme, že sú schopné rozlišovať mimoriadne malé rozdiely, ale ako ich vnímajú a čo pri tom prežívajú, doteraz nebolo možné presne zisťovať. Dôvodom boli technické obmedzenia - výskum mozgu si vyžadoval drahé prístroje a absolútny pokoj testovaných psov.
Zmenu priniesla nová štúdia publikovaná na portáli The Conversation, ktorá predstavila dostupnú, neinvazívnu a výrazne lacnejšiu metódu snímania mozgovej aktivity pomocou AI a tzv. speckle analýzy. Výskum prebiehal na štyroch pokojne ležiacich psoch, ktorým boli postupne prezentované pachy alkoholu, marihuany, mentolu a cesnaku. Zaznamenané svetelné vzory („speckles“) analyzovala umelá inteligencia.
Výskumní pracovníci v súčasnej dobe pomaly prichádzajú na mechanizmus, akým psy pracujú pri rozpoznávaní jednotlivých ochorení. Stále častejšie sú organizáciami trénované psy na rozpoznávanie hladiny cukru v krvi u diabetikov. Psy pomocou čuchu vnímajú látku izoprén, bežná chemická látka nachádzajúca sa v ľudskom dychu. Štúdia z roku 2013 ukázala, že kvalita života diabetikov vlastniacich špeciálne vycvičených psov sa zlepšila.
Narkolepsia je ochorenie, ktoré ovplyvňuje schopnosť kontrolovať cykly medzi spánkom a bdelým stavom človeka. Pacient náhle zaspí, pričom nezáleží akú aktivitu práve vykonáva. Na základe biochemických zmien v tele človeka, dokáže pes záchvat predvídať. To, čo pes cíti, vedci zatiaľ nezistili. Je to preto, lebo naše vnímanie pachov je na oveľa slabšej úrovni ako to psie. V štúdií publikovanej v roku 2013, Luis Dominguez-Ortega, M.D., Ph.D. Vycvičený pes vie svojho pána varovať až päť minút pred prichádzajúcim záchvatom, vďaka čomu sa pacient vie uložiť do bezpečnej polohy. Tiež mu vie poskytnúť oporu, prípadne ho chrániť ak príde záchvat na verejnosti.
Pocit strachu alebo narastajúca úroveň stresu bez akýchkoľvek vonkajších prejavov. Aj toto dokážu psy s prehľadom vycítiť. Jednoducho rozoznávajú zmenu hladiny hormónov, ktoré naše telo vylučuje. Táto psia vlastnosť je pre ľudí veľmi prospešná. Pes na základe prichádzajúcich zmien vie svojho pána upozorniť na to, aby sa vnútorne upokojil.
Čaká nás ešte dlhá cesta, kým pochopíme ako presne funguje psí čuch v odhaľovaní týchto a iných ľudských chorôb. Nehovoriac o tom, aký náročný je tréning psov na dostatočne skorú analýzu zmien v našom tele.
Na rozdiel od ľudí, ktorí sa orientujú hlavne pomocou zraku, majú psy zrak ako druhoradý zmysel. Pes nevidí veľmi dobre na diaľku a ani nie je schopný zaostriť na predmety v blízkosti. Navyše má obmedzené spektrum farieb, ktoré vidí - viac v článku Ako vidí pes na rozdiel od človeka Na druhej strane ale veľmi dobre vidí v noci, a to až trikrát lepšie ako človek. Psy majú rovnako ako ľudia štyri základné chute, ale pes jej aj čuchom, a preto u psov nehrá chuť až takú rolu, ako je to u ľudí. Tu platí základné pravidlo - pokiaľ psovi žrádlo nevonia, nebude ho ani ochutnávať. U psov je hmat rovnako ako u ľudí jednou z hlavných funkcií kože. Dokáže prijímať tlakové, tepelné alebo chladové podnety, ale aj pocity bolesti. Receptory hmatu sú rozmiestnené po celom tele psíka. Hlavne na brušku, okolo pohlavných orgánov, na ušiach a ňufáku.
Psy majú výnimočný sluch. Vnímajú vysokofrekvenčné zvuky, čo im umožňuje počuť aj najtichšie šumy. Je dôležité rozumieť fungovaniu týchto zmyslov. Psy majú úžasný sluch. Ich uši zachytia zvuky, ktoré my ľudia ani nepočujeme. Ich schopnosť rozlišovať tóny je úžasná. Vedia odhadnúť, ako sa cítime len podľa toho, ako hovoríme. Porovnanie sluchu psa a človeka odhalí veľký rozdiel. Psy počujú zvuky, ktoré sú pre nás príliš vysoké alebo nízke. Zmysel sluchu je pre psy kľúčový. Pomáha im cítiť sa v bezpečí pred hrozbami. Každý deň vidíme, ako reagujú na zvuky okolo seba.
Psy vnímajú svet inak, než my. Používajú všetky svoje zmysly - zrak, sluch, čuch, chuť a hmat. Psy majú skvelú schopnosť rozpoznať zmeny v našej tvári alebo postoji. To im pomáha, aby rozumeli našim pocitom. Veľmi dôležitá je ich olfaktorická schopnosť. Vďaka nej môžu zachytiť vône z diaľky a rozoznať tisíce pachov. Výskum hovorí, že psy spájajú zmysly dohromady. Tvorí sa im tak komplexný obraz sveta. Je zaujímavé sledovať, ako psy rozpoznávajú naše emócie. Vnímajú aj malé zmeny v okolí.
Kedykoľvek sa zamyslíme nad zrakom psa, často si kladieme otázku. Ako vnímajú svet oproti nám? Psy vidia menej farieb, lebo majú inak rozvinutú farebnú škálu. Pre viditeľnosť psa je dôležité vidieť pohyb aj detaily. Majú lepšie periférne videnie než ľudia. Hoci majú slabšiu rozpoznávaciu schopnosť farieb, vnímajú kontrast a pohyb perfektne. Zrak psa sa vyvíja hneď po narodení. Šteniatka majú zavreté oči prvý do dvoch týždňov. Keď pes dospieva, má plne vyvinutý zrak. Nakoniec si uvedomíme, že zrak psa je prispôsobený ich životu. Nemusia vidieť farby ako my, ale ich schopnosť vnímať pohyb a kontrasty je úžasná.
Vône majú veľký význam pre to, ako psi vnímajú svet. Viete, že psí čuch je až 10 000-krát silnejší než náš? Levanduľa môže pôsobiť na psy upokojujúco, naopak ocot ich môže odpudiť. Čuch má silný vplyv na to, ako sa psi správajú. Vhodnou kombináciou vôní a chovania môžeme v tréningu dosiahnuť lepšie výsledky. Použitím príjemných vôní môžeme u psov vyvolať kladné reakcie. Zrozumením vplyvu čuchu na správanie psa môžeme vytvoriť harmonické prostredie. V takom prostredí sa budeme cítiť pohodlne my i naši štvornohí priatelia.
Veda, ktorá stojí za neuveriteľným čuchom psov
Naše porozumenie zmyslovým schopnostiam psov je dôležité. Pomáha nám lepšie sa s nimi dorozumievať. Čuch je pre psov mimoriadne dôležitý. Pomocou čuchu môžu komunikovať a orientovať sa. Starostlivosť o psov zahŕňa pochopenie ich zraku. Toto nám pomáha chápať, ako vidia svet. Zmysly pomáhajú psom prežívať a dobre sa cítiť v rôznych situáciách. To ich robí vynikajúcimi spoločníkmi pre nás. Učenie našich psov využívať zmysly je kľúčové pre ich dobro. Existuje mnoho spôsobov, ako im pomôcť zlepšiť čuch, sluch a zrak. Pachové hry sú skvelé na rozvíjanie čuchu. Skrývať predmety s lákavou vôňou môže byť pre psov veľká zábava. Pre zrakové schopnosti sú dobré cvičenia s farebnými loptami. Tým sa zvýši ich zručnosť v rozpoznávaní farieb. Je dôležité, aby bol tréning zábavný. Používanie hier a odmien robí učenie pútavejšie.
Správne vybraná strava má veľký vplyv na zdravie a vnímanie vášho psa. Pre nás, majiteľov psov, je dôležité sledovať ich zdravie. Detekovať problémy so zmyslami môžeme podľa rôznych príznakov. Monitorovanie zdravotného stavu našich psov je nesmierne dôležité. Mali by sme ich viesť k pravidelným veternárnym prehliadkam. Hľadanie spôsobov, ako sledovať zmeny v ich správaní, je tiež kľúčové. Zmyslové problémy u psov môžu byť skryté, ale ich skoré odhalenie je kľúčové. Pomáha to udržať kvalitný život našich maznáčikov. Preto je dôležité pravidelne navštevovať veterinára. Ak si všimneme, že náš pes sa začína strácať alebo zvláštne reaguje na zvuky, mali by sme ísť k veterinárovi. Veterinár potom urobí testy. Choďme na veterinu aj kvôli sledovaniu celkového zdravia nášho psa. Toto je dôležité, aby sme predišli alebo včas zachytili rôzne choroby.
Starostlivosť o psy patrí k našim zodpovednostiam. Začína sa to s vyváženou stravou, ktorá zahrňa kvalitné krmivo. Venčenie a hravé aktivity vonku sú takisto dôležité. Pomáhajú precvičovať zmysly a podporujú pohyb. Zabezpečenie príjemného prostredia je kľúčové. Pes by mal mať miesto, kde sa môže cítiť bezpečne. Zmyslové hry sú skvelé na zapojenie psa a rozvoj jeho schopností. Pri správnom použití môžu veľmi pomôcť pri tréningu psov. Príkladom je hra „schovaj a nájdi“. Položíme veci s rôznymi vôňami na skryté miesta. Náš pes ich má pomocou čuchu nájsť. Ďalšia zábavná aktivita je „zmyslový chodník“. Použijeme kamienky, trávu, piesok a vytvoríme cestu. Pes sa po nej musí prechádzať. A potom je tu hra „aport“. Zahrňuje fyzickú aktivitu a sledovanie pohybu. Zapojenie zmyslových hier do tréningu si vyžaduje trpezlivosť. Je dôležité vytvárať pozitívne skúsenosti.
Preskúmali sme rôzne zmyslové schopnosti psov. Pozreli sme sa na ich skvelú schopnosť rozoznávať vône, vynikajúci sluch aj osobitný spôsob, akým vidia farby a detaily. Tieto poznatky nám pomáhajú lepšie chápať, ako psi vnímajú svet. Hovorili sme aj o tom, ako tréning, správna výživa a hry môžu stimulovať psie zmysly. Veríme, že naše rady vám pomôžu vašim psom udržiavať ich zmysly v najlepšej forme. Nezabudnite, že skoré rozpoznanie problémov a návšteva veterinára môžu zabrániť vážnym zdravotným komplikáciám.