Obojok patrí bezpochyby k hlavnej výbave každého psieho chovateľa. Už pri kúpe šteňaťa myslite na to, že už od prvých dní vo svojom novom domove sa bude musieť začať s ním zžívať. Ako vy nevyjdete na ulici nahí, tak ani pes, aj keď je to ešte malé roztomilé šteniatko, by nemal prekročiť prah domu bez svojho obojku. Vysokú investíciu do obojku pre šteňa si poriadne rozmyslite. Než dorastie v dospelého jedinca, budete ho musieť niekoľkokrát vymieňať, s ohľadom na jeho aktuálnu veľkosť. Rozhodne nenakupujte do zásoby alebo, že do neho raz dorastie.
Pred výberom obojku je potrebné vziať do úvahy veľkosť a plemeno psa. Na trhu je nepreberné množstvo vzorov, materiálov i tvarov obojkov, v rôznych cenových kategóriách. Vyberie si tak naozaj každý, len zvážiť k akému účelu bude slúžiť. Obojok je v prvom rade, väčšinou pomocou vodítka, základným ovládacím prvkom pri riadnej výchove vášho psa. Každú prechádzku tak budete mať maximálne pod svojou kontrolou. Vy ste jeho pán a vodcu, nikdy nie naopak.
Na obojok tiež ľahko umiestnite psie známky s identifikačnými údajmi psa, vrátane kontaktu na majiteľa. Oceníte to, ak by, nedaj bože, psík ušiel. Potom tu máme obojky so špeciálnym využitím, ku ktorým sa radia antiparazitické, reflexné, antistresové, protibrechacie alebo elektrické obojky. Patrí k najrozšírenejšiemu typu obojkov, ktorý je veľmi variabilný nielen čo sa rozmerov týka, ale aj po stránke designu. Vyrábajú sa aj vo vodeodolnej verzii, čo ocenia majitelia vodu milujúcich psov. Textilné prevedenie obojku je veľmi ľahké a cenovo najprijateľnejšie. Koža je robustný materiál a výrobky z nej majú dlhú trvanlivosť. Dobre padnúci obojok, o ktorý sa náležite staráte môže vášmu miláčikovi vydržať pokojne celý dospelý život.
Oproti textilným sú kovové obojky ťažšie a nevhodné do vody, na druhú stranu prírodný materiál je vhodný aj pre alergikov. Pri výbere sa zamerajte skôr na tie sťahovacie, bez toho môžu pri zatiahnutí spôsobovať škrtenie psa a zarezávanie sa. Tu sa naozaj medze nekladú a je len na vás, prípadne na vôli vášho psieho kamaráta, čo mu na ten krk zavesíte. Môžete mať pokojne aj celú zbierku. Ak máte psa vo výcviku, bude sa vám náramne hodiť aj špeciálny typ obojku, tzv. sťahovacie alebo polosťahovacie obojky, ktoré poslúžia ako pomôcka pre odstránenie nežiaduceho ťahania. Materiálovo sú tiež rôznorodé.
Ako postupovať pri meraní: prvé dôležité je zmerať obvod krku psa. Pomocou krajčírskeho metra premeriame obvod krku hafana, pričom obojok má mať istú vôľu, ale zas aby si ho jednoducho zo seba nestiahol. Medzi obojok a krk by sa mal vojsť asi dva prsty. Nezabudnite tiež venovať pozornosť šírke obojku vzhľadom na veľkosť plemena a vek psa. Pre malé plemená sú vhodné užšie a ľahšie obojky, pre veľké plemená zas širšie a pevnejšie. Vhodné sú aj nastaviteľné obojky pri šteňatách, aby mohli rásť spolu s ním.
Textilné prevedenie obojku je klasika a cenovo najprijateľnejšie; kožené obojky sú pevné a s dlhšou životnosťou, no vyžadujú starostlivosť. Nylonové obojky sú ľahké a odolné, s širokou škálou farieb a vzorov, vhodné pre aktívnych psov a psov, ktorí často prichádzajú do kontaktu s vodou. Kovové obojky sú elegantné a vhodné pre väčšie plemená, ale nie pre dlhosrsté psy. Pri výbere je dobré zamerať sa na mäkšie alebo polstrované varianty pre psy s citlivou pokožkou alebo pre tých, čo ťahajú na vôdzke.
Špeciálne typy obojkov zahŕňajú antistresové, protibrechacie alebo elektrické obojky - tie slúžia na výcvik a komunikáciu so psom. Elektronické a vibračné obojky ponúkajú aj ďalšie funkcie, ako je GPS sledovanie alebo hlasový signál, a bývajú určené pre konkrétne plemená alebo situácie. Treba však poznamenať, že vibračné a elektrovýcvikové obojky majú svoje riziká a mali by sa používať opatrne a pod dohľadom skúseného trénera. Retiazkové alebo martindale obojky (tzv. škrtiace) sa dnes používajú len veľmi opatrne a s odborným vedením, pretože nesprávne použitie môže spôsobiť bolesť a zranenia.
Pre šteňa je vhodný najmä obojok s nastaviteľnou veľkosťou a nízkou hmotnosť. Obvod krku je potrebné merať a po pridaní približne 3 cm zvoliť správnu veľkosť. Dôležité je aj pravidelné kontrolovanie správnosti veľkosti, pretože šteňa rýchlo rastie. Pri výbere zvažujte, či bude obojok slúžiť primárne na bežné prechádzky, výcvik, alebo na identifikáciu psa. Identifikačná známka by mala byť vždy súčasťou obojku alebo ju ľahko pripevníte na obojok.
Pri správnom výbere obojku je potrebné zohľadniť aj aktivity psa a jeho správanie. Fyzioterapeuti často preferujú postroj pre psov, ktorí ťahajú alebo majú citlivú krčnú oblasť. Obojok by mal byť pohodlný, ľahký a bezpečný; mal by zvládnuť každodenné používanie a tiež vydržať dlhé roky vďaka kvalitným materiálom a údržbe. Pri údržbe sa väčšinou stačí obojok opláchnuť, prípadne vypráť na 30 °C bez odstredovania a nechať voľne uschnúť pri izbovej teplote.
Výber správneho obojku je investíciou do pohodlia a bezpečnosti psa. Zohľadnite plemeno, veľkosť, úroveň aktivity, správanie a účel obojku. Každý obojok má svoj účel a nosenie by malo byť pre psa prirodzené a pohodlné. Pri prechádzkach a pri venčení je obojok základným nástrojom na pripútanie psa na vôdzku a rýchlu spätnú reakciu na situácie.
Pre tých, ktorí chcú podčiarknuť štýl i bezpečnosť zároveň, existujú štýlové a dizajnové obojky, ktoré môžu vyzerať skvelo a zároveň slúžiť praktickému účelu. Obojky môžu doplniť aj svetielka alebo reflexné prvky, čo zvyšuje viditeľnosť psa pri slabšom osvetlení. Výber obojku môže odrážať osobnosť psa a vášho štýlu, no najdôležitejšie ostáva bezpečnosť a pohodlie.
- Najprv změřte obvod krku a pridajte približne 3 cm. Uistite sa, že medzi krkom a obojkom môžu vojsť dva prsty.
- Vyberte materiál podľa aktivít psa: textil/nylon pre aktívnych psov, koža pre trvalejší vzhľad, kov pre veľké plemená.
- Zvážte špeciálne potreby psa a typ obojku na výcvik alebo identifikáciu.
- Dbajte na pravidelnú kontrolu veľkosti a stavu kože v styku s obojkom.
- Pri vážnych problémoch so zlatým ťahaním zvážte postroj ako alternatívu k obojku.
Na záver pripomeňme, že výber správneho obojku je dôležitý nielen z hľadiska bezpečnosti, ale aj pohodlia a dlhodobého zdravia psa. Obojok je viac než doplnok - je to nástroj komunikácie a bezpečia v každodennom živote spolu so psom.