Kliešte sú iritujúce článkonožce, ktoré parazitujú aj na psoch. Ich životným cieľom je nájsť si teplokrvného tvora, na ktorom sa môžu nakŕmiť. Veterinári aj majitelia zvierat s týmito drobnými parazitmi bojujú už celé roky a vojna stále pokračuje. Kliešte patria do radu Acarina (roztoče). Kliešte sa spolu s ostatnými vonkajšími parazitmi, napr. komáre, blchy podieľajú na prenose rôznych ochorení (borelióza, babezióza, kliešťová vírusová meningoencefalitída, ehrlichióza, anaplazmóza, horúčka skalistých hôr a pod.). Psi a mačky, ktoré žijú často vo veľmi tesnom kontakte s ľuďmi (napr. spanie v posteli) môžu prenášať ešte neprisaté infikované kliešte v srsti. Kliešte sú pavúkovce a dávajú prednosť životu v tráve, kríkoch alebo v podrastu. Prichytia sa na okolo idúce zvieratá alebo dokonca na ľudí (ktorí slúžia ako ich hostitelia) a lezú po srsti alebo po koži a hľadajú vhodné miesto na zahryznutie sa. Sú obzvlášť aktívne pri vyšších teplotách a vyhýbajú sa suchému prostrediu. Kliešte majú ploché oválne telá, ktoré sa pri kŕmení krvou nafúknu. Psie kliešte neskáču, ale lezú na svojich hostiteľov z vegetácie. Používajú svoje Hallerove orgány na snímanie pohybu vzduchu, vlhkosti a hladiny oxidu uhličitého, čo im pomáha nájsť nové ciele. Kliešte možno nájsť vonku kdekoľvek, s malým počtom prirodzených nepriateľov. Aktívne sú najmä od jari do jesene, ale mierne počasie ich môže zastihnúť aj v zime. Uprednostňujú vlhké miesta, často sa nachádzajú v listovej podstielke a hustej vegetácii. Kliešte neútočia z vrcholkov stromov, ale lezú zo zeme.
Väčšinu populácie kliešťov v našich zemepisných šírkach predstavuje Ixodes ricinus (kliešť obecný). Vyskytuje sa v listnatých a zmiešaných lesoch s krovinatým podrastom v nížinách a pahorkatinách do výšky cca 1000 m.n.m. Vďaka priaznivý klimatickým podmienkam sa k nám z trópov a subtrópov rozšírili kliešte rodu Dermacentor, ktoré sú charakteristické svojou pestrou kresbou na chrbtových štítkoch.
Kliešte predstavujú pre psov vážne nebezpečenstvo, a preto je dôležité venovať maximálnu pozornosť prevencii a rýchlemu odstráneniu kliešťa v prípade jeho nálezu. Kliešte sú malé, ale nebezpeční parazity, ktoré môžu spôsobovať vážne zdravotné problémy vašim psom. Uhryznutie kliešťom môže viesť k prenosu rôznych chorôb, ako sú lymská borelióza alebo kliešťová encefalitída. Sezóna kliešťov je najväčšia od apríla do septembra. Avšak kliešte môžu byť aktívne aj pri teplotách nad 10 °C, čo znamená, že na ne musíme dávať pozor už od februára až do októbra. V prípade teplejšieho počasia môžu byť kliešte aktívne počas celého roka, najmä v oblastiach s miernym podnebím. Kliešte na psa nečakajú len v lesoch alebo na lúkach. Tento malý parazit môže nájsť svoj cieľ aj v mestských parkoch, záhradách alebo pri cestách. Kliešte číhajú v trávach, kríkoch a na konároch stromov. Kliešte patria medzi pavúkovce a majú štyri páry nôh.
Životný cyklus kliešťa
Životný cyklus kliešťov má 4 štádiá: vajíčko, larva (šesťnohá), nymfa (osemnohá) a dospelý jedinec (osemnohý). Tento životný cyklus obvykle trvá 2 mesiace. Larvy, nymfy a dospelý jedinci sa živia krvou a po nakŕmení odpadajú z hostiteľa. Po tom čo sa nakŕmi larva, zvlieka sa a stáva sa z nej nymfa, z ktorej s po nakŕmení a zvliekaní stáva dospelý jedinec. Následne dospelá samička kliešťa po oplodnení kladie do prostredia vajíčka v počte 600-1000.
Fáza 1: Larva. Samičky kliešťov kladú na jeseň asi 3.000 vajíčok, z ktorých sa do nasledujúcej jari vyvinú v bezpohlavné, bezfarebné larvy so šiestimi nohami. Fáza 2: Nymfa. Nepohlavné nymfy s ôsmimi nohami napádajú väčších hostiteľov, ako sú jelene a tiež ľudia. Fáza 3: Dospelý kliešť. Pohlavne dospelý kliešť je teraz pripravený na párenie.
Ako kliešte vyhľadávajú hostiteľa a kedy sú najaktívnejšie
Kliešte vyhľadávajú obete pomocou svojich teplotných senzorov. Keď sa okolo nich presunie objekt vyžarujúci teplo kliešte priľnú k jeho povrchu, respektíve naň spadnú napríklad zo stromu. Keď sa kliešť dostane na svoju zvieraciu obeť, migruje na miesto s menším množstvom chlpov, resp. tam kde sa ľahko môže nakŕmiť. Najčastejšie sú to uši a koža okolo uší, ale aj koža v okolí pier, konečníka a pod.
Kliešte sú najaktívnejšie pri vyšších teplotách a vyhýbajú sa suchému prostrediu. Preto by ste mali svojho psa pred týmito parazitmi chrániť, najmä od jari do jesene, a pravidelne kontrolovať jeho telo, najmä po každej prechádzke. Vzhľadom na zmenu klímy však kliešte môžu byť aktívne aj pri miernych zimných teplotách.
Nebezpečenstvo kliešťov pre psov
Kliešte sú pre psov nebezpečné z viacerých dôvodov. Okrem fyzického poškodenia, ktoré spôsobuje ich prisatie na kožu psa, sú najväčším rizikom choroby, ktoré môžu prenášať. Kliešte môžu byť nositeľmi rôznych patogénov, vrátane baktérií, vírusov a parazitov, ktoré môžu spôsobiť vážne ochorenia. Kliešte môžu pri svojom prisatí uvoľňovať toxíny, ktoré môžu u psa vyvolať rôzne nežiaduce reakcie. Jednou z najzávažnejších je kliešťová paralýza, ktorá sa prejavuje ochabnutím svalov, začínajúc od zadných nôh a postupne sa šíriac do zvyšku tela. Ak sa tento stav včas nerozpozná a nelieči, môže viesť až k smrti psa v dôsledku zlyhania dýchacieho systému. V prípadoch silnej invázie kliešťov, keď je na psovi prichytených veľa kliešťov, môže dôjsť k značnej strate krvi. Táto strata môže viesť k anémii, čo je stav, pri ktorom je znížený počet červených krviniek alebo množstvo hemoglobínu v krvi. Anémia môže spôsobiť únavu, slabosť a iné zdravotné komplikácie.
Kliešte spôsobujú v mieste prichytenia lokálnu zápalovú reakciu. Pri neúplnom odstránení kliešťa, kedy v koži zostane časť, alebo celá hlavička, sa často vytvorí v jej okolí silný, až hnisavý zápal, ktorý je pre zviera veľmi nepríjemný. Pri silnom napadnutí kliešťami môžu toxíny bielkovinovej povahy vylučované slinnými žľazami kliešťov vyvolať kliešťovú paralýzu, to znamená že zviera dočasne ochrnie.
Choroby prenášané kliešťami
Medzi najzávažnejšie choroby, ktoré môžu kliešte prenášať na psa, patria:
- Lymská borelióza: Lymská borelióza je jednou z najnebezpečnejších chorôb prenášaných kliešťami. Spôsobuje ju baktéria Borrelia burgdorferi. Medzi príznaky boreliózy patrí horúčka, letargia, strata chuti do jedla, opuchy kĺbov a bolesti kĺbov, ktoré môžu viesť k problémom s pohybom. Ak sa choroba nelieči, môže viesť k závažným komplikáciám, ako sú problémy s obličkami, srdcom a nervovým systémom.
- Anaplazmóza: Toto ochorenie spôsobuje baktéria Anaplasma phagocytophilum. Anaplazmóza sa prejavuje príznakmi, ako sú horúčka, strata chuti do jedla, letargia, bolesti kĺbov a niekedy aj problémy s krvácaním. Môže mať veľmi vážne následky, najmä ak nie je včas diagnostikovaná a liečená.
- Babezióza: Babezióza je spôsobená parazitom Babesia, ktorý napáda a ničí červené krvinky psa. Táto choroba môže spôsobiť anémiu, žltačku, horúčku, letargiu a tmavý moč. V niektorých prípadoch môže viesť k zlyhaniu orgánov a smrti psa.
- Erlichióza: Erlichióza je ďalšie ochorenie prenášané kliešťami, spôsobené baktériou Ehrlichia canis. Táto choroba napáda biele krvinky a môže spôsobiť horúčku, letargiu, strata hmotnosti, krvácanie z nosa a iné problémy s krvácaním. Ak sa nelieči, môže prejsť do chronického štádia, ktoré je veľmi ťažko liečiteľné.
- Encefalitída: Kliešte môžu prenášať aj vírusy, ktoré spôsobujú zápal mozgu (encefalitídu). Toto ochorenie je zriedkavé, ale môže byť smrteľné. Príznaky encefalitídy môžu zahŕňať horúčku, záchvaty, zmenu správania a kómu.
Správne odstránenie kliešťa
Je nesmierne dôležité, aby bol kliešť odstránený čo najskôr po jeho objavení. Štúdie ukazujú, že kliešte obvykle potrebujú niekoľko hodín až dní, aby preniesli patogény do tela hostiteľa. Čím skôr kliešťa odstránite, tým nižšie je riziko prenosu choroby na vášho psa. Ideálne je kliešťa odstrániť do 24 hodín od jeho prisatia. Každá hodina, počas ktorej je kliešť prichytený na koži psa, zvyšuje riziko infekcie.
Odstránenie kliešťa môže byť pre majiteľa psa stresujúce, najmä ak sa s týmto úkonom stretáva prvýkrát. Je však dôležité dodržať správny postup, aby ste minimalizovali riziko infekcie a zabezpečili, že kliešť bude odstránený celý, vrátane hlavičky.
Pripravte si nástroje: Pred začatím si pripravte potrebné nástroje, ako sú jemné pinzety, špeciálny nástroj na odstraňovanie kliešťov (napríklad kliešťové háčiky), dezinfekčný prostriedok a ochranné rukavice. Rukavice sú dôležité, aby ste sa chránili pred prípadnou nákazou, ktorú by kliešť mohol prenášať.
Chyťte kliešťa: Jemne uchopte kliešťa pinzetou čo najbližšie k povrchu kože psa. Dbajte na to, aby ste nestlačili telo kliešťa, čo by mohlo spôsobiť, že vypustí viac infekčného materiálu do krvného obehu psa.
Opatrne vytiahnite kliešťa: Pomaly a rovnomerne ťahajte kliešťa von z kože psa. Nepretáčajte ho a nesnažte sa ho náhle vytrhnúť, pretože to môže spôsobiť, že hlavička kliešťa zostane v koži psa, čo môže viesť k infekcii alebo vzniku zápalu.
Dezinfikujte miesto uhryznutia: Po úspešnom odstránení kliešťa miesto uhryznutia dôkladne vydezinfikujte, aby ste znížili riziko sekundárnej infekcie. Môžete použiť dezinfekčný roztok alebo alkoholový tampón.
Sledujte psa: Po odstránení kliešťa je dôležité sledovať psa niekoľko týždňov. Ak spozorujete akékoľvek neobvyklé príznaky, ako sú horúčka, letargia, strata chuti do jedla alebo bolesti kĺbov, okamžite vyhľadajte veterinára. Tieto príznaky môžu naznačovať, že kliešť preniesol na psa ochorenie.
Ak hlava kliešťa zostane v koži, nie je potrebné panikáriť. Telo psa zareaguje zápalom a cudzie teleso časom vylúči. Samotné uštipnutie kliešťom nespôsobuje príznaky, no príznaky infekcie sa neprejavia okamžite. V prípade, že sa miesto uhryznutia zapáli, je vhodné navštíviť veterinára.
Ako vybrať kliešťa
Prevencia proti kliešťom
Prevencia je najlepším spôsobom, ako ochrániť svojho psa pred kliešťami a chorobami, ktoré môžu prenášať. Existuje niekoľko efektívnych metód ochrany, ktoré môžete použiť:
- Obojky proti kliešťom: Obojky pre psa proti kliešťom sú jednou z najúčinnejších foriem prevencie. Tieto obojky obsahujú účinné látky, ktoré odpudzujú a zabíjajú kliešte. Obojok by mal byť správne nasadený a v pravidelných intervaloch vymieňaný podľa pokynov výrobcu. Niektoré obojky poskytujú ochranu až na niekoľko mesiacov, čo je veľmi praktické.
- Spot-on prípravky: Tieto kvapky sa aplikujú priamo na kožu psa, zvyčajne medzi lopatkami, a ich účinnosť trvá niekoľko týždňov. Spot-on prípravky sú veľmi účinné proti kliešťom a iným parazitom, ale je dôležité dodržiavať pokyny na aplikáciu, aby bola zaistená maximálna účinnosť.
- Tablety: Na trhu sú dostupné aj perorálne tablety, ktoré poskytujú dlhodobú ochranu pred kliešťami. Ich výhodou je, že nie sú ovplyvnené vonkajšími faktormi, ako je voda alebo vlhkosť. Pred podaním tablety sa odporúča konzultácia s veterinárom, aby ste zabezpečili, že je tento typ ochrany vhodný pre vášho psa.
- Spreje: Spreje proti kliešťom sa aplikujú priamo na srsť psa a poskytujú okamžitú ochranu. Sú ideálne na použitie pred prechádzkami v oblastiach s vysokým výskytom kliešťov. Spreje sa však musia pravidelne opakovať, pretože ich účinnosť je zvyčajne krátkodobá.
- Prírodné alternatívy: Existujú ultrazvukové prívesky na obojok alebo spreje na báze esenciálnych olejov. Medzi prírodné repelenty patrí jablčný ocot a citrónový sprej. Jablčný ocot zrieďte s vodou v pomere 1:1 a nastriekajte na psa. Psíkovi môžete nasypať do pelechu kremelinu, ktorá kliešte dehydruje a zabíja.
Pravidelné kontroly srsti na prítomnosť kliešťov sú však nevyhnutné, a to aj pri preventívnych opatreniach. V období najvyššieho výskytu kliešťov je vhodné u zvierat vykonávať každodenné prehliadky srsti. Po každej prechádzke v prírode psa dôkladne prezrite. Skontrolujte obzvlášť miesta, kde sa kliešte najčastejšie prichytia, ako sú uši, krk, podpazušie a slabiny. Včasné odhalenie kliešťa môže znížiť riziko prenosu ochorení. Pozrite srsť psa, či v nej nie je voľne sa pohybujúci kliešť, ktorý sa ešte neprichytil. Nakoniec prehmatajte celé telo psa, či nenájdete hrčky alebo opuchy.
Údržba okolia: Kliešte sa často nachádzajú v zarastených oblastiach s vysokou trávou a kríkmi. Udržiavanie svojho dvora v poriadku, pravidelné kosenie trávy a odstraňovanie lístia môže znížiť riziko napadnutia kliešťami. Kliešte nemajú rady slnečné a suché miesta, preto oddeľte trávnaté a zalesnené plochy a prikryte zem mulčom alebo štrkom.
Dôležité upozornenie: Ak máte aj mačku, je tiež dôležité vedieť, že by ste svojej mačke nikdy nemali dávať rovnaký prípravok ako svojmu psovi - pretože niektoré antiparazitiká určené pre psov sú pre mačky vysoko toxické!
Kliešte predstavujú vážne riziko pre zdravie vášho psa, ale s pravidelnou kontrolou a prevenciou môžete výrazne znížiť ich nebezpečenstvo.