„V zdravom tele zdravý duch” bude veľmi pravdepodobne hlavné motto každého amerického stafordšírskeho teriéra. Skráteným názvom Amstaf, americký staford alebo staford, ktoré mnoho z nás pozná skôr, ako celý názov, je veľmi živý až hyperaktívny psí kamarát. Žiadna plocha nie je preňho príliš veľká na to, aby ju celú prebehol a po minúte oddychu si iste rád zabehne aj ďalšie kolo. Toto energické klbko šťastia so širokým úsmevom sa počas svojej existencie stretlo s veľkým odsudzovaním a strachom nejedného okoloidúceho. Z veľkej časti to však absolútne nie je ich chyba!
Tieto psy v sebe majú dušu bojovníka, no okrem nej sa v nich skrýva aj obrovské milujúce srdce, ktoré pri správnej výchove ukazuje svoje najlepšie vlastnosti. Netreba sa preto nechať oklamať slovami ako bojové plemeno či nebezpečný pes. Bojové nie sú psy, ale ľudia, ktorí svoje štvornohé milujúce dušičky menia na svoj obraz a podnecujú ich najhoršie vlastnosti. Existuje množstvo plemien s plemennými predispozíciami na určité zdravotné problémy, najmä pohybového a tráviaceho aparátu. Tieto predispozície sú často spôsobené zlým chovateľským postupom.
Sklony k obezite sa u psov vyskytujú pri plemenách s vyššou chuťou do jedla; majiteľ môže týmto správaním psa nenápadne podporovať nežiadúce tendencie. Obezita prináša množstvo ďalších zdravotných problémov. tolerancia chladu závisí od typu srsti: krátkosrsté psy s tenšou podsadou horšie znášajú chlad ako psy s hustou podsadou alebo dlhou srsťou. Miera výmeny srsti (plznutie) a náročnosť na starostlivosť ovplyvňujú čas venovaný česaniu a očiste. Každé plemeno má aj špecifické požiadavky na starostlivosť, ktoré sa týkajú zubov, pazúrov a očí.
Spoločenské, pracovné, asistenčné a športové úlohy: plemená boli šľachtené s určitým účelom využitia a ich dnešné využitie nemusí korešpondovať s pôvodom. Väčšie psy bývajú všeobecne inteligentnejšie, čo ovplyvňuje aj množstvo tréningu potrebného pre dosiahnutie želaných povelov. Niektoré plemená majú tendenciu slintať a vyžadujú si na to adaptáciu, zatiaľ čo iné by radi bývali viac samostatne. Hoci niektoré plemená bývajú viac dominantné voči iným zvieratám, správnou socializáciou a výcvikom možno dosiahnuť aspoň čiastočnú toleranciu.
Vzhľad a štandard plemena
Americký stafordšírsky teriér (Amstaff) je pes strednej veľkosti, svalnatej postavy a sebavedomého vzhľadu. Ich srsť je krátka, hladká a lesklá. Hlava je mohutná a široká s výrazným stopom, oči tmavé a výrazne pokojné. Uši bývajú buď vzpriamené, alebo mierne vztýčené. Telo je svalnaté a kompaktné, hrudník hlboký a široký, končatiny pevné a dobre osvalené. Chvost je nasadený nízko a mierne sa zužuje k špičke. Farby srsti zahŕňajú hnedej, červenkastej, čiernej alebo modrej so súčasnými bielymi znakmi. V Európe a USA je kupírovanie uší zakázané v mnohých krajinách; v minulosti však bolo bežnou praxou.
Americký pitbulteriér (Pitbull) je svalnatý, kompaktný pes s krátkou srsťou a rôznymi farebnými variantami, často bez vzoru merle. V Európe nie je pitbul uznaný ako samostatné plemeno Medzinárodnou kynologickou federáciou (Fédération Cynologique Internationale, FCI); v praxi sa často označuje ako kríženec rôznych bojových psov. Významnou charakteristikou je, že z rôznych liniek vyplýva rozmanitosť vzhľadu a veľkosti, pričom exteriér nie je spoľahlivý ukazovateľ povahy. Dĺžka a tvar hlavy, posadenie očí a ďalšie fyzické znaky sa môžu líšiť.
Povaha a výchova
Amstaff aj Pitbull sú vysokointeligentné plemená, ktoré vyžadujú dôslednú a pozitívnu výchovu už od útleho veku. Energickosť vyžaduje dostatok fyzickej a psychickej stimulácie. Denný tréning by mal byť súčasťou života psa, pričom stupeň inteligencie a individualita psa ovplyvňujú potrebný čas venovaný tréningu. Pre začínajúcich chovateľov nie je ideálnou voľbou; skúsenosti s výcvikom psov sú výhodou. Deti sú zvyčajne vhodné iba k psom, ktoré sú k nim citlivé a vychované; pre veľké plemená je dôležité dohliadať na interakcie a zabezpečiť dohľad pri kontakte s deťmi.
Pri výbere psa je dôležité zvážiť veľkosť a temperament vzhľadom na deti a domáce zvieratá. Niektoré plemená sú k deťom veľmi trpezlivé a hravé, iné zase menej citlivé a rezervovanejšie. Vhodné sú plemená, ktoré ľahšie znášajú rušnú domácnosť a návštevy. Socializácia je kľúčová: bez nej môže dôjsť k dominantnému správaniu a konfliktom s inými zvieratami. U asistenčných a terapeutických psov musia byť psy pokojné a rozvážne, aby zvládli náročné situácie.
Starostlivosť a zdravie
Starostlivosť o srsť Amstaffa je jednoduchá; krátka srsť potrebuje len pravidelné česanie. Plznutie nastáva dvakrát ročne, preto je potrebné česať viac. Kúpanie je potrebné len v prípade nevyhnutnosti a s použitím špecializovaných šampónov pre citlivú pokožku. Pravidelná kontrola uší a očí je dôležitá, pretože psy môžu mať alergie, ktoré spôsobujú podráždenie. Pazúry by sa mali priebežne strihať, aby neohrozovali chôdzu. Zuby vyžadujú starostlivosť, najmä aby sa predišlo zubnému kameňu. Vhodnou formou býva aj prirodzená maškrta bohatá na živiny na doplnenie stravy.
Amstaff má relatívne dlhú životnosť, ktorá môže dosiahnuť 12-16 rokov. Dôležité je vyberať šteniatka od dôveryhodných chovateľov a zvažovať nepridruženie sa k množiteľom. Alergické stavy môžu byť častejšie v environmentálnych podmienkach; atopická dermatitída je častou dostupnou diagnózou, s príznakmi ako intenzívne škrabanie, olizovanie a zápaly kože. Dieta by mala byť vyvážená, s primeraným obsahom bielkovín a tukov; vyberajte kvalitné granule a zvážte doplnky podporujúce zdravie kĺbov a pokožky. U pitbullov a Amstaffov je dôležité aj zohľadnenie rizík spojených s dyspláziou bedrového a lakťového kĺbu, čo vyžaduje pravidelný pohyb a predispozície na liečbu.
Chovateľské a praktické poznámky
Pri kúpe šteniatka je zvyčajne k dispozícii očkovanie a pravidelná veterinárna starostlivosť. Overte pôvod rodičov a ich zdravotný stav, pretože to významne vplýva na zdravie šteniat. Väčšina Amstaffov potrebuje pevnú, ale láskavú a nenásilnú výchovu. Pre psa z útulku či chovateľskej stanice je dôležité zhodnotiť jeho predchádzajúcu socializáciu a povahu. Krmivom je vhodné dopriať vyváženú stravu s vysokým obsahom bielkovín, ktoré vyhovujú energetickým potrebám psa. Na podporu zdravia kĺbov a svalov sa odporúča kvalitné krmivo a doplnky, ktoré zohľadňujú vek a aktivitu psa.
Podľa rôznych návodov a tipov je dôležité vybrať krátkosrsté plemeno na interiérové bývanie, ktoré si vyžaduje menej starostlivosti okrem pravidelného pohybu. Ak potrebujete psa na aktívny životný štýl, Amstaff alebo Pitbull môžu byť skvelými spoločníkmi pre športové aktivity a rodiny s deťmi, avšak so správnou výchovou a socializáciou. Dôraz sa kladie na to, že agresivita nie je vrodená a je výsledkom výchovy, socializácie a prostredia.
Porovnanie: Amstaff vs. Pitbull
- Amstaff je zvyčajne robustnejší a svalnatejší s vyššou hmotnosťou a širšou hlavou; výška 43-49 cm, hmotnosť 20-30 kg.
- Pitbull môže variovať vo veľkosti (11-30+ kg) a exteriér nie je vždy jednotný; uznanie FCI nemá ako samostatné plemeno.
- Temperament: Amstaff býva lojálny, menej konfliktný, zatiaľ čo Pitbull má „game“ faktor a môže byť dominantný voči iným psom bez správnej socializácie.
- Starostlivosť o srsť je podobná, krátka srsť bez podsady; pravidelné česanie je dôležité.
- Výživa a zdravie: kvalitné krmivo s dostatkom bielkovín, pozornosť na možné ochorenia kĺbov a kože, BAER test sluchu u belavých jedincov u Amstaffov.
Poučenie pre majiteľov a budúceho záujemcu
Ak zvažujete adopciu psa z útulku, buďte pripravení na prácu s históriou a predkami psa. Zodpovedný prístup a dôsledná výchova sú kľúčom k harmonickému spolužitiu. Všeobecne sú Amstaff a Pitbull milujúcimi spoločníkmi pre skúsených majiteľov, ktorí ocenia ich inteligenciu a energiu, a zároveň sú ochotní investovať čas do výcviku a socializácie. Dôkladne zvážte svoje možnosti a požiadavky na psa, než si zaobstaráte jedného z týchto plemien.
