Nemecký ovčiak je jedným z najobľúbenejších plemien psov nielen na Slovensku, ale na celom svete, a to z dobrého dôvodu. Je to inteligentný a schopný pracovný pes, ktorého odvaha a oddanosť sa len tak niečomu nevyrovná.
Nemecký ovčiak je pomerne veľkým plemenom s atletickou stavbou tela, ktoré je zároveň silné a obratné. Klasifikácia FCI ho zaraďuje do 1. skupiny - ovčiarske a pastierske psy. Celkový vzhľad popisuje nemeckého ovčiaka ako stredne veľkého, predĺženého, obdĺžnikovitého formátu.
Farby srsti môžu byť rôznorodé: čierna s červenohnedými, hnedými, žltými až po svetlosivé znaky, celočierna, vlkošedá, s čiernym sedlom a maskou.
História a pôvod plemena
Tak ako naznačuje aj jeho názov, pôvod plemena nemecký ovčiak môžeme hľadať v Nemecku, kde sa o jeho založenie pričinil v roku 1899 armádny kapitán Max Von Stephanitz. Snahy o vytvorenie nemeckého ovčiarskeho plemena sa objavovali už v druhej polovici 19. storočia, no až založením „spolku pre nemecké ovčiarske psy“, ktorého prezidentom sa stal práve von Stephanitz, sa tieto snahy zjednotili.
Na založenie chovu si po dlhom pátraní našiel von Stephanitz psa vlčieho zjavu, ktorý ho zaujal svojou atletickosťou, inteligenciou a dobrými povahovými vlastnosťami. I keď prvotným zámerom bolo vytvorenie ovčiarskeho psa, Nemecko sa na prelome storočí stávalo viac a viac industriálnou krajinou a tak sa von Stephanitz pričinil o zmenu primárneho zamerania šľachtenia na pracovné účely, keďže budúcnosť nového plemena videl v službách polície a armády.
Vďaka svojim konexiám presadil použitie tohto mladého plemena na polícii a v armáde, kde sa využitie nemeckých ovčiakov osvedčilo. Von Stephanitz ostal v úzkom kontakte s vývojom plemena. Začiatkom dvadsiatych rokov vyvinul systém na odstránenie rôznych neduhov, ktorým sa plemeno pri procese šľachtenia nevyhlo (napr. nedostatočný temperament a problémy so zubami).
Povaha a temperament
Každý nemecký ovčiak má jedinečnú osobnosť a povahu, no vo všeobecnosti môžeme povedať, že je to inteligentný a ľahko cvičiteľný pes, ktorý má rád učenie a aktivitu. Rôzne činnosti vrátane výcviku, športu, prechádzky a hry priaznivo pôsobí na jeho psychickú i fyzickú pohodu.
Nemecké ovčiaky majú zvyčajne nedôverčivú povahu, no nie sú prirodzene agresívne. Sú to zdržanlivé psy, ktoré sa nespriatelia s neznámym človekom okamžite, no ako náhle sa tak stane, sú extrémne lojálne. K členom rodiny sú prístupné a priateľské, no v prípade ohrozenia sa v nich prebúdza silný ochranársky pud.
Psy plemena nemecký ovčiak sú často rezervované a nedôverčivé k cudzincom, čo je dobrá vlastnosť pre strážnych psov, no v prípade plnenia úlohy rodinných psov je potrebná socializácia a zoznámenie šteniatka nemeckého ovčiaka s rôznymi situáciami, miestami, ľuďmi a zvieratami. Výbornou voľbou je výcvik poslušnosti nemeckého ovčiaka na spoločnom cvičisku, kde sa šteniatko môže naučiť ako sa má správať k iným ľuďom a psom.
Ak je nemecký ovčiak dobre vychovaný a má dosť skúseností s deťmi, najmä keď je ešte šteňa, je vynikajúcim spoločníkom detí. Ochraňuje ich a zároveň sa s nimi trpezlivo hrá.
I keď nemecký ovčiak disponuje mnohými týmito prednosťami a vyniká v rôznych činnostiach, nie je pre každého. Tento energický pes bol vyšľachtený nato, aby každý deň podával výkon a preto potrebuje veľa aktivity a cvičenia, bez ktorých sa bude vlčiak nudiť a frustráciu si vybíjať spôsobmi, ktoré sa nám nemusia páčiť, vrátane štekania, okusávania rôznych predmetov a hrabania.
TAJOMSTVO socializácie vášho šteniatka
Zdravie a dedičné choroby
Nemecké ovčiaky sú vo všeobecnosti zdravé psy, no tak ako všetky plemená, aj tieto psy sú náchylnejšie na určité ochorenia. Nie každého nemeckého ovčiaka tieto ochorenia postihnú, no je dôležité o nich vedieť, pokiaľ si toto plemeno chcete zaobstarať.
Dysplázia bedrových kĺbov (DBK)
Je to dedičné ochorenie, pri ktorom zadné končatiny dobre nezapadajú do kĺbových lôžok, čo spôsobuje voľnosť kĺbového spoja a vedie k postupnej degeneratívnej artritíde bedrových kĺbov a ich nehybnosti. Na dyspláziu bedrových kĺbov sú nemecké ovčiaky obzvlášť náchylné a preto by ste si pri výbere šteniatka mali preveriť, aký stupeň DBK (0 - 4) mali rodičia šteniatka. Žiaden z rodičov by nemal mať stupeň DBK vyšší ako 1.
Dysplázia lakťových kĺbov (DLK)
Ide o rovnaké ochorenie ako vyššie spomínaná DBK, no postihuje lakťové kĺby.
Degeneratívna myelopatia
Je to pomalé, progresívne oslabovanie zadných končatín, končiace sa ich paralýzou, spôsobenou degeneráciou miechových nervov vedúcich k zadným nohám. Toto ochorenie je často sprevádzané aj dyspláziou bedrových kĺbov. Aj degeneratívna myelopatia je dedičným ochorením. Mutáciu génu, spôsobujúcu toto ochorenie, možno odhaliť DNA testom.
Torzia žalúdka
Vyskytuje sa najmä pri väčších plemenách psov so širokým hrudníkom. Ide o akútny, život ohrozujúci stav, pri ktorom sa psovi pretočí žalúdok. Dochádza k nemu najmä ak pes zožerie naraz väčšie množstvo jedla, vody a následne sa prudko pohybuje. Žalúdok sa nafúkne, pretiahne a pretočí sa okolo svojej osi. Dochádza k priškrteniu pažeráka a okolitých ciev, čo má za následok ešte väčšiu tvorbu plynov a odumieranie vnútorných orgánov v dôsledku nedokrvenia.
Exokrinná pankreatická insuficiencia (EPI)
Je to ochorenie časti pankreasu produkujúcej tráviace enzýmy, ktoré sú potrebné na trávenie potravy a následné získavanie živín. Pes následkom tohto ochorenia nie je schopný tráviť a získavať živiny z potravy, čo má za následok pokles hmotnosti a chradnutie, a to napriek dostatočnému príjmu jedla. Príznakmi môžu byť zvýšený apetít a hnačka. Liečba spočíva v pridávaní pankreatických enzýmov do potravy.
Hypotyreóza
Toto ochorenie je spôsobené nedostatočnou produkciou hormónu tyroxín štítnou žľazou. Tyroxín je hormón zodpovedný za správny vývoj a fungovanie metabolizmu. Príznakmi môžu byť kožné problémy a problémy so srsťou, znížená fyzická aktivita, únava, nadváha, pohlavné problémy, obmedzený rast a mentálna retardácia u šteniat. Liečba je celoživotná a spočíva v pravidelnom užívaní tyroxínu.
Alergie
Niektoré nemecké ovčiaky môžu, tak ako ľudia, trpieť rôznymi typmi alergií (napríklad na určité jedlo alebo alergény vo vzduchu).
Starostlivosť o nemeckého ovčiaka
Nemecký ovčiak bol stvorený pre akciu, čo znamená, že si musí každý deň nejakým spôsobom vybiť svoju energiu. Podstatnú časť starostlivosti preto tvorí denné cvičenie formou prechádzok, výcviku, športu alebo hry. Nečinnosť a nuda môže priniesť frustráciu a nežiadúce formy správania vo forme nadmerného štekania a ničenia rôznych predmetov.
Nemecké ovčiaky radi hryzú rôzne predmety, čo platí najmä pre obdobie dospievania, takže im pripravte žuvacie hračky, aby si na vybitie energie nevybrali pre vás cenné veci.
Starostlivosť o srsť nemeckého ovčiaka spočíva v častom česaní, pretože vlčiak dosť plzne.
Pokiaľ ide o druh a množstvo krmiva, nemecký ovčiak sa nelíši od ostatných psov. Najprirodzenejšou stravou pre tráviaci systém psov je BARF strava, no z praktických dôvodov veľa majiteľov siaha aj po kvalitných granuliach, ktoré sú doplnené o čerstvé mäso a iné potraviny. Druh a množstvo krmiva je však individuálny aj pri psoch a závisí od veľkosti, veku, stavby tela, metabolizmu a aktivity psov, takže postupom času zistíte, čo vášmu zverencovi vyhovuje najviac.
Nemecký ovčiak alebo ak chcete vlčiak, môže byť chovaný celoročne aj v exteriéri. Postačí mu na to dobre zateplená psia búda a jeho teplý kožuch. Pokiaľ plánujete chovať nemeckého ovčiaka v interiéri, mal by mať k dispozícii výbeh na dvor, prípadne pravidelné prechádzky a šport. Pri interiérovom chove musíte počítať s tým, že srsť budete mať všade a to aj napriek pravidelnému česaniu a vysávaniu.
Príliš časté kúpanie zbavuje srsť prirodzeného ochranného mazu a preto kúpte vašich štvornohých zverencov len keď je to nevyhnutné.
Nemecký ovčiak vo filme a médiách
Už v medzivojnovom období sa nemecký ovčiak objavil aj na striebornom plátne v podobe štvornohého hrdinu Rin Tin Tin-a, čo tiež napomohlo popularite, vtedy ešte mladého plemena a od tých čias stvárňujú nemecké ovčiaky pravidelne rôzne filmové postavy.
Nemecký ovčiak sa však stal celosvetovo známym nielen vďaka filmovým úspechom, no najmä vďaka jeho univerzálnosti, inteligencii a povahovým vlastnostiam.
Vo filme je aj niekoľko iných mimoriadne hrubých chýb, ktoré stoja za zmienku. V jednej scéne napríklad pomáha Rimanom v bitke nemecký ovčiak - plemeno, ktoré bolo vyšľachtené až v 19. storočí.
