Nemecký ovčiak, u nás bežne označovaný ako vlčiak, je jedným z najpopulárnejších a najpočetnejšie zastúpených psích plemien na svete. Je to veľmi odvážny, oddaný a verný pes, ktorý svojím vzhľadom a neohrozeným správaním budí zaslúžený rešpekt. Svojej rodine je úplne oddaný a je pripravený ju nekompromisne brániť.
Toto pomerne mladé psie plemeno je výsledkom vedomého úsilia vyvinúť ideálneho ovčiarskeho psa, ktorý by bol schopný nielen hnať a strážiť stádo, ale ktorý by vynikal v profesiách vyžadujúcich odvahu, obratnosť a inteligenciu. História nemeckého ovčiaka siaha do roku 1899. Za svoju existenciu vďačí jedinému mužovi - kapitánovi Maxovi von Stephanitzovi, ktorý sa po odchode od vojska začal naplno venovať svojej vášni: experimentovanie s chovom psov s cieľom vytvoriť vynikajúceho nemeckého ovčiarskeho psa.
Nemecký ovčiak je veľký pes s pevnou kostrou a dobre vyvinutými svalmi. Plemeno má výšku v kohútiku 55-65 cm a v dospelosti dosahuje váhy 30-50 kilogramov. Konkrétne u feny je štandardná výška v kohútiku 55-60 cm a váha sa pohybuje v rozmedzí 22-32 kg. Srsť je hustá, krátka alebo dlhá, ale vždy s podsadou. Vlčáci dobre znášajú celoročný pobyt vonku. Farba srsti je celočierna, čierna s červenohnedými, hnedými, žltými alebo šedými znakmi, prípadne vlkošedá. Biela farba je neprípustná.
Vzhľad a štandard
Hlava je klinovitého tvaru, primerane veľká ku zvyšku tela. Ňufák nemeckého ovčiaka je vždy čierny. Uši sú vzpriamené a vysoko posadené. Chvost je dlhý, pevný a dobre osrstený. V oficiálnom štandarde plemena sú vylučujúce vady: nervozita, agresia, ťažké stupne dysplázie, nezostúpené semenníky, deformácie uší a chvosta, albinizmus a neúplný chrup.
Štandard FCI
Krátkosrstá varieta: Krycia srsť by mala byť čo najhustejšia, primerane tvrdá a správne priliehajúca. Na hlave, vo vnútri uší, prednej strane končatín, labách a prstoch krátka, na krku trochu dlhšia a silnejšia. Na zadnej strane končatín k zápästiu, poprípade k pätovému kĺbu je dlhšia, na stehnách tvorí nohavice.
Dlhosrstá varieta: Krycia srsť by mala byť dlhá, mäkká a nie tesne priliehajúca so "zástavkami" na ušiach a končatinách, husté „nohavice“ a hustý chvost so zástavkou tvoriacou sa smerom dolu. Na hlave okolo vnútra uší, na prednej strane končatín, na labkách a prstoch krátka, na krku dlhšia a silnejšia srsť. Na zadnej strane končatín sa srsť predlžuje až k spodnej časti prednej nohy resp.
Zafarbenie: Čierne s červenohnedou, hnedá, žltá až po svetlosivé znaky. Celočierna, vlkosivá, čierne sedlo a maska. Prípadné malé biele znaky na hrudi ako aj na vnútorných stranách sú prípustné, ale nežiadúce. Ňufák musí byť u všetkých farebných rázov čierny. Chýbajúca maska, svetlá až pichľavá farba očí ako aj svetlé až biele znaky na hrudi a vnútorných stranách, svetlé pazúry a červený koniec chvosta sú hodnotené ako nedostatočná pigmentácia.
Správanie a temperament
Nemecký ovčiak je absolútne oddaný a verný pes. Zástupcovia tejto rasy majú veľmi rozvinutý obranný zmysel a nebudú váhať ani chvíľu, či majú nasadiť život za členov svojej rodiny. Voči cudzím ľuďom bývajú rezervovaní a nedôverčiví, čo je prejav ich zmyslu pre ochranu vlastného domova a rodiny. Priateľov si nevytvára hneď a voči cudzím osobám je nedôverčivý, čo z neho robí dobrého strážcu. Novo prichádzajúci nebude vítať s otvorenou náručou, ale bude v strehu a pripravený v prípade potreby postaviť sa na obranu členov svojej svorky.
Bezpodmienečne vyžaduje výcvik. Hoci je dobrým spoločníkom, mal by mať aj zodpovedajúce zamestnanie. Vzhľadom k vysokej inteligencii sa tento pes pomerne ľahko vychováva. Dobre, rýchlo a rád sa učí, jeho výchova však musí byť dôsledná a pes vyžaduje mnoho pozornosti a času svojho majiteľa, aby vyrástol na slušného a dobre vychovaného psa. Vhodné je prihlásiť sa so svojím psom do kynologického klubu, základnú poslušnosť však je nutné nacvičiť doma.
Nemeckí ovčiaci potrebujú pravidelný tréning a aspoň základný výcvik by u nich mal byť samozrejmosťou. Pokiaľ má nemecký ovčiak príliš mierneho pána, môže sa snažiť prevziať vedúcu úlohu a byť dominantný. Tiež môže byť agresívny voči ostatným psom, ale zvyčajne sa dobre znáša s ostatnými domácimi zvieratami. Bez väčších problémov bude vychádzať s ostatnými zvieratami v domácnosti a tiež k deťom býva vľúdny. Dobre vychovaný pes má k deťom veľmi dobrý, priateľský vzťah. Deti však musia tolerovať potreby psa a nerušiť ho napr. pri odpočinku alebo pri kŕmení.
TAJOMSTVO socializácie vášho šteniatka
Starostlivosť a zdravie
Nemecký ovčiak je odolné, všestranné služobné plemeno. Ideálnym prostredím pre neho je dom so záhradou. Vďaka svojej odolnosti voči zlému počasiu môže byť držaný celoročne vonku v koterci. Nemecký ovčiak má teritoriálne správanie, takže nemá tendenciu utekať.
Srsť lína celoročne, ale okrem pravidelného vyčesávania nepotrebuje žiadnu zvláštnu údržbu. Nemecký ovčiak má tendenciu byť čistý a bez zápachu. Nevyhľadáva príležitosti ako maskovať svoj prirodzený zápach, časté kúpanie teda nie je nutné. Srsť by sa mala česať aspoň raz týždenne, ideálne každý deň.
Nemeckí ovčiaci radi niečo hryzú. Tento zvyk pomáha udržiavať ich zuby čisté. Dajte im na hryzenie bezpečné kefky pre psov alebo žuvacie kosti a oni sa sami postarajú o zdravie svojich zubov a ďasien.
Všeobecne sa jedná o veľmi odolné, húževnaté a zdravé psie plemeno. Nemecký ovčiak je ako všetky veľké psie plemená náchylný na choroby pohybového aparátu. Najčastejším ochorením je Dysplázia bedrového kĺbu. Toto riziko je možné minimalizovať kvalitnou stravou bohatou na minerály a vitamíny. Zároveň nie je vhodné nechať šteňatá mladšie ako dva roky, ktoré ešte nemajú správne vytvorené kĺby, behať a skákať po tvrdom povrchu, napríklad po betónových plochách alebo chodníkoch.
Psy tejto rasy majú tiež predispozíciu na roztiahnutie žalúdka, tzv. Volvulus žalúdka, preto je vhodné rozdeliť dennú kŕmnu dávku do viacerých porcií. Vyskytnúť sa môže aj Degeneratívne myelopatie, Exokrinné pankreatická insuficiencia EPI alebo alergie. Treba však dbať zreteľne na jeho zdravie, pretože ako sa môže stať u každého väčšieho psa, môže sa mu otočiť žalúdok, čo býva takmer vždy už smrteľné (príznakom môže byť zväčšené brucho, väčšie množstvo peny tečúcej z tlamy a neschopnosť stáť na nohách). Ovčiak po vyvracaní potravy zo žalúdka často potravu znova skonzumuje.
Kŕmenie
Nemeckí ovčiaci rastú veľmi rýchlo vo veku 4-7 mesiacov, čo spôsobuje náchylnosť k ochoreniu alebo zlému vývinu kostí. Šteniatka nemeckého ovčiaka preto potrebujú vysoko kvalitné, nízkokalorické krmivo, ktoré zabráni príliš rýchlemu rastu. Ideálny je pomer 22-24 percent bielkovín a 12-15 percent tuku. Kŕmnu dávku je vhodné rozdeliť do viacerých denných jedál. Druh krmiva a veľkosť kŕmnej dávky závisí na úrovni aktivity psa.
Využitie
Hoci bol nemecký ovčiak pôvodne vyšľachtený ako pastierske plemeno, uplatnenie našiel aj v iných profesiách. Je to veľmi všestranné služobné plemeno. Dnes je využívaný ako policajný pes, slepecký alebo asistenčný pes, stopovací pes, záchranár, obranár, ale aj ako spoľahlivý rodinný pes a skvelý strážca.
Toto plemeno môže byť použité v mnohých odboroch ľudskej činnosti. S obľubou je používané v policajnej a vojenskej službe, tiež ako pomocník hasičov a pyrotechnikov, pri vyhľadávaní drog a ďalších látok a pri vyhľadávaní a zachraňovaní zavalených ľudí. Ďalej je nemecký ovčiak používaný ako sprievodca nevidiacich, ako pes pre nepočujúcich alebo robí spoločníka chorým ľuďom v ústavoch. Výborne sa osvedčil taktiež ako ochranca a strážca obchodných objektov a domov.
Nemecké ovčiaky možno často vidieť na súťažiach poslušnosti, kde sa objavuje na stupňoch víťazov. Je to veľmi inteligentné plemeno, veľmi učenlivé a pod skúseným vedením a dôsledným výcvikom sa stáva excelentným pracovným psom. Videl ho už určite každý z nás - labrador v postroji vedúci človeka so zrakovým postihnutím. Zamýšľali ste sa niekedy nad tým, aké predpoklady musí takýto pes mať a čo všetko musí zvládať?