Nie všetky plemená sú prirodzenými milovníkmi plávania a vody. Na prvý pohľad sa môže zdať, že každý pes vie plávať, ale nenechajte sa zmásť. V mnohých prípadoch ide iba o inštinkt, ktorý súvisí s prežitím. Všetky zvieratá majú pud sebazáchovy a ani psy nie sú iní, a tak vo vode začnú plávať "čubičku". Niektorí z nich sa vďaka tomu udržia aspoň na hladine, ale mnohým z nich nepomôže ani "čubička". Tí poslední z nich bývajú väčšinou psy s krátkymi ňufákmi. Niektoré psy sú od prírody dobrými plavcami, ale veľa z nich nie. Neplavci sú zvyčajne plemená s krátkymi ňufákmi, širokými hrudníkmi alebo krátkymi nohami a dlhým telom. Napríklad novofundlandský pes bol stvorený pre vodu, ale francúzsky buldog alebo jazvečík pravdepodobne nie! Tieto psy môžu mať problém udržať sa na hladine. Psy by sme mohli zaradiť jednoducho do troch kategórií. Do tej prvej patria psy, ktorí vodu milujú a majú pre plávanie skvelé predpoklady. Napríklad hustú nepremokavú srsť alebo labky s plávacími blanami. Vo vode si to jednoducho užívajú. Druhá skupina psov sú tí, ktorí nevedia plávať z fyziologických príčin. Ich telo jednoducho nie je stvorené pre pohyb vo vode. Medzi tieto plemená patria plemená s mohutným hrudníkom, krátkymi zadnými nohami či krátkou papuľkou. Patrí sem napríklad boxer, mopslík, baset či buldog. Brachycefalické plemená majú problém s dýchaním a udržiavaním dýchacích ciest nad vodou. Ďalším takým príkladom sú jazvečíky a basety. Niektoré plemená nemajú priamo fyziologický problém s vodou, napríklad niektorí bezsrstí psi, alebo psi s jemnou srsťou, sú dobrí plavci a radi plávajú. A kto je tá tretia skupina psov? Predsa všetci tí ostatní. Niektorým sa chce plávať viac, niektorým menej. Väčšinu z nich to však možno jednoducho naučiť.
Psy sa narodia s množstvom prirodzených inštinktov. Väčšina psov, keď ich držíme nad vodou, sa automaticky pustí do plávania vo vzduchu. V tomto okamihu sa zdá, že jediné, čo musíme urobiť, je pustiť ich do vody a tešiť sa z toho, ako im to ide. Pretože mnoho ľudí verí, že každý pes sa narodil s inštinktívnou schopnosťou plávať. Existujú plemená, ktoré boli vyšľachtené na psie športy, či záchranu ľudských životov vo vodnom prostredí. Tieto psy sú nielen dobrými plavcami, ale majú prirodzenú tendenciu sa na vodu tešiť. Patria medzi ne plemená ako labradorský retriever, zlatý retriever, americký vodný španiel, írsky vodný španiel či portugalský vodný pes. Iné psy môžu mať tiež vrodenú schopnosť plávať, ale to neznamená, že sa vo vode cítia bezpečne a pohodlne.
Ako začať s plávaním psa? Chcete si užiť leto pri vode aj s vaším štvornohým miláčikom? Nie je samozrejmosť, že každý pes vie plávať. Zatiaľ čo jedinec toho istého plemena sa vo vode môže pohybovať s ľahkosťou, iný môže klesnúť na dno ako kameň.
1. Výber vhodného miesta
Pre prvé plavecké lekcie zvoľte pokojné a bezpečné miesto. Vždy si volíme známe prostredie, v ktorom nie sú priehlbiny, vodné víry, silný prúd či nebezpečné prekážky, trebárs v podobe kmeňa stromu, na ktorých by sa mohol pes zachytiť o obojok. Uistite sa, že psy majú v danej oblasti povolené plávať. Na kúpanie si vyberajte miesta s ľahkým a pozvoľným prístupom k vode.
2. Zoznámenie sa s vodou
Predstavte psovi miesto na kúpanie. Nechajte ho ňuchať okolo brehu, skúmať vodu z krátkej vzdialenosti od jazera alebo okraja bazénu. Postupne sa približujte bližšie. Začnite doma pri plytkej miske alebo detskom bazéniku. Nechajte psa, aby si vodu dobrovoľne očuchal a namočil labky. Každý pozitívny krok odmenujte pokojne vyslovenou pochvalou a maškrtou. Tým budujete asociáciu „voda = niečo príjemné“.
3. Postupný vstup do vody
Psa veďte do vody pomaly. Najprv po labky, aby sa zoznámil s novými pocitmi. Pochváľte ho. Skúste sa v plytkej vode so psom pohrať - naťahujte sa s hračkami, alebo hádžte do plytkej vody loptu. Keď vidíte, že pes sa cíti istejší, skúste o krok do hlbšej vody, aby si namočil aj brucho. Nenúťte psa do vody. Ak ho do vody hodíte alebo zatiahnete, určite ju nebude mať rád.
4. Použite hračky a pozitívnu motiváciu
Potrebujete vytvoriť u psa pocit, že voda je niečo pozitívne, niečo, čo má rád. Hoďte psovi jeho obľúbenú hračku do plytšej vody. Používajte pamlsky s vyššou hodnotou, hračky, ktoré plávajú, a predovšetkým svoj pokojný hlas. Krik a hádzanie bez varovania vyvolajú strach. Všetci psi majú inštinktívnu schopnosť plávať, ale nie všetci sa vo vode cítia bezpečne. Povzbudiť ho môžete tým, že sám vleziete do vody a počkáte, či vás bude prenasledovať.
Bezpečnosť pri plávaní so psom
Plávanie so psom môže byť skvelým zážitkom, pokiaľ k nemu pristúpite správne a s ohľadom na potreby a bezpečnosť vášho psa. Nezabudnite, každý malý krôčik k úspechu treba odmeniť maškrtou a poriadnou dávkou pochvaly. Buďte pri plávaní nervózni a hovorte na svojho psa pokojným hlasom. Inak vycíti vašu nervozitu a bude sa prirodzene báť urobiť ďalší krok. Pomôcť môže aj iný pes, ktorý má rád vodu a nebojí sa jej.
Podoprite psa pod bruchom: Pokiaľ je pes stále vo vode neistý, vezmite ho so sebou do hlbšej vody a podopierajte ho pod bruchom, pes bude prirodzene hýbať pod vodou labkami a "plávať".
Plávacia vesta pre psov: Neplaviacim psom môže pomôcť aj špeciálna plávacia vesta pre psov; chráni psa pred utopením a zároveň mu dáva väčší pocit bezpečia vo vode. Pri náročnejšom plávaní je dobré myslieť aj na bezpečnosť psíka. Pri vode môžu vesty zabrániť únavu a panike.
Spoznávajte bezpečnosť: Vždy sledujte psa, aby sa nevysilil. Ak pes začne panikáriť, zostaňte pokojní a jemne ho poveďte späť na breh. Niektoré plemená potrebujú aj pravidelné prestávky a hydratáciu mimo vody.
Zdravotné benefity plávania pre psov
Plávanie je skvelou fyzickou aktivitou pre psov, ktorá posilňuje svaly a zlepší kondíciu. Je jednou z najšetrnejších pohybových aktivít, nevyvíja tlak na opornú sústavu a nezaťažuje kĺby. Je ideálne pre seniorov, psov v rekonvalescencii po úrazoch a pre plemená s vysokou energiou. Plávanie pomáha znižovať riziko nehôd pri pádoch do vody a podporuje srdcovo-cievny systém.
Plávanie tiež prispieva k správnemu vývoju kostí a môže slúžiť ako terapeutický nástroj pri ochoreniach pohybového aparátu. Záchranná plávacia vesta umožňuje psovi robiť aktivity bezpečne a motivuje majiteľov k pravidelnému cvičeniu vo vode.
Ako naučiť svojho psa plávať
Pred samotným výcvikom je dôležité mať základné povely ako sadni, ľahni, čakaj a nie. Konzistentnosť a pozitívne posilňovanie sú kľúčom k úspechu. Interaktívne hračky a motivácia prostredníctvom chvál a odmien zvyšujú ochotu psa skúšať nové veci. Pri výbere hračky platí zásada bezpečnosti a odolnosti.
Vhodné je vstúpiť do vody spolu so psom na začiatku, aby videl príklad. Postupné zvykávanie na vodu je najlepšou cestou k pozitívnej skúsenosti. Dbajte na teplotu vody okolo 20 °C a vyberajte miesta s miernym vstupom do vody a bez silného prúdu. Krátke, pravidelné tréningy sú efektívnejšie než dlhé dávky nadmerného zaťaženia.
Tréning a motivácia vo všetkých ročných obdobiach
Tréning skákania do vody je možný aj v zimných mesiacoch, ak nájdeme teplé a uzavreté priestory. Variácia motivátorov, nové triky a obohatenie prostredia pomáhajú udržať záujem psa. Dôležité je plánovať postupný vstup do vodného prostredia a postupne zvyšovať nároky podľa schopností psa. Integrácia hry do procesu učenia a pravidelné opakovanie sú kľúčom k dlhodobej pohode a vzťahu s vodou.
Pri výcviku aportovania z vody je užitočné začať s figurínou na okraji vody a postupne zvyšovať vzdialenosť. Základom je pozorovať reakcie psa a prispôsobovať tempo tréningu potrebám jednotlivca. Ak pes prežíva strach alebo zvýšenú únavu, je lepšie tréning na chvíľu ukončiť a vrátiť sa neskôr.
Strava a starostlivosť po plávaní
Výživa psa zohráva významnú úlohu pri aktivite. Krmivo by malo byť bohaté na proteíny a tuky, doplnené vitamínmi a minerálmi, aby podporilo energiu a regeneráciu. CricksyDog ponúka hypoalergénne krmivá a rôzne varianty pre veľkosti a potreby psov. Po plávaní je dôležité psa dôkladne osušiť, skontrolovať pokožku a očistiť srsť. Použitie perforovaného obojku alebo neoprénového postroja zabezpečí lepšiu cirkuláciu a pohodlie počas vody.
Neoddeliteľnou súčasťou starostlivosti je aj hygiena pokožky a pravidelné česanie, ktoré zabráni chumáčom a podporí lesklú srsť. V prípade slanej vody je vhodné psa osprchovať a zabezpečiť jeho teplo a pohodlie po návrate z vody.
