Pes dingo, známy aj ako austrálsky dingo (Canis dingo), je psovitá šelma obývajúca Austráliu a niektoré oblasti juhovýchodnej Ázie. Je to jedno z najzáhadnejších zvierat na svete, ktoré vzbudzuje zvedavosť vedcov aj milovníkov zvierat už po stáročia.
Pravdepodobne vznikol zo psa domáceho počas posledných 10 000 rokov a je teraz schopný žiť v mnohých prírodných terénoch. Dingo je považovaný za jedno z najstarších psovitých plemien, ktoré sa objavilo na austrálskom kontinente približne pred 4 000 až 5 000 rokmi. Najstaršie archeologické nálezy kostrových pozostatkov pochádzajú z doby pred viac ako 3 000 rokmi. Dingo sa považuje za jedinečnú divokú psovitú šelmu a jeho pôvod je pravdepodobne spojený s príchodom prvých ľudí na austrálsky kontinent. Nemecký zoológ Friedrich Mayer popísal dinga už v roku 1793, nazýval ho Canis antarcticus a neskôr, v 20. storočí, bol Dingo klasifikovaný ako Canis familiaris dingo, čo znamená, že bol považovaný za poddruh domáceho psa. V kultúre pôvodných obyvateľov Austrálie mali obrovský význam, čo dokazujú ústne tradované legendy aj dochované skalné kresby. Nedávne archeologické nálezy ukázali, že ľudia mali s dingami oveľa tesnejší vzťah, dokonca boli pochovaní s rovnakými rituálmi ako ľudské ostatky.
V súčasnosti sa však vedú diskusie o jeho taxonomickom zaradení. Podľa niektorých výskumov sa jedná o samostatný druh divokého psa príbuzného skôr vlkom, odborne pomenovaného Canis lupus dingo. Iné genetické výskumy naopak prinášajú dôkazy o tom, že ide o zdivočeného domáceho psa Canis familiaris dingo. Štúdia z roku 2014 zvažuje dinga ako samostatný druh, vychádzajúc z popisov typových exemplárov z 19. storočia a starších a preukázala, že ovplyvnenie krížením je nepravdepodobné. Ani klasifikácia dinga pod hlavičkou samostatného poddruhu ale nie je istá.
Vzhľad a fyzické charakteristiky
Pes dingo, známy aj ako austrálsky dingo (Canis dingo), je stredne veľký pes so štíhlym, ale mohutným telom. V kohoutku meria medzi 47 až 67 cm. Dospelí dingovia zvyčajne vážia medzi 11 a 22 kg (výnimočne aj viac). Samci sa od samíc líšia vzrastom: sú vyšší, mohutnejší i ťažší. Priemerná dĺžka tela austrálskych dingov je 914 mm a hmotnosť sa pohybuje medzi 12 až 22 kg. Feny vážia 11 až 17 kg a priemerná dĺžka ich tela je 883 mm. Thajští dingovia sú poněkud menší: hmotnosť samcov kolíše medzi 7 až 17 kg pri dĺžke 750 až 917 mm a samíc medzi 8 až 14 kg pri dĺžke 703 až 810 mm. Ocas meria 20 až 37 cm. Existujú aj záznamy o jedincoch, ktorí vážili až 27 kg. Dingové zo severnej a severozápadnej Austrálie sú obvykle väčší než tí z juhu.
Dingo má atletickú a svalnatú stavbu tela, ktorá mu poskytuje agilitu a rýchlosť potrebnú na lov. Dingové majú pomerne širokú hlavu, špicatý a krátky ňufák a vzpriamené ušné boltce. Špičáky sú dlhé a ostré. Chvost je dlhý, husto osrstený. Čistokrvní jedinci majú na labkách a chvoste biele chlpy. Práve chvost pri dorozumievaní s inými zvieratami, najčastejšie inými dingami alebo psami, hrá dôležitú úlohu.
Dospelí jedinci majú srsť krátku a mäkkú, hustú na chvoste. V závislosti od klímy môže byť hustejšia alebo mierne dlhšia. Farba srsti je väčšinou piesková až červenavá hnedá, avšak existujú aj výnimky, napríklad čierna alebo čisto biela. Najbežnejšou viditeľnou farbou je žltá až oranžová. Jednofarebne čierni dingovia a dingovia so sfarbením čierna s pálením (black and tan) bývali v Austrálii pomerne bežní, v súčasnosti sú však vzácni, bežnejšie je ich možné stretnúť v Ázii. Existujú aj bielo sfarbení dingovia (nie albíni).
Farba očí sa pohybuje od žltej cez oranžovú až po hnedú.
Výskyt a prostredie
Prokazatelně dingové obývajú iba Austráliu, Thajsko a Sulawesi. Bežne býva uvádzaná aj Kambodža, Čína, India, Indonézia (mimo Sulawesi), Laos, Malajzia, Barma, Papua Nová Guinea, Filipíny alebo Vietnam, avšak existencia populácií v týchto oblastiach je sporná. Na základe fosílnych a antropologických nálezov možno určiť, že v minulosti zahŕňal areál výskytov dingov ešte väčšiu plochu, než je tomu v súčasnosti.
Austrálski dingovia obývajú predovšetkým severnú, centrálnu a severozápadnú časť kontinentu, podľa IUCN sú tunajšie populácie oproti zvyšku Austrálie hojné. V južnej a severovýchodnej Austrálii sú vzácni. Dingové využívajú všetky typy vegetácie, ktoré možno v Austrálii nájsť. Primárne vyhľadávajú suššie nezalesnené oblasti v blízkosti zdrojov vody, napríklad okraje lesov alebo pláne.
Bližším príbuzným dinga je aj dingo pralesný, tiež zvaný novoguinejský spievajúci pes. Ten obýva Novú Guineu a jeho taxonomické zaradenie je sporné.
Správanie a životný štýl
Dingové sú prevažne nočné zvieratá, správanie sa však môže líšiť aj podľa klímy, napríklad jedinci z Indie môžu byť viac aktívni cez deň než v noci. Predsa je ich hlavným obdobím činnosti súmrak a svitanie. Obdobia aktivity sú krátke (často menej než jedna hodina) s krátkymi dobami odpočinku. Všeobecne sa uvádza, že majú dva typy pohybu: pohyb vyhľadávací (zrejme spojený s lovom) a pohyb prieskumný (pravdepodobne pre kontakt a komunikáciu s ostatnými psami).
Psovité šelmy, teda aj dingovia, medzi sebou komunikujú mimikou tváre a pohybmi tela a jednotlivé postoje sú rovnaké ako napríklad u psa domáceho; ak je dingo napnutý, má chvost nad chrbtovou líniou a uši natočené dopredu, väčšinou to značí nepriateľstvo. Jedinci medzi sebou komunikujú, podobne ako iné psovité šelmy, mimikou tváre i tela.
Mladé samce bývajú samotárske a potulné. Dospelí dingovia obvykle tvoria ustálené svorky, ale tam, kde je populácia riedka a silno roztrúsená, žijú skôr v pároch. Dingovia tvoria niekoľkočlenné svorky, ktoré si zaberú vlastné teritórium. Celú svorku vedie alfa pár - samec a samica. Ak sa v teritóriu svorky objaví mladší samec a alfa samca porazí, preberá jeho miesto vo svorke a starý vodca teritórium opustí.
Dingovia sú monogamné zvieratá. Feny môžu mať šteniatka len raz ročne, aj v prípade, že by u nich počas roka nastal estrálny cyklus dvakrát. Hárajú bežne v období od januára do júla. Samci sú pripravení na rozmnožovanie po celý rok, ale v dobe, keď necítia estrogén, majú produkciu spermií výrazne nižšiu. Samotné párenie obvykle prebieha medzi marcom a májom (podľa iných zdrojov v období od apríla do júna). V juhovýchodnej Ázii k páreniu dochádza medzi augustom a septembrom. Počas tejto doby samci starostlivo strážia svoje partnerky i teritória. Prípadných cudzincov zaženú alfa samci vrčaním a vytím, ak sa tak ale nestane, rozpúta sa bitka. V prípade, že cudzí pes vyhrá, porazený alfa samec buď zomrie alebo odíde z teritória a prenechá samice novému alfa samcovi.
Šteniatka sa narodia približne o 9 týždňov po spárení. Samici sa môže narodiť až deväť šteniat. Mláďatá sú schované v brlohu pod zemou, z ktorého prvýkrát vylezú po troch týždňoch od narodenia. Po ôsmich týždňoch opúšťajú brloh úplne.
Inštinkty divokej zveri: Rodinné puto - Dingoes | Bezplatný dokumentárny film o prírode
Potrava
Súčasťou stravy dingov bolo identifikovaných cez 170 druhov zvierat, od hmyzu až po domáce byvoly. Všeobecne platí, že hospodárske zvieratá tvoria len malú súčasť ich potravy. Väčšina štúdií na tému strava dingov sa týka iba Austrálie, o potrave dingov v Thajsku alebo inde máme len málo informácií.
Pri výskume austrálskych dingov vyšlo najavo, že 80 % stravy divokých psov tvorilo týchto 10 živočíšnych druhov: klokan rudý (Macropus rufus), klokan bažinný (Wallabia bicolor), tur domáci (Bos primigenius f. taurus), krysa Rattus colletti, husovec strakatý (Anseranas semipalmata), kusu líščí (Trichosurus vulpecula), krysa Rattus villosissimus, klokan hbitý (Macropus agilis), králik divoký (Oryctolagus cuniculus) a vombat obecný (Vombatus ursinus).
Zloženie jedálnička závisí na klíme; v oblasti Carpentárskeho zálivu a Queenslandu sa dingovia špecializujú na divoké prasatá a klokany hbité, v dažďových pralesoch na severe kontinentu sú najčastejšou korisťou husovci strakatí, hlodavce a klokany hbité. V južných oblastiach Severného teritória tvorí jedálniček divoké králiky, hlodavce, jašterice a klokany rudé, to sa týka predovšetkým púšte Tanami. V centrálnej Austrálii sa živia predovšetkým hlodavcami, jaštericami, klokanmi rudými a dobytkom. Na jedálničku dingov zo západu sa objavujú predovšetkým vombaty. Na niektorých miestach či ostrovoch často lovia aj ryby.
Loví raz denne za súmraku. Loví králiky, hlodavce, malé kengury a vtáky. Príležitostne alebo v čase núdze sa živí aj ovocím, časťami rastlín a zdochlinami.
Stratégia lovu dingov väčšinou závisí od dobrého načasovania a rýchlosti, málokedy tu hrá úlohu úkryt. Svoje lovecké stratégie prispôsobujú tak, aby vyhovovali okolnostiam. Pre väčšiu a potenciálne nebezpečnú korisť sú potrebné dvaja alebo viac jedincov, pri love králikov a hlodavcov lovia sami. Takmer všetky ich útoky, či už ide o útoky na byvoly, alebo klokany, sa sústreďujú na mláďatá a staré jedince, ktorí nie sú dostatočne rýchli a vytrvalí. Pri love byvola skôr než taktiku uháňania zvieraťa využívajú svoje zuby a hbitosť. Skupinka psov beží spoločne s byvolom a striedavo ho hryzie do nôh, kým nie je byvol úplne vyčerpaný alebo neschopný behu. Táto taktika je ale pre lovcov nebezpečná v tom, že byvol môže kedykoľvek kopať.
Dingové svoju korisť zabijú pretrhnutím krčnej tepny, podobne ako napríklad vlci.
Ohrozenie a ochrana
Podľa IUCN má pes dingo status zraniteľný (VU). Za znižovanie ich populácie môžu aj ľudia, napríklad len v roku 1985 bolo v Thajsku týždenne zabitých vyše 200 dingov na mäso. Farmári väčšinou vyberajú dingov v blízkom okolí farmy, aby neprichádzali o dobytok a ovce. Sú známe aj prípady, kedy farmári zabili vyše dvadsať dingov počas niekoľkých dní. Ďalším vážnym ohrozením je neustále rastúci počet krížencov.
Kvôli početným útokom dingov na hospodárske zvieratá boli v niektorých oblastiach a farmách zavedené rôzne ochranné opatrenia, ktoré majú dingov odradiť. Obzvlášť farmári často žiadajú o finančné náhrady za zardúsené ovce. Najčastejším opatrením býva vešanie zabitých dingov na ploty, čo má údajne hladových psov odpudiť. Účinnosť nie je preukázaná. Ďalšou možnosťou, ktorú hospodári využívajú, sú strážne zvieratá.
Stavba plotu, neskôr známeho ako Dingo Fence, začala i skončila v 80. rokoch 19. storočia. Stavba prebiehala za finančnej podpory vlády. Pôvodným účelom bolo ochránenie juhovýchodnej časti kontinentu od králičieho moru, avšak plot svoj účel nesplnil a chátral. Počiatkom 20. storočia však začal byť opravovaný, aby slúžil ako ochrana pred dingami.
Za útokmi dingov na ľudí pravdepodobne stojí ich kŕmenie, či už úmyselné, alebo naopak. Dingovia tak strácajú prirodzenú ostražitosť. Čím viac budú ľuďmi kŕmení, tým väčšia je pravdepodobnosť, že sa k nim budú správať agresívne. Niektoré útoky v minulosti boli spôsobené aj zlými reakciami ľudí, ktorí si nedokážu správne vyložiť mimiku a pohyby tela dingov.
Ochrana dingov sa líši v každej spolkovej krajine Austrálie. V Severnom teritóriu je dingo chránený, avšak v prípade ohrozenia človeka či dobytka je možné ho beztrestne zabiť. Naopak v Západnej Austrálii nie je dingo nijako chránený a ako domáci miláčikovia môžu byť tieto zvieratá držané iba za určitých podmienok. Pre lov dingov v chránených oblastiach si ľudia musia zaobstarať povolenie.
V Južnej Austrálii sa dingovia a ich kríženci delia na dve skupiny: tí za oplotením Dingo Fence a tí v ňom. Dingovia vnútri oplotenej oblasti sú považovaní za škodcov a chovať ich môžu iba autorizované zoologické záhrady a prírodné parky. Vonkajšie plotu nie sú síce dingovia chránení, avšak návnady a pasce na nich sú zakázané. Tiež v Queenslande sú dingovia a kríženci braní ako škodcovia. Každý poľnohospodár je povinný znižovať počty dingov na svojich pozemkoch. V Novom Južnom Walese sú dingovia pod ochranou len v prípade, že sa nachádzajú na území chránených oblastí alebo parkov. V západnej časti NJW je zakázaný aj chov dingov ako domácich maznáčikov, chovať ich človek môže len v prípade, že má súdne povolenie. V iných častiach krajiny je možné dingov beztrestne chovať aj v domácnostiach.
Čistokrvní dingovia takmer vyhynuli a udržali sa len na ostrove Fraser, kam je prístup s domácimi psami zakázaný. A hoci austrálska vláda zaradila dinga medzi národné zvieratá, jeho ochrana sa v rôznych štátoch líši.
Dingo v kultúre
Dingo hrá významnú rolu v kultúre domorodých Austrálčanov (Austrálcov). Vystupuje napríklad ako aktér v rade príbehov. Jeho vyobrazenie nájdeme na skalných rytinách i jaskynných maľbách.
Dingo je uznávaný ako jeden zo symbolov austrálskej divočiny a zohráva kľúčovú úlohu v jej kultúre a mytológii. Dingo sa stal obľúbeným motívom aj v austrálskom umení, literatúre a filme.
Pravdepodobne najznámejším prípadom napadnutia človeka dingom mimo ostrova Fraser je kauza z roku 1980. Dňa 17. augusta 1980 sa deväťtýždňové dievča Azaria Chamberlainová stratila na rodinnom výlete blízko Uluru (Ayers Rock). Okolo tábora boli nájdené stopy dingov, najprv preto prišiel do úvahy únos zvieratami, potom však bola obvinená matka.
V apríli 1998 napadol dingo na Fraserovom ostrove trinásťmesačné dieťa, vo februári nasledujúceho roka bola na tomto ostrove napadnutá dingami skupina turistov (bez zranení). 29. marca 2001 sa od turistickej výpravy odpojil šesťdesiatšesťročný britský turista David Eason, chcel sa prejsť sám divočinou, aby sa k výprave znovu pripojil po necelých piatich kilometroch na parkovisku pri jazere Wabby. Na miesto stretnutia však nikdy nedorazil a policajné pátranie po pohrešovanom Britovi bolo márne. Ostatky Davida Easona našla v buši náhodou iná turistka až po dvoch rokoch. Zachovaný chrup potvrdil, že ide skutočne o pozostatky Davida Easona. Policajti našli lebku oddelenú od tela a neúplnú kostru roztúsenú v podrostu vo vzdialenosti niekoľkých desiatok metrov. Nájdené kosti niesli stopy zubov divokých austrálskych psov.
Jedno však vieme iste: 30. apríla 2001 si deväťročný Clinton Cage hral s bratom Dylanom blízko kempu pri jazere Wabby. Keď obaja chlapci videli z diaľky pribehať dinga, otočili sa a utekali do kempu. Clinton pri úteku zakopol a spadol. Dingo chlapca usmrtil.
V roku 1999 kempovali v odľahlej časti Fraserovho ostrova manželia Alan a Sheryl so svojím malým dieťaťom. Alan griloval steaky, keď náhle na dieťa spiace pod plachtou zaútočil dingo.
