Maltézsky psík je jedným z najstarších známych spoločníkov človeka, bol ceneným luxusným psom antiky, milovaným symbolom bohatých a mocných, tešiteľom duší kráľovien a „ maitress “. Luxusná krása a ukážkový charakter maltézskeho psíka nadchýňa priateľov psov už viac ako 2 000 rokov. Keď je niektoré plemeno psov také staré ako maltezáci, potom je takmer nemožné vysledovať ich stopu i dejiny až k ich začiatku. Aj u maltezákov je viac teórií ako dôkazov.
O pôvode tohto psa sa dodnes vedú spory: Pochádza teda z ostrova Malta, zo sicílskeho prístavného mesta Melita, alebo dokonca z potopeného jadranského ostrova menom Melitea / Meleda? Pravdepodobne však ani z jedného z menovaných miest. Prezrádza to jeho francúzske meno "Bichon maltais". Adjektívum "Maltais" pochádza zo semitského slova "malat", čo znamená asi toľko ako útočisko, alebo prístav. Tento slovný základ sa vyskytuje v mnohých názvoch oblastí Stredozemného mora: v mene jadranského ostrova Meleda, ako i v sicílskom Melita, ako aj pri názve ostrova Malta.
Malý biely psík sa vyskytoval zrejme vo všetkých prístavoch popri antickej obchodnej ceste Stredozemného mora, a to nie ani tak veľmi ako psík na pestovanie, ale ako lovec myší a potkanov. Odkiaľ prišiel a v akom psom plemene sú jeho korene, sa dnes už nedá dokázať. Dnes je historicky podložené, že maltezák nebol objavený na Malte. Z Malty putoval malý psík na obchodných lodiach do celého, vtedy známeho sveta.
Najstarší dôkaz existencie maltezáka v stredozemnej oblasti bol nájdený v egyptskom Fayhne blízko Kaira pri vykopávkach. Soška tam nájdeného psíka je datovaná asi do 600 r. pred naším letopočtom. Aj na gréckych vázach sa vyskytuje malý biely psík od r.500 pred n.l. Aristoteles (384-322 pr.n.l.) uverejnil prvý opis plemena. Ako pôvod uvádza ostrov Malta. Chváli perfektné proporcie maltezáka a zrovnáva jeho veľkosť s veľkosťou lasice, alebo potkana. Napriek tomu chceli mať všetci bohatí na Peloponéze tohoto psíka.
Ako sa ukazuje z historických sprievodcov, maltezák bol cenou a znamením sociálneho postavenia: ak sú pravdivé zachované správy, potom bol maltezák v pravom slova zmysle milý a drahý. Boli ochotní zaplatiť za svojho drobčeka astronomické sumy, živili svojho miláčika vybranými jedlami zo zlatých misiek a po smrti mu nechali urobiť umelecké náhrobné kamene a pamätné miesta. Početné sú správy, podľa ktorých psík náklonnosť opätoval láskou a vernosťou až za smrť.
Rímska éra ho tiež zasiahla: Rimania mali v mnohom celkom iné nároky na svet. Napriek tomu však prepadli malému bielemu psíkovi. Len čo sa stali pánmi Stredozemia, stal sa maltezák aj ich symbolom hodnosti. Kto mal určité postavenie a meno v rímskej ríši, napodobnil cisára Claudia a "zdobil sa" maltezákom, predovšetkým dámy zo spoločnosti. S ich obľubou nové veci ihneď zdokumentovať, zaradili rímski dejepisci maltezáka ako import "Catelli", ako nápadne malého psíka do lona s dlhou hodvábnou srsťou a perovito zatočeným chvostom.
Básnik Strabon (63 pr.n.l.) a ďalšie staroveké písomnosti dokumentujú prítomnosť maltezáka v rôznych kontextoch - najmä ako obľúbeného spoločníka významných osôb na Malte a v Rimskom impériu. Publius, rímsky miestodržiateľ na ostrove Malta, mal „Issu“ - maltezáka, ktorého portrét údajne bol veľmi vydarený. Zachovali sa verše básnika Martialusa: „Issa je hravejšia ako Catullovi vrabci...“
Pomalým zánikom rímskej ríše zmizol aj maltezák. Posledné stopy pochádzajú z Byzancie. Potom maltezák asi na 1000 rokov zmizol. Akonáhle znovu získalo vyššie miesto umenie a kultúra v živote bohatých a mocných, je aj maltezák znovu tu. Objavuje sa na francúzskych tapisériách zo 14.storočia a i. a na obrazoch jednotlivcov - ukážka, že maltezáčik predstavoval vždy určitú spoločenskú hodnotu.
V Anglicku sa stal maltezák predmetom záujmu dvorov: Henrich VIII. bol prvým zaznamenaným vášnivým majiteľom tohto psa. Elisabeth I. dostala v roku 1583 svojho maltezáka ako darček od sultána z Turecka. Dr. Johannes Caius, osobný lekár Alžbety, zaradil maltezáky medzi „Canis delicati“ - „Spaniel Gentle“ a opisuje ich vplyv na zdravie a potešenie.
Do 17. storočia sa na britských dvoroch rozšírila láska k tomuto psíkovi. V 17. storočí a neskôr sa objavujú staršie a nové varianty s rôznymi stupňami srsty a dĺžkou tela. Napríklad varianty „Shock Dog“ a „malý leví pes“ - s časti vyholenými časťami tela a iným štýlom srsti. Tieto módne úpravy boli často krátkodobé a vyústili do špecifických portrétov šľachtických rodín.
V 18. storočí a neskôr si maltezáka osvojili aj ďalšie európske dvory. Buffon poznamenal, že niektoré dámy nosili svojho maltezáka v rukávniku - a to symbolizovalo určitú spoločenskú konvenciu. V 19. storočí sa objavuje v britských aristokratických kruhoch a aj v umeleckom kontexte, vrátane olejomalieb a portrétov. Na ostrovoch ostal maltezák takmer v menšine, ale jeho spoločenský význam pretrvával.
V 19. storočí a na prelome 20. storočí sa formujú aj súťaže a plemenné knihy. Prvé plemennej knihy anglického Kennel Clubu zverejnili zápisy maltezákov pred rokom 1859; do roku 1873 bolo zapísaných mnoho psov. Americké plemennoj knihy sa začínajú v roku 1888 so sučkami Snips a Topsy. V USA sa v priebehu rokov zintenzívnilo chovateľstvo, pričom dochádzalo aj k kríženiu s trpasličími pudlami, čo viedlo k odlišným štandardom oproti európskemu.
V súčasnosti má maltezák v porovnaní s inými krajinami viac menej „ušľachtilú“ malú a spoločenskú úlohu. V niektorých krajinách ostáva vzácnym a exkluzívnym psom; okrem Japonska sa nedosahuje masový chov, aj keď v niektorých regiónoch sa počet pravidelne registrovaných šteniat výrazne líši. Napriek tomu maltezáka priťahujú jeho jemná hodvábna srsť, kompaktná veľkosť a výnimočne priateľský charakter, čo z neho robí ideálneho spoločníka do mestského bytu a pre seniorov.
Okolie očí vyžaduje každodennú starostlivosť, očné partie treba čistiť a srsť je potrebné pravidelne česať, aby sa predišlo zacuchaniu. Pri starostlivosti treba dbať na výživu a zdravotnú stránku - maltezáčik je aktívny, milý a veľmi oddaný, no potrebuje pravidelnú pozornosť a lásku zo strany majiteľa.
Charakter a pohyb
Maltezák má skrz-naskrz dobrý charakter: je milý, nekomplikovaný, veselý, priateľský a inteligentný. Jeho prispôsobivosť je veľká - dokáže sa prispôsobiť potrebám majiteľa a prostrediu. Potrebuje však 30 minút dennú starostlivosť a pravidelný pohyb. Napriek svojej malej veľkosti zvláda aj dlhé cestovanie a letové lety, je teda vhodný pre aktívnych majiteľov a cestovateľov.
Maltezák je veľmi citlivý na zmeny prostredia alebo životných podmienok; preto je dôležité mať vopred pripravený plán starostlivosti a rešpektovať jeho potreby. U starších alebo menej aktívnych ľudí je ideálny ako psík do bytu, no aj pri pravidelných prechádzkach mu treba dopriať dostatočný pohyb, aby si udržal zdravie a dobrú náladu.
Rôzne pohľady na plemeno a zmeny v čase
- V 20. storočí sa maltezák stal skôr spoločníkom než pracovným psom, no napriek tomu si udržal spoločenskú hodnotu a eleganciu.
- Americký a európsky štandard plemena sa odlišuje v niekoľkých aspektoch, najmä v stave srsti a veľkosti tela.
- V mnohých krajinách ostáva maltezák vzácnym a exkluzívnym plemenom so silnou chórou obdivu a lojality majiteľa.
Infografika: Vzhľad a starostlivosť o Maltézskeho psíka
Na záver pripomíname, že maltezák je ikonou elegancie a spoločenského postavenia naprieč stáročiam. Jeho oddaná a láskavá povaha, spolu so štandardom krásy a jemnou potrebou starostlivosti, z neho robí jedinečného štvornohého spoločníka vhodného pre mestský život aj pre seniorov.
Maltézsky bulteriér: Všetko, čo potrebujete vedieť za 5 minút!
| Obdobie | Hlavný motív |
|---|---|
| Starovek | Symbol bohatstva a spoločenského postavenia |
| Stredovek | Majestátny obraz mnohých dvorov |
| 18.-19. storočie | Portréty a plemenárske knihy, adaptácia na moderný štandard |
| 20. storočie- súčasnosť | Spoločník do bytu, moderná plemenárska prax a rozdiely medzi štandardmi |
- Pochádzajúce debaty o pôvode i dnes sa neuzavreli; Maltézsky psík si však navždy zachováva svoju výnimočnú úlohu.
- Historické vzťahy s významnými osobami a dvormi dodnes zanechali na plemene výraznú stopu.
- Pravidelná starostlivosť, vrátane starostlivosti o srsť a očné partie, je kľúčová pre zdravie a pohodu tohto psa.