Elegantný a náročný belgický ovčiak je k dispozícii v štyroch rôznych variantoch, ktoré sa svojím vzhľadom veľmi líšia. Spoločné majú enormné nutkanie byť aktívny a zaneprázdnený, čo si vyžaduje veľa času a skúseností zo strany majiteľa. Ako bývalý pastiersky pes, ktorý nebol zodpovedný iba za ochranu svojho stáda, ale aj za majetok farmára, má belgický ovčiak stále všetky cenné vlastnosti vynikajúceho strážcu domu a dvora. Ostražitý, živý a bleskurýchly vo svojich reakciách je vždy pripravený brániť svoju „svorku“.
Vďaka svojmu silnému ochranárskemu inštinctu inštinktívne preberá zodpovednosť za všetko, čo patrí k jeho domovu. Majitelia belgického ovčiaka sa nemusia báť zlodejov. Napriek tomu tento odvážny pes nie je vhodným psom pre ustráchaných alebo dokonca neistých ľudí. Belgický ovčiak potrebuje po svojom boku rovnocenného partnera, ktorý vie ovládať jeho temperamentný charakter s veľkou suverenitou, empatiou a dôslednosťou.
Aby sa predišlo nepríjemným prekvapeniam, musí byť jeho ochranársky inštinkt od začiatku kontrolovaný. Dôsledný a láskavý prístup ku psovi je rovnako dôležitý ako schopnosť ho fyzicky aj mentálne zamestnať. Musíte myslieť na to, že pes je veľmi energický a má silne vyvinutú potrebu pohybu a zamestnania. Ak to zanedbáte, môže sa u tohto plemena prejaviť nepríjemné správanie, a môže mať sklon k nadmernej agresivite. Okrem výcviku ako pracovného psa pre políciu, colnú alebo záchrannú službu sú psie športy dobrým spôsobom, ako psa zamestnať.
Hravý a aktívny štvornohý kamarát je nadšený takmer zo všetkých športov. Vďaka svojej vysokej schopnosti skákať, vysokej rýchlosti, a mimoriadnym lezeckým schopnostiam podáva obzvlášť dobré výsledky pri tréningoch agility. Belgický ovčiak však nevyniká len športovými výkonmi a ostražitosťou. Rovnako pozoruhodná ako jeho nevyčerpateľná energia je aj jeho silná vôľa učiť sa. Vďaka svojej vysokej inteligencii a ochote učiť sa nové veci sa ukazuje ako učenlivý študent, ktorý chce svojho učiteľa potešiť v každej situácii. Jeho učenlivá povaha a oddanosť k človeku sú pri jeho výchove nápomocné.
Nadmerná prísnosť je u tohto citlivého psa nielenže nevhodná, ale aj úplne zbytočná. V podstate sú si všetci belgickí ovčiaci dosť podobní. Vizuálne sú však takí odlišní, že je niekedy ťažké uveriť, že rôzne typy sú jedno a to isté plemeno. Súčasný štandard plemena FCI, v ktorom je belgický ovčiak uznaný pod číslom 15 v skupine 1 (ovčiarske a pastierske psy), v sekcii 1 (ovčiarske psy), definuje štyri rôzne variety plemena.
Štandardy a variácie
Varianty srsti sa za posledných sto rokov znova a znova menili. Malinois je pravdepodobne najznámejším typom tohto plemena a je vizuálne najbližšie k nemeckému ovčiakovi. Jeho krátka srsť je - okrem čiernej masky - plavá s čiernym odtieňom. Najoriginálnejším, ale dnes už najvzácnejším predstaviteľom plemena, je Laekenois. Je tiež krátkosrstý a je plavej farby ako malinois, ale je drsnosrstý a jeho srsť je strapatá. Farba srsti Tervueren pripomína farbu Malinois: plavá s čiernou prímesou a čiernou maskou. Dlhosrstý Groenendael je jediný zo štyroch variant, ktorého srsť je jednoliato čierna.
Všetky štyri druhy majú spoločný elegantný a hrdý vzhľad. Najmä obe dlhosrsté variety Tervueren a Groenendael pôsobia takmer majestátne. Môže za to na jednej strane ich ľahká stavba tela, ktorá napriek ich veľkosti nikdy nepôsobí mohutne, a na druhej strane jemná hlava, ktorú nosia veľmi vysoko. Na rozdiel od ich príbuzných, nemeckých ovčiakov, sú predstavitelia belgického plemena útlejší a nižší. Zatiaľ čo nemecký ovčiak má skor obdĺžnikovú stavbu tela, belgický ovčiak je pri pohľade zboku takmer kvadratický. Pri chôdzi robia krátky krok v porovnaní s nemeckými ovčiakmi.
Rýchlosť a obratnosť boli charakteristickými znakmi predkov belgických ovčiakov, ktoré sa spočiatku chovali výlučne ako pracovné psy pre pastierov a poľnohospodárov. Až do konca 19. storočia žilo v Belgicku veľké množstvo ovčiarskych a pastierskych psov, ktoré boli napriek rozdielnemu vzhľadu „divoko“ párené - hlavným zameraním roľníckeho chovu bola iba ich pracovná zdatnosť. Až v roku 1891 bol v Bruseli založený „Klub belgických ovčiakov“, ktorý ukončil túto „chaotickú“ situáciu. Prvý štandard rozdelil belgické ovčiarske psy na tri rôzne typy, podľa ich vlastností srsti: hrubá, krátka a dlhá srsť.
V priebehu histórie belgického ovčiaka sa medzi chovateľmi opakovali spory týkajúce sa povolených farieb a variet. V súčasnosti sú uznané 4 variety, z ktorých každá dostala pomenovanie podľa belgických miest. Varianty srsti sa za posledných sto rokov znova a znova menili. Nech bol vzhľad srsti akokoľvek sporný, chovatelia belgických ovčiakov sa zhodli na charaktere, tvare a odolnosti. Belgické ovčiaky majú rovnakú postavu a vzhľad ako holandské plemeno Hollandse Herdershond. Aj keď holandský ovčiak, ktorý je žíhane sfarbený, nie je rozdelený na iné variety, ovčiaky oboch krajín Beneluxu sú vo všeobecnosti identické. Od stanovenia štandardu plemena je kríženie medzi variantami zakázané.
Chovatelia sa teda zvyčajne zameriavajú iba na jeden typ: Malinois, Laekenois, Tervueren alebo Groenendael. Prvý z nich je najbežnejší variant, ale belgický ovčiak je na rozdiel od nemeckého ovčiaka pomerne zriedkavým psím plemenom. Nájsť v okolí vhodného chovateľa preto nie je také jednoduché. Tento aspekt má ale aj pozitívnu stránku, že kvôli jeho relatívne slabo rozšírenému chovu je belgický ovčiak veľmi zdravé plemeno psa, u ktorého sa vyskytuje len zopár chorôb, ktoré sú pre toto plemeno typické. Aj keď sa z času na čas objaví náchylnosť na epilepsiu alebo dyspláziu lakťového kĺbu, obávaná dysplázia bedrového kĺbu (DBK), ktorú nájdeme takmer u všetkých plemien psov tejto veľkosti, je u týchto psov mimoriadne zriedkavá.
Starostlivosť, výživa a zdravie
Napriek tomu sa môžu u belgických ovčiakov, samozrejme, vyvinúť aj choroby, a preto by ste mali svojho psa vždy pozorne sledovať, aby ste včas rozpoznali zmeny v jeho správaní a vzhľade. Nebojte sa, infekcie alebo choroby včas identifikovať, nemusíte svojho psa prezerať celé hodiny. Pri primeranej starostlivosti o svojho psa sa už dostatočne staráte o jeho zdravie. Pravidelným kefovaním srsti, skracovaním pazúrov alebo čistením zubov a uší môžete zabrániť nielen možnému zápalu, ale aj si všimnúť prípadné zmeny v jeho textúre srsti, plešaté alebo zapálené oblasti pokožky či výrazné zmeny hmotnosti. Rozsah starostlivosti, ktorú si toto plemeno žiada, je v zásade zvládnuteľný. Starostlivosť o srsť sa však môže veľmi líšiť v závislosti od rôznych typov srsti. Malinois a Laekenois je potrebné kefovať asi raz týždenne. Naopak Groenendael a Tervueren kvôli ich dlhej a hustej srsti treba kefovať niekoľkokrát týždenne. Keď belgický ovčiak mení srsť, čo je dvakrát do roka, výrazne pĺzne, a vtedy je nutná intenzívnejšia starostlivosť o srsť. Rovnako ako u všetkých psov, aj u tohto plemena je nevyhnutná pravidelná kontrola a starostlivosť o uši, oči, zuby a ďasná. Strihanie pazúrov je tiež nevyhnutnou súčasťou starostlivosti o psa. Je dôležité, aby ste si svojho temperamentného belgického ovčiaka včasne na tieto rituály privykli.
Pre zdravie Vášho domáceho maznáčika je dobrá a vyvážená strava rovnako dôležitá ako primeraná starostlivosť. Ale ktoré krmivo pre psov je pre belgického ovčiaka to najlepšie? Bohužiaľ, na túto otázku neexistuje všeobecná odpoveď, ktorá by platila pre všetkých psov tohto plemena. Aj keď majú zhruba rovnakú stavbu tela, ich energetické požiadavky sa môžu veľmi líšiť v závislosti od ich veku, hmotnosti a úrovne aktivity. Pri výbere správneho krmiva by ste mali mať vždy na pamäti individuálne okolnosti Vášho psa. Mladý pes potrebuje iné krmivo ako pes senior a aktívny pracovný pes iné krmivo než čisto rodinný pes. Bez ohľadu na tieto individuálne kritériá, ktoré by ste určite mali brať do úvahy, u dospelého psa platí pravidlo, že krmivo by malo pozostávať z asi 70 až 80 percent mäsa. Mäso je pre psa najdôležitejším zdrojom bielkovín pre jeho zdravý vývoj. Aby ste predišli alergiám, môžete zvoliť aj exotickejšie mäso, napríklad zo pštrosa, klokana alebo vodného byvola. Ďalšou dôležitou zložkou potravy je zelenina a ovocie, ktoré štvornohému priateľovi dodajú dôležité vitamíny a živiny. Príliš sladkému ovociu a veľa sacharidom - rovnako ako veľa obilninám - by ste sa mali skôr vyhnúť. Cukor a ďalšie sladidlá sú v stravovaní Vášho psa absolútne tabu. Korenené jedlo alebo iný stolný odpad sú nevhodné aj pre Vášho štvornohého priateľa. Veľa pohybu má pozitívny vplyv nielen na hmotnosť Vášho psa, ale slúži aj na jeho fyzické a duševné vyťaženie. Belgický ovčiak má vysoké nároky, a pre svoju duševnú pohodu potrebuje oveľa viac pohybu a aktivity ako iné psy. Denné prechádzky po okolí týmto energickým psom ani zďaleka nestačia. V prípade pastierskych psov, ktoré sú využívané ako služobné psy pre políciu, colnicu, osobnú ochranu, alebo ako pastierske a pracovné psy, je fyzická a duševná výzva obvykle daná sama. Psí šport je preto pre život belgického ovčiaka nevyhnutnosťou.
Toto plemeno nájdeme takmer vo všetkých oblastiach psieho športu, a opakovane dosahuje veľké úspechy na súťažiach. Jeho výrazné nadšenie pre prácu a jeho inteligencia, ako aj vynikajúca fyzická kondícia, rýchlosť, obratnosť a sila zaisťujú, že v oblasti psieho športu mu sotva iný pes môže konkurovať. Veľmi pôsobivá je tiež jeho schopnosť skoku do výšky. Je samozrejmé, že takto aktívne a temperamentné psy by sa určite mali dostať do rúk aktívnym a skúseným majiteľom psov.
Praktické tipy pre chov a výchovu
Ako majiteľ belgického ovčiaka potrebujete predovšetkým čas a chuť sa svojmu psovi aktívne venovať. Fyzicky a psychicky vyťažené psy sú nielen zdravšie a šťastnejšie, ale aj poslušnejšie a ľahšie vychovateľné. Okrem množstva pohybu a aktivity potrebujú ovčiarske psy aj dôslednú výchovu a skorú socializáciu, aby sa mohli adaptovať ako rodinné psy. Nemali by ste však zabúdať na to, že tieto psy sú veľmi citlivé, a že okrem dôslednosti potrebujú predovšetkým lásku, pokoj a citlivý prístup. Nadmerná prísnosť ich znepokojuje a určite to nevedie k želanému úspechu vo výchove. Náklonnosť vo forme pohladenia si užívajú rovnako, ako aj spoločné aktivity.
Belgický malinois patrí do skupiny I - Ovčiarske psy, sekcia 1 - Ovčiarske psy s pracovnou skúškou. Príslušníci tohto plemena sa oveľa ľahšie cvičia a ovládajú ako ich príbuzní s hrubou srsťou, sú jemnejší a učenlivejší, ale nedajú sa mechanicky cvičiť pomocou výcvikových metód, ktoré sa osvedčili pri nemeckých ovčiakoch. Vyžadujú si jemnejší prístup, tvrdým zaobchádzaním ich možno ľahko psychicky zlomiť. Malinois vyniká v služobnom a športovom výcviku, preto je taký obľúbený u polície a armády, ako aj u športových trénerov alebo záchranárov (jeho ľahšia postava a obratnosť mu umožňujú pomerne ľahko sa plaziť sutinami a hľadať obete, a pretože je prirodzene pracovitý, rýchlo napreduje a stále sa naňho možno spoľahnúť).
Ako pracovný pes sa dá dobre ovládať aj bez priameho kontaktu so svojím psovodom. Vďaka svojej priateľskej povahe sú to aj dobré spoločenské psy. Malinois je výrazne menší a ľahší ako ostatné šoky. Má harmonickú stavbu tela a je sucho osvalený. Belgický ovčiak je stredne veľký pes s krátkym obdĺžnikovým telesným rámcom. Výška kohútika samcov sa pohybuje okolo 62 cm, zatiaľ čo u samíc je priemerná výška 58 cm (pre obe pohlavia platí tolerancia - 2 / + 4 cm).
Hlava je vysoká, hrdo nesená, primeranej dĺžky, rovných obrysových línií, akoby vyrezávaná, suchá. Mozoček by mal byť primerane široký, so šírkou zodpovedajúcou dĺžke hlavy, takmer rovnako dlhý ako papuľa. Čelo musí byť skôr ploché. Papuľa by mala byť dobre tvarovaná pod očami, nemala by klesať a mala by mať celkový tvar pretiahnutého klinu. Zuby sú veľké, čisto biele, pravidelne rozmiestnené a pevne osadené v silných čeľustiach. Oči by mali byť stredne veľké, mierne mandľové, šikmé, hnedej farby. Uprednostňujú sa tmavé dúhovky. Krk je zreteľne odsadený od hlavy, skôr dlhší, primerane osvalený. Telo má byť silné, horná línia rovná v bedrách a lýtkach, kohútik má byť silný, chrbát pevný, krátky a pevne osvalený.
Chvost by mal byť nasadený v primeranej výške, silný pri koreni, stredne dlhý. Siaha minimálne po hánkové kĺby. V pokoji visí smerom nadol a koniec chvosta je mierne zahnutý nahor na úrovni hrudného koša. Pri pohybe je výrazne vyššie, ale nikdy nad hornú líniu tela. Koniec chvosta nesmie byť zahnutý. Hrudník by nemal byť príliš široký, ale je hlboký. Rebrá sú silnejšie klenuté v hornej časti ako pri hrudnej kosti. Brucho je primerane vypuklé. Hrudné končatiny by mali byť silno osvalené bez toho, aby boli hrubé, a mali by byť správne osvalené, kolmo k zemi. Lopatky by mali byť dlhé, šikmé a priliehajúce k hrudníku. Lakte by mali byť silné, predlaktia dlhé, rovné a zápästia pevné a suché. Prsty by mali byť silné a krátke. Zadné nohy by mali byť silné, kolmo k zemi. Stehná by mali byť stredne dlhé, široké a veľmi dobre osvalené. Kolená musia byť zaoblené. Holenné kosti musia byť primerane dlhé, široké a svalnaté. Hánky by mali byť nízko pri zemi, široké a primerane zaúhlené. Kopytá musia byť silné, krátke. Vytrvalé paznechty sa považujú za nežiaduce.
Srsť je najkratšia na hlave a na distálnych častiach oboch končatín, o niečo dlhšia je len na zadnej strane stehien, na krku, kde je "golier" začínajúci pri základni kýpťa a siahajúci až ku krku, a na chvoste, ktorému jednotlivé vyčnievajúce kly dodávajú vzhľad zasiateho klasu. Farba malinoisa je béžová až červená s čiernym tieňovaním. Béžová farba musí byť sýta, nie vymývaná. Tvár musí mať výraznú tmavú masku, najlepšie čiernu, ktorá sa tiahne cez celú papuľu a siaha až ku kútikom úst, očným viečkam a ušným lalôčikom. Minimálne ušné lalôčiky, horné viečka a pery musia byť čierne.
Každá odchýlka od štandardu sa musí považovať za vadu a musí sa presne posúdiť podľa stupňa závažnosti s ohľadom na zdravie a pohodu jedinca. Skúšame. Overujeme. CUC! Belgický ovčiak pochádza, ako napovedá jeho meno, z Belgicka, kde bol pôvodne vyšľachtený koncom 19. storočia ako pastiersky a pracovný pes. Vynikal svojou inteligenciou, obratnosťou a odvahou pri práci s dobytkom. Časom sa z neho stal aj vojenský a policajný pes, a dnes je považovaný za jedno z najvšestrannejších plemien na svete.
Starajme sa | Psy: Nezastaviteľný belgický ovčiak
Fyzická konštitúcia a povoha jednotlivých variante
Belgičtí ovčiaci majú variácie, ktoré sa navzájom líšia vzhľadom aj srsťou, no všetci majú podobný snehovo čistý chrbtový obraz a atletickú stavbu tela. Hmotnosť sa pohybuje približne v rozpätí 20-30 kg, výška kohútika u samcov okolo 62 cm, u samíc približne 58 cm, s toleranciou +/- 2-4 cm. Hlava je suchá a dobre vyvážená, oči mandľového tvaru v hnedých odtieňoch a čierna maska zvyčajne dominuje tvárovej štruktúre. Krk je dlhší a osvalený, trup výrazný a svalnatý, s dlhou a elegantnou postavou u dlhosrstých variantov.
Medzi jednotlivé varianty patria:
- Malinois: krátka srsť, béžová až červená s čiernym tieňovaním a maskou; najznámejší a najrozšírenejší variant.
- Laekenois: krátkosrstý, modro-plavý až plavý s drsnou textúrou srsti a drsnejším vzhľadom.
- Tervueren: dlhosrstý, žlté (plavé) alebo sivé s uhlovaním a čiernou maskou; štruktúra srsť je bohatá s výraznou hrivou okolo krku a hrudníka.
- Groenendael: dlhosrstý, jednobarevný čierny s malými bielymi znakmi povolenými na hrudi a na prstoch.
Historické a kultúrne kontexty
Belgičtí ovčiaci majú bohatú históriu zo konca 19. storočia, kedy bol založený klub na ochranu belgických ovčiakov a neskôr došlo k rozdeleniu na štyri typy podľa srsti. Do USA sa prvé jedince dostali v 40. rokoch 20. storočia a prvý vrh bol dochovaný až v roku 1954. Pôvodne slúžili ako pastierske psy, ktoré neskôr vynikli aj ako vojenské a policajné psy, ďalej sa presadili v služobných prácach a športových disciplínach.
Starostlivosť a výživa podľa variánt
Krivá starostlivosť o srsť sa líši podľa variantu: Malinois a Laekenois sa vyžadujú kefovanie približne raz za týždeň; Groenendael a Tervueren potrebujú častejšie, kvôli dlhej a hustej srsti. Pri výraznom pelstení dvakrát do roka je potrebné intenzívnejšie česanie. Kúpanie je potrebné iba pri viditeľnom znečistení. Základom stravy by mali tvoriť kvalitné bielkoviny, ktoré zabezpečujú správny vývoj svalov, a zdravé tuky (omega-3 a omega-6). Sacharidy by nemali prevažovať a sladkosti by sa mali vyhýbať. Pre aktívne plemeno je vhodná diéta s vyšším podielom mäsa, zeleniny a ovocia bez zbytočných sladidiel.
Šport a aktivita sú pre belgického ovčiaka nevyhnutnosťou. Denné prechádzky nestačia; potrebujú silné duševné a fyzické vyťaženie. Psie športy ako canicross, agility a poslušnosť sú ideálnymi formami zamestnania. Pri správnej socializácii a dosiahnutí správneho vedenia sa môžu stať rodinnými psami, aj keď sú prirodzene ochranárske a nie vždy vhodné pre skúsených majiteľov bez skúseností.
