Rodézsky ridgeback, krásny pes z Južnej Afriky, je v Európe čoraz obľúbenejší. Niet sa čomu čudovať, pretože robustný poľovný pes fascinuje svojou hrdou a odvážnou povahou, v kombinácii s priateľskou jemnosťou k svojim blízkym. Toto plemeno dostalo názov Ridgeback (“chrbtový hrebeň“) kvôli výraznému optickému vzhľadu: na chrbte sa mu týči vyvýšený prúžok srsti rastúcej proti smeru srsti.
Tento chrbtový hrebeň, ktorý začína priamo za ramenami, by mal byť zreteľne ohraničený a zužovať sa smerom k bokom, kde tiež končí. Zvyšok vzhľadu plemena sčasti nie je úplne jednotný, avšak jeho pôvodný vzhľad sa zachoval. V začiatkoch cieleného chovu bol výber vhodných psov na krytie zameraný predovšetkým na funkčnosť, čo je vidno na stavbe tela: dbalo sa na pohyblivosť a silnú svalnatú stavbu tela, ale nikdy nie masívnu.
S hmotnosťou okolo 34 kg môžu mať samci kohútikovú výšku až do 70 cm, sučky majú výšku do 65 cm. Srsť pšeničnej až svetločervenej farby je krátka a hladká. Názov „rodézsky“ nám prezrádza pôvod tohto hrdého psa: Stále mladé plemeno pochádza z bývalého štátu Rhodézia - dnešné Zimbabwe - v juhovýchodnej Afrike. To je miesto, kde nadšenci plemena definovali prvý štandard plemena v roku 1922. Predkovia rodézskeho ridgebacka však pochádzajú z Južnej Afriky, kde boli po celé storočia chovaní ako ochranné a poľovné psy, a preto je Južná Afrika oficiálne považovaná za krajinu pôvodu.
Rodézsky ridgeback je jediné plemeno z Južnej Afriky, ktoré bolo uznané FCI. Poľovné psy dostali prezývku „Lion Dog“ vďaka ich využitiu pri love levov. Tu niekoľko psov leva sledovalo a štekali dovtedy, kým neprišiel lovec. Temperamentný a lojálny, inteligentný a svojhlavý - povaha rodézskeho ridgebacka vzbudzuje u mnohých milovníkov psov záujem o toto mimoriadne plemeno. Avšak len s odborným výcvikom a veľa pohybom, sa dá výrazné teritoriálne správanie tohto silného a rýchleho psa a jeho silná potreba brániť, nasmerovať tým správnym smerom.
Povaha, výcvik a socializácia
Každý, komu sa to podarí, si nájde v rodézskom ridgebackovi priateľa na celý život. Výcvik rodézskeho ridgebacka je náročná aj pre psích expertov. Tento múdry, sebavedomý a svojhlavý pes potrebuje veľa dôslednosti a pozitívnej motivácie, pretože ak je vystavený príliš veľkému tlaku, rýchlo stráca chuť. Majitelia by sa preto pri výcviku psov mali usilovať o správnu rovnováhu medzi láskyplnou prísnosťou a trpezlivosťou. U tohto plemena je pozitívna motivácia ideálnym spôsobom, ako ho dobre vychovať.
Pri výchove psov berte do úvahy aj to, že predstavitelia tohto plemena sú fyzicky a psychicky dospelí až vo veku okolo dvoch rokov, náročná fáza šteňaťa a dospievania teda trvá dlhšie. Rodézsky ridgeback je považovaný za odolné plemeno a okrem mierneho sklonu k dysplázii bedrového kĺbu a dysplázii lakťového kĺbu nemá genetickú predispozíciu k žiadnym chorobám. Ak svojho rodézskeho ridgebacka kúpite od seriózneho chovateľa, podávate mu druhovo vhodné krmivo s vysokým obsahom mäsa, zabezpečíte mu dostatok pohybu, a dbáte na pravidelné veterinárne kontroly, môže Vám robiť spoločnosť až 12 rokov.
Starostlivosť o srsť, zuby a pazúry
Rodézsky ridgeback má vďaka svojim africkým koreňom pomerne jemnú srsť, najmä v oblasti brucha. To môže viesť k tomu, že v zime mu je rýchlo zima - v každom prípade mu doma zabezpečte útulné miesto, kde sa môže počas chladného ročného obdobia zahriať, aby nemusel vonku dlho mrznúť. Správna výživa je jedným z základných kameňov zdravého života psa. Zuby rodézskeho ridgebacka sú prispôsobené na konzumáciu potravy s vysokým obsahom mäsa. Takže bez ohľadu na to, či sa rozhodnete pre suché alebo mokré krmivo, vyberte krmivo s vysokým obsahom mäsa: Mäso by malo byť na prvom mieste v zozname ingrediencií.
Suché krmivo môže byť veľmi praktické, no mokré krmivo mnohým psom lepšie chutí, a súčasne ich zásobuje tekutinami. To je obzvlášť veľkou výhodou, pretože niektorí rodézski ridgebackovia majú tendenciu málo piť. Preto mnohí obľúbenci tohto plemena odporúčajú psov kŕmiť iba mokrým krmivom. Po kŕmení na nerušenom mieste by mal Váš štvornohý priateľ možnosť odpočinku. Najlepšie je teda psa kŕmiť po športe alebo prechádzke.
Zatiaľ čo šteňa potrebuje žrať trikrát až štyrikrát denne, dospelému psovi stačia dve porcie denne. Ak chcete krmivo zmeniť, nikdy to nerobte zo dňa na deň, lebo žalúdok psíka potrebuje čas, aby si na nové krmivo zvykol. Zmenu krmiva vykonajte tak, že postupne budete pridávať stále viac nového krmiva do toho starého. Mali by ste tiež dbať na štíhlu líniu Vášho psíka. Odporúčania výrobcov týkajúce sa kŕmenia môžu byť základom pre výpočet denného množstva krmiva.
V prípade, že má Váš pes nadváhu, dávku krmiva znížte, pretože denná potreba krmiva u športového plemena závisí do značnej miery od úrovne aktivity. Nezabudnite do dennej dávky započítať aj maškrty. Na podporu zdravia zubov môžete svojmu štvornohému priateľovi pravidelne dávať aj žuvacie snacky, ako sú sušené hovädzie uši alebo špeciálne snacky na starostlivosť o zuby.
Na rozdiel od výchovy nie je starostlivosť o srsť rodézskeho ridgebacka žiadnou výzvou: Krátka srsť nemá podsadu a okrem obdobia výmeny srsti pĺzne len málo. Samozrejme, Váš štvornohý priateľ sa poteší pravidelnej masáži kefou. Doprajte mu teda potešenie, ktoré je prospešné aj pre jeho zdravie: masáž kefou uvoľní odumretú pokožku a stimuluje krvný obeh. Oči a uši by ste mali zbežne prezrieť každý deň a nečistoty odstrániť vlhkou handričkou. Pazúry si pes obvykle obrusuje chodením po tvrdom povrchu - asfalte. Starším psom budete musieť pazúry skracovať - najlepšie je požiadať veterinára, aby Vám ukázal, ako pazúry pomocou nožníc na pazúry skracovať.
Životný štýl a zdravotné riziká
V minulosti mali tieto aktívne psy široké uplatnenie: strážili dom a dvor, vrátane dobytka, používali sa na lov a aj ochranu majiteľa. Aj dnes sa mnohí rodézski ridgebackovia používajú ako strážne, ochranné, lovecké alebo stopovacie psy. Vďaka skvelému čuchu majú tiež najlepšie predpoklady na výcvik ako záchranársky alebo stopovací pes. V každom prípade sa uistite, že je Váš rodézsky ridgeback dostatočne zamestnaný, pretože tento pes chce pracovať! Možností je veľa.
Rodézski ridgebackovia sú psy, ktoré majú veľkú potrebu pohybu, a teda nepatria do bytu ani do mesta. Okrem toho by pes nemal veľa chodiť po schodoch - to je obzvlášť dôležité u šteniat. Dĺžka života sa pohybuje zhruba medzi 10 až 12 rokmi. U plemena sa vyskytujú riziká ako dysplázia bedrového a lakťového kĺbu, dermoidná cysta, hypotyreóza, torzia žalúdka a alergie či kožné problémy.
Tieto informácie dopĺňa kapitola o histórii: doslovný preklad názvu plemena je "chrbát horského hrebeňa". Ridgeback bol pôvodne využívaný na stopovanie veľkej zveri, najmä levov, a to viac ako lovenie, skôr držanie v šachu. Ridgebacki majú vysoký prah bolesti, čo znamená, že neprejavia bolesť tak, ako iné rasy.
Plemeno v praktickom živote: výcvik, socializácia a výber chovateľa
Ak opomenieme pravidelné hygienické návyky ako čistenie zubov a ošetrenie pazúrov, ktoré vyžadujú občasné vykartáčovanie srsti, tak starostlivosť o tohoto psa je naozaj nenáročná. Chovateľ bude mať spravidla aj niekoľko otázok, aby zistil, či ste vhodnými kandidátmi pre jeho chránencov, a či im môžete ponúknuť dobrý domov. Šteňatá sú pri odovzdávaní niekoľkokrát odčervené, očkované a začipované.
Ak chcete skupinovo uvažovať o dospelom rodézskom ridgebackovi, môžete skúsiť útulky alebo registrované organizácie na umiestňovanie psov. Pri výbere chovateľského klubu si vyžiadajte preukaz pôvodu a informácie o zdravotných skúškach a sociálnom výcviku štvornohých rodičov. Socializácia od útleho veku je kľúčom k vyrovnanému a sebavedomému psovi.
Faktory pre rodičov a výpočet nákladov na psa
Pred kúpou psa si zvážte, kto sa oňho postará počas Vašej dovolenky, a či máte priestor a čas na veľkého, pohybovo náročného psa. Okrem kúpnej ceny psa a výdavkov na základnú výbavu sú potrebné aj mesačné náklady. Pes si vyžaduje kvalitné krmivo s obsahom mäsa, pravidelné veterinárne prehliadky a vhodný režim pohybu.
Dospelý Ridgeback potrebuje vyrovnaný tréning a dlhé vychádzky, pričom športové aktivity ako agility, coursing alebo canicross sú vhodné, ak ich pes zvláda bez nadmerného zaťaženia kĺbov. Majiteľ musí mať dostatok času a skúseností pre vedenie tohto nezávislého, inteligentného a organizovaného psa.