Elegantný a náročný belgický ovčiak je k dispozícii v štyroch rôznych variantoch, ktoré sa svojím vzhľadom veľmi líšia. Spoločné majú enormné nutkanie byť aktívny a zaneprázdnený, čo si vyžaduje veľa času a skúseností zo strany majiteľa. Ako bývalý pastiersky pes, ktorý nebol zodpovedný iba za ochranu svojho stáda, ale aj za majetok farmára, má belgický ovčiak stále všetky cenné vlastnosti vynikajúceho strážcu domu a dvora. Ostražitý, živý a bleskurýchly vo svojich reakciách je vždy pripravený brániť svoju „svorku“.
Vďaka svojmu silnému ochranárskemu inštintu preberá inštinktívne zodpovednosť za všetko, čo patrí k jeho domovu. Majitelia belgického ovčiaka sa nemusia báť zlodejov. Napriek tomu tento odvážny pes nie je vhodným psom pre ustráchaných alebo dokonca neistých ľudí. Belgický ovčiak potrebuje po svojom boku rovnocenného partnera, ktorý vie ovládať jeho temperamentný charakter s veľkou suverenitou, empatiou a dôslednosťou. Aby sa predišlo nepríjemným prekvapeniam, musí byť jeho ochranársky inštinkt od začiatku kontrolovaný.
Dôsledný a láskavý prístup ku psovi je rovnako dôležitý ako schopnosť ho fyzicky aj mentálne zamestnať. Musíte myslieť na to, že pes je veľmi energický a má silne vyvinutú potrebu pohybu a zamestnania. Ak to zanedbáte, môže sa u tohto plemena prejaviť nepríjemné správanie, a môže mať sklon k nadmernej agresivite. Okrem výcviku ako pracovného psa pre políciu, colnú alebo záchrannú službu sú psie športy dobrým spôsobom, ako psa zamestnať. Hravý a aktívny štvornohý kamarát je nadšený takmer zo všetkých športov.
Vďaka svojej vysokej schopnosti skákať, vysokej rýchlosti, a mimoriadnym lezeckým schopnostiam podáva obzvlášť dobré výsledky pri tréningoch agility. Belgický ovčiak však nevyniká len športovými výkonmi a ostražitosťou. Rovnako pozoruhodná ako jeho nevyčerpateľná energia je aj jeho silná vôľa učiť sa. Vďaka svojej vysokej inteligencii a ochote učiť sa nové veci sa ukazuje ako učenlivý študent, ktorý chce svojho učiteľa potešiť v každej situácii. Jeho učenlivá povaha a oddanosť k človeku sú pri jeho výchove nápomocné.
Nadmerná prísnosť je u tohto citlivého psa nielenže nevhodná, ale aj úplne zbytočná. V podstate sú si všetci belgickí ovčiaci dosť podobní. Vizuálne sú však takí odlišní, že je niekedy ťažké uveriť, že rôzne typy sú jedno a to isté plemeno. Súčasný štandard plemena FCI, v ktorom je belgický ovčiak uznaný pod číslom 15 v skupine 1 (ovčiarske a pastierske psy), v sekcii 1 (ovčiarske psy), definuje štyri rôzne variety plemena. Malinois je pravdepodobne najznámejším typom tohto plemena a je vizuálne najbližšie k nemeckému ovčiakovi.
Jeho krátka srsť je - okrem čiernej masky - plavá s čiernym odtieňom. Najoriginálnejším, ale dnes už najvzácnejším predstaviteľom plemena, je Laekenois. Je tiež krátkosrstý a je plavej farby ako malinois, ale je drsnosrstý a jeho srsť je strapatá. Farba srsti Tervueren pripomína farbu Malinois: plavá s čiernou prímesou a čiernou maskou. Dlhosrstý Groenendael je jediný zo štyroch variant, ktorého srsť je jednoliato čierna. Rovnako ako u všetkých ostatných typov, je tolerovaná malá biela škvrna na hrudníku a biele znaky na prstoch.
Všetky štyri druhy majú spoločný elegantný a hrdý vzhľad. Najmä obe dlhosrsté variety Tervueren a Groenendael pôsobia takmer majestátne. Môže za to na jednej strane ich ľahká stavba tela, ktorá napriek ich veľkosti nikdy nepôsobí mohutne, a na druhej strane jemná hlava, ktorú nosia veľmi vysoko. Na rozdiel od ich príbuzných, nemeckých ovčiakov, sú predstavitelia belgického plemena útlejší a nižší. Zatiaľ čo nemecký ovčiak má skor obdĺžnikovú stavbu tela, belgický ovčiak je pri pohľade zboku takmer kvadratický. Pri chôdzi robia krátky krok v porovnaní s nemeckými ovčiakmi.
Rýchlosť a obratnosť boli charakteristickými znakmi predkov belgických ovčiakov, ktoré sa spočiatku chovali výlučne ako pracovné psy pre pastierov a poľnohospodárov. Až do konca 19. storočia žilo v Belgicku veľké množstvo ovčiarskych a pastierskych psov, ktoré boli napriek rozdielnemu vzhľadu „divoko“ párené - hlavným zameraním roľníckeho chovu bola iba ich pracovná zdatnosť. Až v roku 1891 bol v Bruseli založený „Klub belgických ovčiakov“, ktorý ukončil túto „chaotickú“ situáciu. Prvý štandard rozdelil belgické ovčiarske psy na tri rôzne typy, podľa ich vlastností srsti.
V priebehu histórie belgického ovčiaka sa medzi chovateľmi opakovali spory týkajúce sa povolených farieb a variet. V súčasnosti sú uznané 4 variety, z ktorých každá dostala pomenovanie podľa belgických miest. Varianty srsti sa za posledných sto rokov znova a znova menili. Nech bol vzhľad srsti akokoľvek sporný, chovatelia belgických ovčiakov sa zhodli na charaktere, tvare a odolnosti. Belgické ovčiaky majú rovnakú postavu a vzhľad ako holandské plemeno Hollandse Herdershond. Aj keď holandský ovčiak, ktorý je žíhane sfarbený, nie je rozdelený na iné variety, ovčiaky oboch krajín Beneluxu sú vo všeobecnosti identické.
Od stanovenia štandardu plemena je kríženie medzi variantami zakázané. Chovatelia sa teda zvyčajne zameriavajú iba na jeden typ: Malinois, Laekenois, Tervueren alebo Groenendael. Prvý z nich je najbežnejší variant, ale belgický ovčiak je na rozdiel od nemeckého ovčiaka pomerne zriedkavým psím plemenom. Nájsť v okolí vhodného chovateľa preto nie je také jednoduché. Tento aspekt má ale aj pozitívnu stránku, že kvôli jeho relatívne slabo rozšírenému chovu je belgický ovčiak veľmi zdravé plemeno psa, u ktorého sa vyskytuje len zopár chorôb, ktoré sú pre toto plemeno typické.
Ale rovnako ako u iných plemien sa aj u neho môžu vyskytovať niektoré choroby. Väčšina chovateľov svoje chovné psy na tieto choroby testuje a preto je dobré vyberať šteňa od overených chovateľov. Belgického ovčiaka je dobré aspoň raz týždenne vyčesať. U leakenoisa je zase nutné srsť aspoň dvakrát ročne nechať vytrimovať. Výcvik a najmä výchova je alfa a omega spokojného súžitia. Ak podceníte socializáciu a výchovu, veľmi ťažko to budete neskôr napravovať.
Pri výcviku je potrebné byť dôsledný a trvať na povele, ktorý psovi dáte. Zároveň ale byť aj citlivý a neuchyľovať sa k násiliu. Ich inteligencia je totiž zároveň výhodou aj nevýhodou. Naučí sa rýchlo všetky nové povely. Kúpna cena sa odvíja od vašich požiadavkov. Šteniatko po výstavne či pracovne úspešných rodičov stojí spravidla viac. Priemerná cena sa však pohybuje od 400-600 €. Ďalšie náklady nie sú nijak rozdielne oproti iným rovnako veľkým psom. Naopak oproti iným podobným plemenám je belgický ovčiak o dosť náročnejší z hľadiska vášho času. Denne im totiž musíte vybiť baterky.
Ako názov napovedá, zem pôvodu je Belgicko. V 19. storočí bolo v Belgicku veľké množstvo pastierskych psov rôznej farby a typu srsti a tak milovníci psov rozdelili plemeno na tri typy, aby sa naďalej mohlo v chove pokračovať podľa nejakého poriadku. V roku 1892 bol spísaný prvý oficiálny štandard plemena. Prvá svetová vojna takmer zničila plemeno; po nej sa chov spamätal a v roku 1920 sa uznalo rozdelenie do štyroch variantov.
Malinois je prvý a najrozšírenejší typ belgického ovčiaka. Je stredne veľký, kvadratického formátu, s krátkou srsťou a čiernou maskou. Groenendael je dlhosrstý a celkovo čierny. Tervueren je dlhosrstý žlto-hnedý, zatiaľ čo Laekenois je hrubosrstý, drsnosrstý a menej rozšírený.
Povaha a využitie: belgický ovčiak je vysoko inteligentný, ostražitý a lojálny pes s výrazným ochranárskym inštinktom. Je obľúbený v polícii, armáde, záchranárskych službách a športovej kynológii. Potrebuje dôsledný a empatický prístup, socializáciu od útleho veku a veľa pohybu a mentálnej stimulácie.
Starostlivosť: krátkosrsté varianty (Malinois, Laekenois) vyžadujú pravidelné kefovanie raz týždenne, dlhosrsté varianty (Groenendael, Tervueren) častejšie, ideálne dvakrát týždenne. Srsť treba počas výrazného špľnenia na jar a na jeseň intenzívnejšie upravovať. Okrem starostlivosti o srsť je nutné starať sa o uši, oči, zuby a pazúry. Denné cvičenie a duševná stimulácia sú prechuťou zdravia a šťastia psa.
Výchova a socializácia: belgický ovčiak potrebuje autoritatívneho, ale empatického majiteľa. Násilie alebo priveľká prísnosť sú nevhodné. Pes je veľmi citlivý a potrebuje lásku, pokoj a jasné hranice. Ak je správne vedený, je výborným spoločníkom a ochrancom celej rodiny.
Belgický malinois, úžasný športovec!!!
Pri kúpnej ceny šteniatka sa často zohľadňujú rodokmeň a úspechy rodičov. Šteniatko by malo mať aspoň 12 týždňov, byť odčervené, očkované a čipované. Priemerne sa ceny pohybujú okolo 400-600 €.
Historia: Belgický ovčiak vznikol na konci 19. storočia v Belgicku. Klub Belgium pastierskeho psa vznikol v roku 1891 a prvý štandard bol vypracovaný v roku 1892. Rozdelenie na štyri varianty (Groenendael, Laekenois, Malinois, Tervueren) bolo uznané do 1920.