Neúmerný alebo nezvládnutý strach otravuje život značnému počtu psov a poťažmo i nám, ich majiteľom. Psy sú v panike schopní ubehnúť mnohokilometrovej vzdialenosti a nie vždy sa znovu zistia s pánmi. Iní zo strachu hryzú, niektorí sa pomočí a pokálejí, ďalšie vyjú a štekajú ... V každom prípade títo nešťastníci trpí. Strach je totiž jedna z najmenej príjemných emócií a predstavuje pre organizmus ohromnú záťaž.
Príčiny nervozity a strachu u psov
Niekto sa plachý už narodí. Môže ísť o určitú plemennú predispozíciu. Nedá sa síce povedať, že by príslušníci niektorého plemena boli šmahom všetci agresívne alebo bojazliví, napriek tomu sa však niektoré plemená objavujú častejšie. Napríklad u leonbergre, Bernských a entlebušských salašníckych psov alebo u šeltií je pomerne častá nedôvera k cudzincom a agorafóbia (ide o plemená vyšľachtené k práci v pokojnom teréne a k ostražitosti voči „narušiteľom“ hraníc vlastného územia).
Pražskí potkaniariky, jazvečíky, yorkshirské teriéry a trpasličie pudle mávajú strach z iných psov (väčšinou nejde o charakteristický rys plemena, ale o následok nesprávnej socializácie a prílišnej úzkostlivosti majiteľa alebo o zlú skúsenosť).
Ďalším dôvodom býva vrodená plachosť. V jednom vrhu možno nájsť šteňatá neohrozená až drzá, a zároveň omrvinky menej smelé až bojazlivé. S pribúdajúcim vekom sa rozdiely v povahách prehlbujú.
Význam socializácie a výchovy
K vzniku strachu môžu významne prispieť chyby v socializačné fáze, teda v období medzi šiestym a osemnástym, poprípade dvadsiatym týždňom. V tejto dobe sú šteňatá najcitlivejšie k vonkajším podnetom a vzorce správania, ktoré si vytvoria, potom používajú po celý život. Ak sú psy v tomto veku chované izolovane od ľudí, iných psov a ostatných zvierat a nezískajú skúsenosti s najrôznejšími situáciami, zvuky a pachy okolia, reagujú potom na tieto podnety nedôverčivo, vystrašene, agresívne.
Často robíme chyby aj vo výchove. Väčšina z nás si dnes kupuje psíka pre potešenie, ako kamaráta a spoločníka. Delíme sa s ním o svoju raňajkách, o svoju posteľ, pohovku, auto, doprajeme mu veľa pozornosti a starostlivosti. Na oplátku nám stačí, keď sa naučí pár základných povelov, aby bol ovládateľný a nikoho neobťažoval. Bojazlivý pes potrebuje pevnú oporu, aby sa dokázal so strachom vyrovnať. Tú mu môže poskytnúť len neohrozený vodca svorky, ktorý si s každým nebezpečenstvom poradí a primeranými úlohami povzbudzuje sebavedomie a odvahu.
Takže: bojazlivému psovi najviac prospejú jasné pravidlá, denné pilovanie základnej ovládateľnosti a suverénny pán.
Strach zo samoty a socializácia
Psy sú spoločenské tvorivá. Krátka samota je tolerovateľná, ale osem až desať hodín bez ľudí znamená extrémny stres. Najčastejším problémom býva strach zo samoty. Pred zaobstaraním psa zvážte, či mu môžete dopriať vašu spoločnosť po väčšinu dňa. Ak máte dlhú pracovnú dobu a v rodine nie je nikto, kto by sa psíka ujal, radšej s kúpou psa počkajte na lepšiu situáciu.
Stres a choroba
Silná trauma, ako búrlivá búrka alebo napadnutie iným psom, môže viesť k posttraumatickému šoku. Pes môže mať trasenie, zažívacie problémy, nechutenstvo, sny, a byť náchylnejší na infekcie či ochorenia. Niekedy sa strach objaví naopak súvisle s ochorením, napríklad ortopedickým problémom spôsobujúcim bolesť a obavy z kontaktu. Starostlivosť o upratanie domáceho prostredia a bolesť často vedú k ďalším nežiaducim prejavom, ako je vyhýbanie sa dotykom, štekot alebo agresia.
Podobne ako u ľudí, aj u psov sa objavuje obsedatívno-kompulzívna porucha: obsesie a kompulzívne správanie s cieľom zahnať hrozbu, čo vedie k nepredvídateľnému a potenciálne nebezpečnému správaniu.
Poradenstvo: Ako si so strachom poradiť
Najdôležitejšie je prevencia: starostlivý výber šteňaťa, správna socializácia a výchova a vyhýbanie sa zbytočným strašiakom. Keď už sa psík bojí, najlepšie je poradiť sa s veterinárom špecializovaným na psie správanie. Desenzitizácia priamo na mieru a, ak je potrebné, vhodné lieky.
Desenzitizačné cvičenia a ďalšie opatrenia proti strachu sú popísané v literatúre a na prípadoch doložené v publikáciách o tom, „ako sa psovi postaviť k strachu“. Je možné využiť aj odbornú literatúru a kurzy behaviorálneho poradenstva. Dôležité je robiť kroky pomaly, bez násilia a vždy odmeňovať správne chovanie.
Konkrétne kroky a odporúčania pre tréning a denné zvládanie
- Začni s postupnou expozíciou: krátke odchody z domu, postupne predlžovať čas mimo prítomnosti majiteľa.
- Pri odchode zo spoločnosti majte psa pokojne a bez veľkého rozlúčenia. Nechajte ho s hračkou, žuvacou kosťou alebo jemnou odmenou, až kým nebude môcť zostať sám bez paniky.
- Pri navádzaní na odchod z domu skúste cvičiť s buddy hračkou a rozptýlením - pozorujte, aby ste neumenili stresu z pohľadu psa.
- Používajte pozitívne posilňovanie: odmeňujte žiadané správanie a ignorujte nežiadúce chovanie (ublížené vyrušenie).
- Často opakujte spoločenské socializačné aktivity - stretnutia s ľuďmi a inými psami, aby sa psík cítil bezpečnejšie v rôznych prostrediach.
- Pri silnej úzkosti a pri prejavoch strachu hľadajte pomoc odborníka - veterinárneho psychológa alebo behaviorálneho terapeuta. Môžu navrhnúť desenzitizáciu a, ak treba, liečbu.
Liečba a doplnky
Existujú rôzne rastlinné prípravky a doplnky pre zníženie stresu: valeriána, harmanček, tiamín, L-teanín, feromóny a bioakustická hudba. V lekárňach sa objavujú aj rôzne formy liekov na predpis ako diazepam, fenobarbital alebo gabapentín, ktoré sa používajú na krátkodobú úľavu alebo špecifické prípady-všetko len pod dohľadom veterinára.
Pri nových členoch domácnosti a väčších stresových situáciách je užitočné používať špeciálne produkty: hračka AFP Little Buddy Heart Beat Sheep imituje tlkot srdca a upokojuje, hračka AFP Zen Pet-Anti Anxiety Speaking ball umožňuje nahrať vlastný hlas a upokojiť psa.
Tipy pre konkrétne situácie
- Strach z búrky alebo ohňostrojov: vytvorte bezpečné útočisko; zvoľte tlmenú hudbu a prípadne použite upokojujúce oblečenie s miernym tlakom.
- Separácia a odlúčenie: postupné odchody s hračkou alebo maškrtou na zamestnanie; ignorujte psi pri odchode a vracaní, aby sa cestou nestalo zbytočné rozrušenie.
- Noví členovia rodiny alebo iné domáce zvieratá: zoznamujte ich pomaly a s pozitívnymi asociáciami; na začiatok používajte menšie skupiny ľudí a postupne rozširujte okruh ľudí okolo psa, s hračkami a odmenami.
- Hypersenzitívne alebo staršie psy: prispôsobte tréning a tempo individuálne; používajte jemný a konzistentný prístup.
Ako identifikovať a riešiť problémy nervového systému
Ako primeraná diagnostika: ak sa objavia epileptické záchvaty alebo iné neurologické príznaky, ihneď kontaktujte veterinára alebo neurológa. V niektorých prípadoch môžu mať záchvaty inú príčinu (trauma, infekcia, tumor). Včasné vyšetrenie a správna liečba sú kľúčové. Besnota je závažná infekčná choroba, ktorej prevencia očkovaním je povinná; pri podozrení na besnotu sa zviera musí okamžite odstrániť z reprodukcie a usmrtiť podľa zákona.
Niektoré formy stresu môžu vyžadovať špecializovaný prístup a dlhodobejšie úsilie. Krátkodobé tipy zahŕňajú: zachovať pokoj, byť s psom v pokoji, poskytovať fyzickú a duševnú stimuláciu, spájať stresové podnety s pozitívnymi skúsenosťami a vyhýbať sa násiliu alebo nadmernému chlácholenie, ktoré by mohlo problém zhoršiť.
Zámer a vedenie psa ako svorky
Pes potrebuje vedúceho v svorke - majiteľ by mal zostať pokojný a sebavedomý. To spolu s jasnými pravidlami a pravidelným cvičením vytvára bezpečný priestor pre psa, aby znížil stres a zlepšil svoju pohodu.
Problémy správania sú často výsledkom kombinácie dostupného priestoru, stresu a nesprávneho prístupu majiteľa. Pri posudzovaní je potrebné brať do úvahy celkový obraz: povahu psa, jeho vek, minulé skúsenosti a prostredie, v ktorom žije. Správny prístup dokáže zmeniť konfliktné správanie na zdravú a vyrovnanú povahu.
