Silvestrovské oslavy sú pre mnohých ľudí obdobím radosti a zábavy, no pre psov predstavujú jedno z najnáročnejších období roka. Hlučné ohňostroje, petardy a nečakané zvukové podnety môžu u psov vyvolávať paniku, stres či dokonca útekové reakcie. Každý rok mnoho vonkajších psov v panike z ohňostrojov prekoná oplotenie, utečie a stratí sa a niektorým z nich sa stane taký útek osudným (stret s autom, vlakom, mnohí sa už jednoducho nenájdu). Silvester = čas zábavy? Nie, pre vášho psa.
Zvuky ohňostrojov, petárd, divokých osláv, ktoré trvajú celú noc a niekedy aj za dňa, sú pre psíkov nesmierne stresujúce. Výbuchy, záblesky svetiel a tlakové vlny pôsobia na psie zmysly oveľa silnejšie než na tie naše. Podľa štúdie Levineho a kolektívu publikovanej v časopise Applied Animal Behaviour Science sa až 45 % psov počas ohňostrojov prejavuje príznakmi úzkosti alebo paniky. Aj keď sa ohňostroje a petardy v posledných rokoch viac regulujú, pre citlivé psie zmysly zostáva Silvester stále veľkou skúškou.
Čo robí psí sluch a telo na Silvestra?
Psi sluch pracuje na iných vlnových škálach než ľudský. Zatiaľ čo človek počuje do približne 20 000 Hz, psy zachytávajú zvuky až do približne 65 000 Hz a vnímajú aj jemnejšie zmeny vo hlasitosti. Zároveň telo psa cíti ohňostroje fyzicky - tlakové vlny sa prenášajú cez zem, labky a hrudník a aktivujú zmyslové receptory, čo informuje mozog o vibráciách a pohybe. Keď sa podnety spoja, spustí sa stresová reakcia „bojuj alebo uteč“. Telo uvoľňuje kortizol a adrenalín, zrýchľuje sa srdcový rytmus, napínajú sa svaly a trávenie sa utlmuje. Problémom Silvestra je jeho nepredvídateľnosť: mozog si zvuky môže prispôsobiť, ale náhodné výbuchy bez rytmu a varovania to nepotvrdia. Pes nemá kontext - nevidí, že ide o oslavu alebo tradíciu.
Príprava psa na Silvester: kedy začať a ako postupovať
Príprava psa na silvestrovský hluk si vyžaduje čas a postupnosť. Najlepšie výsledky dosiahnete, ak s nácvikom začnete už na jeseň, teda aspoň dva až tri mesiace pred Silvestrom. Krátkodobé improvizované riešenia tesne pred oslavami nie sú efektívne. Najpoužívanejšou metódou je desenzibilizácia, teda postupné vystavovanie psa zvukom ohňostrojov. Kombinujte so zážitkami - počas prehrávania zvukov mu ponúknite hru, tréning povelov alebo odmenu. Neskracujte proces - celý nácvik môže trvať niekoľko týždňov. Najmä ak váš pes už mal nepríjemnú skúsenosť, je potrebné sa zamerať na tréning počas celého roka, ideálne pod vedením skúseného trénera.
Najväčšou chybou je čakať, kým sa psík už trasie v nepokoji a strese. Behavioristi preto odporúčajú začať s podporou skôr, ešte keď je vonku relatívne pokojne. Zapnúť zvuk, presunúť sa do bezpečného priestoru, dať pár pamlskov, byť spolu. Telo si tak uloží inú informáciu - nie „prichádza hrozba“, ale „som so svojím človekom a nič zlé sa nenachádza“. Včasný tréning, systematická desenzibilizácia, vytvorenie bezpečného prostredia a pokojný prístup majiteľa sú základnými predpokladmi úspechu.
Bezpečné prostredie pre psa počas osláv
Pes by mal mať počas osláv priestor, kde sa bude cítiť chránený. Vytvorte svojmu miláčikovi bezpečný pelech, kam si môže zaliezť - väčšina zvieratiek uvíta, keď je miesto zakryté (napr. stolík alebo kreslo prehodené dekou a pelech umiestnený v úkryte pod ním). Vyberte najtichšiu miestnosť, zatvorte žalúzie alebo závesy a môžete tiež pustiť príjemnú, upokojujúcu hudbu alebo zapnúť televíziu. Úplné ticho zvyšuje vnímanie každého buchnutia. Behavioristi uprednostňujú ľudský hlas pred hudbou, pretože pre psí mozog znamená sociálnu prítomnosť a pokoj. Okrem televízie môžete pustiť do pozadia aj white noise alebo jemný šum (dážď či oceán).
Pustite dosť nahlas televíziu alebo rádio. Zatemnite okná, rozsviette svetlá v byte. Ak máte miestnosť bez okien, môžete nechať svojho maznáčika v nej, opäť s rozsvieteným svetlom a zvukovou kulisou. Ak máte vonkajšieho psa, pustite ho dovnútra, počas Silvestra a prvého januára. Zatvorte psa do bezpečného priestoru (koterec, garáž, stodola, kotolňa, chodba v dome), kde si nemôže ublížiť a odkiaľ nemôže utiecť… Dávajte psovi spoločnosť, nenechávajte ho doma samého, aby ste mohli ísť von a zabaviť sa. Ste jeho rodina a celý jeho svet. Môžete tiež vyskúšať rôzne psie puzzle a interaktívne hračky, ktoré môžete naplniť pamlskami. Hlasné zvuky petárd preniknú aj hrubými domovými stenami. Zavreté dvere a okná, zatiahnuté rolety pomôžu stlmiť zvuky, ktoré sú pre psov neznáme a stresujú ich. Niektorí psi reagujú podráždene aj na záblesky na nočnej oblohe. Ak nemáte na oknách rolety alebo žalúzie, zatiaľ zatiahnite aspoň závesy.
Správanie majiteľa a upokojujúce techniky
Mnohí majitelia robia chybu, že psa počas osláv nadmerne utešujú. Pes si potom spája svoj strach s vašou reakciou, čo jeho neistotu posilňuje. Snažte sa správať normálne - neokrikujte ani nadmerne neutešujte svojho maznáčika. Sadnite si na gauč, ak sa chce psík pritúliť, tak ho nechajte a občas pohlaďte; pritom sa pozerajte na televíziu alebo si čítajte. Vaša prítomnosť je pre psa najsilnejší stabilizačný bod. Ak sa chce schovať, nechajte ho. Ak chce byť pri vás, zostaňte pokojne nablízku. Rovnako ako pri búrke - lepšie je zatvoriť okná, kým prídu prvé kvapky, než keď už máte mokré parapety. Pokiaľ ide o hladkanie, je dôležité si uvedomiť, že priame hladkanie môže niekedy posilniť úzkosť psa. Namiesto toho sa snažte správať pokojne a prirodzene, ako keby sa nič zvláštné nedialo. Ak pes vyhľadá vašu blízkosť, môžete ho jemne pohladkať, ale vyhýbajte sa prehnanému prejavovaniu ľútosti alebo utešovaniu. Hladenie zakázané!
Existuje aj technika známa ako Half Wrap alebo antistresový zábal, ktorý simuluje objatie a môže psovi uľaviť od úzkosti. Použite dlhý šál, prekrížte konce na chrbte, potom opäť pod hrudníkom a uviažte na konci chrbta. Upokojujúcu bandáž musí pes cítiť, ale zároveň musí mať voľnosť na dýchanie, pohyb a správne prúdenie krvi. Nenechávajte psa v bandáži samého! Wrapovanie psa si môžete vyskúšať aj "na nečisto" už pár dní pred Silvestrom.
Preventívne opatrenia pri venčení a označení psa
Každý rok mnoho vonkajších psov v panike z ohňostrojov prekoná oplotenie, utečie a stratí sa. Nespoliehajte sa na to, že váš pes sa alebojí; vždy venčite psa na vodítku. Vodítko nepripájajte k obojku, z ktorého sa pes môže v strachu vymaniť, ale k dobre padnúcemu postroju. Pre veľmi plaché psy a psy s nejasnou minulosťou (napr. z útulku) je najbezpečnejšou možnosťou použitie dvojitého vodítka - jeden koniec pripevnený k postroju a druhý k obojku. Na Silvestra vyvenčite psa najneskôr okolo dvadsiatej prvej hodiny a na ďalšie venčenie bežte až po jednej hodine ráno, keď už je situácia pokojnejšia. ROZHODNE NEBERTE PSA NA MIESTO, KDE SA PRÁVE ODPALUJE OHŇOSTROJ!!! Skontrolujte, že má pes riadne utiahnutý obojok alebo postroj, aby sa v záchvate paniky nemohol vyvliecť. Pokiaľ je váš psík obzvlášť lákavý, je lepšie dať mu obojok aj postroj a na každý upnúť extra vodítko - týmto dvojitým istením najlepšie eliminujete možnosť, že sa pes vyvlečie a utečie.
Ďalším preventívnym opatrením je starostlivé označenie psa. Uistite sa, že má na sebe známku alebo nálepku s vaším aktuálnym telefónnym číslom. Na postroji či obojku by mal mať pes umiestnený identifikačný štítok alebo známku s telefónnym číslom na majiteľa. Každý pes by mal byť opatrený mikročipom a číslo čipu by malo byť registrované v niektorej z verejných databáz - pokiaľ sa pes vyzlečie z obojku/postroja, zostáva mikročip jediným variantom, ako je možné psa identifikovať a rýchlo nájsť jeho majiteľa.
Prírodné a podporné prostriedky
Možno uvažujete o zmiernení stresu vášho psa pomocou upokojujúcich produktov. Existuje niekoľko prírodných možností, ktoré môžete vyskúšať: Bachove kvetové esencie prispôsobené vášmu psovi, krízové kvapky, aromaterapia (použite iba olejové zmesi namiešané špeciálne pre zvieratá!) a rôzne prírodné doplnky stravy. Majte na pamäti, že ich musíte začať podávať s dostatočným predstihom a poraďte sa vopred so svojím veterinárnym lekárom. Feromónové odparovače (Feliway pre mačky, Adaptil pre psov) sa odporúča začať dva týždne pred predpokladaným stresovým obdobím a nechať v zásuvke ešte týždeň až dva po ukončení.
Pre bojazlivých jedincov, ktorí sa boja aj jednej rany, odporúčame doplnkové perorálne preparáty (napr. Zylkéne, Allegris, Serene-Um, Alavis Relax, atď.) - tieto sa podávajú dlhodobo a majú pomalší nástup, no navodzujú stabilnejší pocit pohody. Pre menej bojazlivých Jedincov, ktoré stresuje väčšia kumulácia hluku, odporúčame doplnkové preparáty podávané krátkodobo pred stresovou situáciou (Relaxis, Alavis Calming, Relaxan). Bachove kvapky sa podávajú do papule a je často možné ich kombinovať s ďalšími doplnkami.
Pred poradením veterinárom môžete dostať aj sedatíva (Sedalin pasta, Sileo gél). Ide o lieky, ktoré majú zviera utlmiť a upokojiť, ale často majú nerovnomernú účinnosť a môžu zvieraťu brániť v pohybe. Tieto lieky by nemali byť podávané starším zvieratám alebo so srdcovými či pľúcnymi ochoreniami. Pred nasadením vždy konzultujte s veterinárnym lekárom. V mnohých prípadoch môžu veterinárne ordinácie tieto prípravky vypredať tesne pred Silvestrom.
Psovod Miro a jeho policajné psy (1.)
Ako upokojiť psíka nielen počas Silvestra
Nebudeme si klamať: niektoré psy reagujú na hluk a svetlo ohňostrojov extrémne citlivo a aj napriek tréningu majú veľké problémy ich zvládnuť. V takýchto prípadoch je dôležité konzultovať s veterinárom možnosti farmakologickej podpory, ktoré však nesmú obmedzovať motorické funkcie psa. Terapia, či už behaviorálna alebo systematická desenzibilizácia pomocou nahrávok zvukov ohňostrojov, môže tiež pomôcť znížiť citlivosť psa na hlasné zvuky.
Existuje množstvo spôsobov, ako zabezpečiť, že Silvester bude pre psa čo najpríjemnejší. Niektoré metódy zahŕňajú: vytvorenie útulného úkrytu, udržanie bežnej rutiny, poskytnutie spoločnosti a bezpečia, použitie doplnkov stravy a prírodných prostriedkov, a tiež primerané zvykanie na zvuky zvnútra počas roka.
Špeciálne tipy a postupy uvedené v texte
- Môj pán je bezpečie, buďte mu oporou a nereagujte podráždene na jeho strach.
- Vytvorte psovi malý tmavý priestor, kde sa môže schovať, a používajte úkryt s hračkami a dekou.
- Nielen zvuk, ale aj svetlo môžu psa stresovať - znižujte vyvolané podnety a používajte relaxačné techniky.
- Pripravte hračky a činnosti, ktoré rozptýlia jeho myseľ.
- Half Wrap - antistresový zábal, ktorý simuluje objatie a upokojuje; vykonávatelné s opatrnosťou a pod dohľadom.
Ak sa rozhodnete pre farmakologickú podporu, vždy konzultujte s veterinárom, aby bola dávka a typ lieku vhodný pre vašeho psa a jeho zdravotný stav. Väčšina liekov by mala byť použite krátko pred stresovou situáciou alebo ako súčasť dlhodobej terapie.
Praktické doplnky a bezpečnostné opatrenia počas Silvestra
- Vyhnite sa chôdzi bez dozoru počas hluku; držte psa na vodítku a uistite sa, že má identifikačné prvky (známka, mikročip).
- Uistite sa, že dvere a okná sú zatvorené a že pes má bezpečný priestor, v ktorom sa cíti v bezpečí.
- Udržujte bežný režim a rutinu; menšie zmeny môžu viesť k ešte väčšiemu stresu.
- Buďte pokojní a vyhýbajte sa premnoženému hladení a ľútosti; to môže posilniť jeho strach a úzkosť.
- Po návrate z prechádzky skontrolujte labky a uklidnite sa doma spoločným pokojom.