Štekanie je pre psov prirodzená forma komunikácie. V bežnom živote nám a svojmu okoliu tak pes oznamuje, čo je pre neho dôležité a reaguje na vonkajšie podnety. Každý majiteľ psa by mal určitú "normálnu" úroveň štekotu od svojho psa očakávať a tolerovať. Niektoré psy štekajú z najrôznejších príčin a pri každom druhu štekania musíme postupovať inak. Niektoré plemená môžu byť náchylnejšie na štekanie ako iné, ale svojho psa môžete ľahko naučiť ako sa tomuto správaniu vyhnúť. Cieľom nie je odnaučiť psa štekať úplne, najmä nie ak nás má štekanie upozorniť na nebezpečenstvo, nechcené osoby na našom pozemku, alebo ak je to spôsob akým s nami psy komunikujú.
Niekedy sú ale hlasové prejavy psa príliš časté alebo štekanie vlastne takmer neustáva. Život so psom sa v takom prípade stáva veľmi náročným ako pre majiteľa, tak aj pre jeho okolie. Neustále štekanie môže rušiť Vašich susedov. Dôvodov na intenzívne štekanie môže byť viac. Všimnite si, na čo váš pes alebo šteňa šteká a podľa konkrétnej situácie začnite s výcvikom.
Možné príčiny nadmerného štekania
Existuje niekoľko dôvodov, prečo pes nadmerne šteká:
- Upútanie pozornosti: Jedným z najbežnejších dôvodov, prečo psy štekajú, je to, že niečo chcú alebo potrebujú. Môžu byť hladní, chcú maškrty, potrebujú ísť von alebo sa s vami chcú hrať.
- Nuda: Niektoré plemená psov potrebujú neustálu stimuláciu, fyzickú aj psychickú. Ak sa začnú nudiť, môžu štekať, aby si získali Vašu pozornosť.
- Stres / úzkosť: Pes, ktorý prežíva separačnú úzkosť, môže zo stresu nutkavo štekať. To môže spôsobiť, že Váš pes bude v depresii a môže tak spôsobovať vo Vašej domácnosti problémy.
- Strach: Štekanie zo strachu, známe aj ako obranné štekanie, môže spôsobiť, že pes bude vrčať na cudzích ľudí alebo iné psy. Neznáme situácie môžu spôsobiť, že štekajú na vnímanú hrozbu, aby vystrašili druhú stranu.
- Bolesť: Psy, ktoré majú bolesti, môžu nadmerne štekať, aby oznámili, že potrebujú pomoc.
- Ochrana teritória: Agresívnejšie plemená psov budú štekať na obranu svojho územia. Niektoré zvieratá s úzkostnými sklonmi štekajú, aby sa upokojili.
- Vzrušenie: Pes sa môže štením prejavovať aj pri veľkom vzrušení, napríklad počas hry alebo pri očakávaní niečoho príjemného.
- Frustrácia: Pes môže štekať, ak je frustrovaný, napríklad ak mu niečo nie je dovolené alebo nemôže dosiahnuť svoj cieľ.
Niektoré psy štekajú aj vtedy, keď na to nie je dôvod a je nám to nepríjemné. Takéto nadmerné štekanie sa dá odnaučiť prípadne zmierniť ak použijete tie správne výcvikové techniky. Predovšetkým je ale dôležité na samotu šteňa zvykať od mala. Ak je pes osamelý keď ostane sám doma, alebo nemá pri sebe svojho pána, môže na to reagovať neustálym štekaním, čo môže mať za následok i sťažnosť na štekanie psa od susedov. Táto forma štekania je podobná zavíjaniu ako prejavu úzkosti z odlúčenia a odnaučenie oboch týchto zlozvykov má rovnaký princíp.
Štekanie je vedľa vytia, kňučania, vrčania, pišťania, kvílenia, alebo fuňania jedným z možných spôsobov komunikácie. Môže byť prejavom radosti alebo tiež varovným signálom. V minulosti boli psy trénovaní, aby štekali, mohli tak upozorniť na blížiacich sa nechcených návštevníkov. V súčasnej dobe toto správanie prestalo byť žiadúce. Neustály psí štekot môže byť pre ostatných členov rodiny, rovnako ako pre susedov, obťažujúci.
Ako naučiť psa prestať štekať
Prvým krokom pri odnaučení nadmerného štekania je tréning povelu “štekaj“ a “ticho“. Tieto dva povely sú kľúčové, aby pes pochopil, kedy vnímame jeho štekanie ako potrebné a kedy nie. Zabudnite však na dril. Správna cesta vedie cez precízne načasovanie. Sledujte svojho psa pri okne. V tej istej sekunde musí prísť „úplatok“ - tá najlepšia maškrta, akú doma máte. Musíte psovi predať myšlienku, že ticho je zaujímavá práca, ktorá sa mu sakramentsky oplatí. Postupne žiadajte viac. Najprv odmeňte sekundu, neskôr päť.
Nácvik povelu „Ticho“: Keď už máte prostredie pod kontrolou, prichádza na rad nácvik povelu „Ticho“. Začneme s nácvikom štekania na povel “štekaj“, tak že psa po zaštekaní okamžite odmeníme pamlskom alebo pochvalou. Po zvládnutí povelu “štekaj“ môžeme zapracovať do tréningu i povel “ticho“ tak, že psovi navodíme situáciu pri ktorej zvyčajne šteká (miska so žrádlom, zdvihnutie vôdzky, ..). Ak pes začne štekať, pokojným no razantným hlasom vyslovíme “Ticho” a ako náhle pes prestane štekať, odmeníme ho maškrtou a pochvalou. Povel Ticho môže v začiatkoch výcviku doprevádzať signál ukazováka pred ústami (prípadne iné gesto), keďže psy vnímajú lepšie vizuálne povely. Dobré zvládnutie povelov “štekaj” a “ticho” môže trvať dni no niekedy aj týždne, takže buďte trpezliví.
Manažment prostredia: Skôr než psa naučíte prvé „ticho“, musíte eliminovať príležitosti, ktoré problémové správanie vyvolávajú. Je to ako s diétou - ak nechcete jesť sladké, nekúpite si krabicu koláčov na stôl. Všetko začína manažmentom prostredia. Ak máte psa na dvore, ktorý „visí“ na plote a rieši každý pohyb na ulici, je v neustálom vizuálnom napätí. Skúste kritické miesta oplotenia znepriehľadniť tieniacou sieťou alebo drevenou výplňou. Keď pes prestane „loviť“ očami, jeho mozog prestane vysielať signál k útoku. Podobne to funguje aj v byte - odsuňte pelech z predsiene, kde pes počuje každý krok na chodbe, do pokojnejšieho kúta.
Mentálna únava: Mnoho majiteľov robí tú istú chybu: snažia sa psa unaviť nekonečným hádzaním loptičky. Výsledkom je však pes s kondíciou maratónca a hladinou adrenalínu v nebesiach. Tu nastupuje mentálna únava. Práca nosom, alebo tzv. nosework, je pre psa najprirodzenejšia a najnáročnejšia aktivita. 15 minút hľadania maškŕt v čuchacom koberci spotrebuje viac energie ako hodinový beh pri bicykli. Rovnako dôležitý je fyziologický „vypínač“ stresu - žuvanie a olizovanie. Mechanické spracovávanie sušenej kože alebo lízanie plnenej hračky stimuluje uvoľňovanie endorfínov a preukázateľne znižuje stresový hormón kortizol.
Profesionálne triky pre pokojnejšieho psa
Existujú triky, ktoré profesionálni tréneri a behavioristi používajú „v zákulisí“.
- Aromaterapie a upokojenie: Veterina nie je len o liekoch. Difuzér s kvalitným levanduľovým olejom alebo špeciálne psie feromóny (DAP) v miestnosti, kde pes najviac šteká, dokážu výrazne znížiť hladinu excitácie. Pes, ktorý je fyziologicky pokojnejší, má vyšší prah dráždivosti.
- Strategické kŕmenie (Time-blocking): Ak viete, že kritický čas štekania je vtedy, keď sa susedia vracajú z práce (napr. medzi 16:00 a 17:00), presuňte kŕmenie na tento čas. Použite plniacu hračku (Kong) alebo lízaciu podložku.
- Zmena trasy a stereotypu: Psy často štekajú, lebo sú „prestimulovaní“ z tej istej nudnej trasy. Skúste tzv. decompression walk - dlhé vodítko, les, minimum vnemov a len čuchanie.
- Hra na schovávačku so zvukmi: Ak pes šteká na zvonček, urobte z neho spúšťač hry. Zazvoní zvonček? Okamžite hoďte hrsť pamlskov do trávy alebo na koberec. Pes namiesto štartu k dverám skloní hlavu a začne čuchať.
- Pravidlo „Tri a dosť“: Toto je skutočný game changer. Nechajte psa trikrát zaštekať (ohlásil vám „nebezpečenstvo“), potom príďte k nemu, pozrite sa smerom, kam šteká, povedzte: „Ďakujem, vidím,“ a odveďte ho preč za maškrtu.
Pozor na nesprávne reakcie majiteľov: Často sa stáva, že majitelia návyk nechceného štekania svojim správaním iba posilňujú. Tieto situácie nastávajú keď majiteľ na psa kričí aby prestal so štekaním a pes to vníma tak, že sa k štekaniu iba pridal. Prípadne sa majitelia snažia psa pri štekaní umlčať miernou rečou a pohladkaním. Ak váš pes štekal, aby si získal vašu pozornosť, tak ste mu ju svojím krikom práve dali a tak dostal, čo chcel, takže v budúcnosti bude vedieť, že jeho spôsob funguje. Ak aj stíchne, bude to len preto, lebo ste ho vystrašili. Je však pravdepodobnejšie, že začne štekať ešte hlasnejšie, lebo váš krik chápe ako pridanie sa ku štekaniu.
Dôležité pripomienky
Na záver je dôležité pripomenúť si jednu vec: cieľom tohto celého snaženia nie je pes, ktorý nikdy nezašteká. Štekanie je jeho reč a my mu ju nechceme vziať. Naším cieľom je pes, ktorý vie štekot ukončiť, keď mu potvrdíte, že situáciu máte pod kontrolou. Budovanie ticha v domácnosti si vyžaduje čas, dôslednosť a predovšetkým vašu pokojnú prítomnosť. Ak sa vám stane, že pes opäť vybuchne pri dverách, neberte to ako zlyhanie. Je to len signál, že musíte urobiť krok späť - upraviť prostredie alebo viac unaviť jeho hlavu. Najdôležitejšia je trpezlivosť! Zlé návyky a úzkosť nezmiznú zo dňa na deň a Vy by ste mali vždy zostať pozitívni a povzbudzovať svojho psa, aby bol vnímavejší na výcvik.
Ako naučiť psa povel ZOSTAŇ! | CANISLOG Slovakia
Obojok proti štekaniu je averzívne zariadenie určené na umlčanie psa hneď, ako vydá zvuk. Kým pes neprestane štekať, bude dostávať nepríjemné elektrické impulzy alebo sa mu do tlamy bude striekať voda. To sa rozhodne neodporúča. Predovšetkým je to pre psa veľmi nepríjemné a neodstraňuje to zdroj problému, iba jeho účinok. Pes bude stále nervózny, vystresovaný a rozrušený, len to nebudeme počuť. Ak chcete zastaviť štekanie psa, musíte nájsť príčinu.