Na amerického stafordšírskeho teriéra, skrátene nazývaného tiež „stafford“, panujú veľmi rozdielne názory: V niektorých európskych krajinách je považovaný za „nebezpečného bojového psa“, ktorého chov je zakázaný alebo podlieha určitým podmienkam, vo Veľkej Británii je však cenený ako „opatrovateľka“ - rodinný pes vhodný k deťom. To opäť ukazuje, že dôvod agresivity „ostrých“ psov možno vždy nájsť na druhom konci vodítka. Toto plemeno si zaslúži nezaujatý pohľad, pretože za mnohými predsudkami sa skrýva chytrý, dynamický a vždy verný spoločník.
Americký stafordšírsky teriér bol primárne chovaný na psie zápasy: Jeho predkovia pravdepodobne prišli do Spojených štátov z Veľkej Británie s britskými imigrantami okolo roku 1860. V druhej polovici 19. storočia sa tu konali komerčné psie zápasy, v ktorých bolo toto svalnaté plemeno využívané. Chovateľským cieľom boli statočné, ostré a vytrvalé bojové psy. Našťastie sa v histórii plemena objavujú okrem bojových psov tiež slávni americkí stafordšírski teriéry: napríklad pes Petey bol zástupcom plemena v populárnej detskej sérii „Malí tuláci“.
Dnes žijú stafordi hlavne ako rodinné a strážne psy. Vo Veľkej Británii sú americkí stafordšírski teriéry cenenými rodinnými psami a často využívaní v roli „sociálnych psov“ v domovoch s ošetrovateľskou službou. Korene plemena siahajú k bullom a teriérom, ktorí boli rozšírení v Británii v 19. storočí a chovaní hlavne pre psie zápasy. V názve plemena “americký stafordšírsky teriér” tiež môžeme nájsť miesto pôvodu - britský Stafford. Potom, čo boli kruté psie zápasy vo Veľkej Británii zakázané, dostali sa niektorí potomkovia plemena s anglickými osadníkmi do Spojených štátov, kde boli znova využívaní v zápasoch.
Protichodné názory: bojový pes vs. rodinný spoločník. Väčšina ľudí pri stretnutí s americkým stafordšírskym teriérom reaguje skepticky alebo odmerane. Negatívny image bývalého bojového psa prispel aj k tomu, že dlhú dobu bolo v určitej klientele módou predvádzať sa s „ostrým“ psom po boku. Opačný postoj vo Veľkej Británii a USA ukazuje, že nebezpečnosť psa je ovládaná na druhom konci vodítka: Stafford je v Británii známy pre svoje vlastnosti ako „opatrovateľka“ - rodinný pes, ktorý miluje deti a domáce prostredie.
Vzhľad a základný štandard
Mohutná hlava na svalnatom a kompaktnom tele - americký stafordšírsky teriér je impozantným stvorením. Výška ramien dosahuje 43 až 48 cm, hmotnosť až 23 kg. Hlava je široká, čeľuste dobre definované, lícne kosti výrazné a tmavé. Oči tmavé a okrúhle, uši napol vztyčené alebo mierne vztýčené, kupírovanie bývalo bežnou praxou v minulosti, dnes je v mnohých krajinách zakázané. Srsť je krátka, tvrdá, bez podsady a lesklá, v širokej škále farieb - od hnedých a červenohnedých cez čierne až po modrasté odtiene, často s bielymi znakmi. Najčastejšie sa dnes vyskytujú modré amstaffy (blue).
Ako typický bull-terrier má amstaff robustnú a atletickú postavu: telo je krátke a svalnaté, hrudník hlboký, nohy pevné a kompaktné. Chvost je nízko nasadený a mierne sa zvažuje. Hlava a čeľusť zodpovedajú silnému zhryzu (nožnicový skus). Krk je silný, prechádzajúci do krátkeho rovného chrbta. Uši a oči dodávajú charakteristický výraz odvahy a priateľskosti zároveň.
Povaha a temperament
Stále pretrváva stereotyp, že amstaff je agresívny bojový pes. Realita je iná: ide o prítulné, lojálne a veľmi učenlivé plemeno, ktoré vyniká v tom, na čo je vycvičené. Je to spolupracujúci pes, ktorý sa spolieha na svojho vodcu a je veľmi energický - potrebuje veľa pohybu aj mimo domova. Pri správnej výchove a socializácii je to skvelý rodinný pes, ktorý miluje deti, je aktívny a zvyčajne málo šteká. Napriek svojej povesti potrebuje pevný štýl vedenia a dôsledný tréning, pretože bez jasných pravidiel môže preukazovať dominantné správanie.
Vzťah k deťom a ďalším zvieratám závisí od výchovy a socializácie. Amstaff miluje rodinu a často sa stará o menších členov, no môže mať problémy so spolunažívaním s inými psami alebo s inými druhmi zvierat, ak nie je včas socializovaný. Je vhodný pre aktívnych ľudí a skúsených chovateľov, ktorí majú radi dlhé prechádzky, športy a mentálnu stimuláciu.
V protektorátnej roli môže amstaff tiež fungovať ako terapeutický alebo asistovaný pes, ak je vedený správne a s kľudom. Napriek svojej veľkosti a sile je to pes, ktorý miluje spoločnosť ľudí a rád trávi čas v blízkosti rodiny. Dobré je uvedomiť si, že je to plemeno s potrebou jasného vedenia a pravidelného cvičenia, čo ocenia skúsení majitelia.
Starostlivosť a výživa
Srsť Amstaffa je krátka a bez podsady, čo uľahčuje údržbu. Kefovanie raz týždenne postačuje; pri silnom pĺznutí počas sezóny je dobré česať častejšie a použiť vhodnú špeciálnu kefu alebo rukavicu. Kúpanie by malo byť obmedzené na nevyhnutné prípady; používajte kvalitné šampóny pre citlivú pokožku. Pravidelná údržba zahŕňa aj čistenie očí a uší, ktoré môžu byť náchylné na alergie a zápaly, a tiež pravidelnú kontrolu a rezanie pazúrov podľa potreby. Uši treba čistiť a v prípade potreby používať špeciálny roztok na ušné hľadiny. Udržiavanie zdravej dutiny ústnej je dôležité, pretože amstaffy môžu mať zlý dych; odporúča sa čistenie zubov aspoň raz týždenne, ideally častejšie, a zvážiť prirodzené maškrty bohaté na živiny na podporu dentálnej hygieny.
Ideálne je vybrať kvalitné krmivo, prispôsobené potrebám psa, s vyváženým pomerom bielkovín a tukov. Často sa odporúča BARF alebo čerstvé kúsky mäsa a vnútorností, no BARF vyžaduje vysokú úroveň odborných znalostí a konzultáciu s veterinárom. Všeobecne by mala strava zabezpečovať 70% mäsa, 20% zeleniny a maximálne 10% obilnín, hoci potreby psa sa líšia podľa veku, aktivity a zdravotného stavu. Pre cenovo dostupnejšie doplnenie stravy môžu byť vhodné doplnky ako ľahko stráviteľné štruktúrované prílohy, napríklad proso alebo pohánka.
Výživa a starostlivosť o srsť by mali ísť ruka v ruke s fyzickou aktivitou. Amstaff je veľmi aktívny a vyžaduje pravidelný pohyb, športové aktivity a mentalitu stimuláciu. Odporúča sa tiež vypracovať plán denného tréningu - približne 50-60 minút denne - s dôrazom na posilnenie poslušnosti, koordinácie a vyváženia energie. V prípade alergií alebo kožných problémov je potrebné kontaktovať veterinára a riadiť sa jeho odporúčaniami ohľadom výživy a doplnkov.
Výcvik a socializácia
Americký stafordšírsky teriér je veľmi inteligentný a rýchlo chápe, čo sa od neho žiada. Napriek svojej schopnosti rýchlo sa učiť, nevhodná výchova môže viesť k problémom. Výchova musí začať už ako šteňa a vyžaduje dôslednosť, láskavosť a jasné hranice. Pes musí pochopiť, že človek je vodcom svorky. Treba sa vyhýbať fyzickým trestom a averzívnym technikám, lebo tie môžu poškodiť dôveru a viesť k agresívnym reakciám. Will to please je výhodou pre výchovu - pes chce potešiť majiteľa, čo uľahčuje tréning.
Amstaff potrebuje dostatok zamestnania - psie športy (agility, flyball, obedience, terapeutické cvičenia), dlhé prechádzky a aportovanie. Nie je vhodný pre začiatočníkov a pre život v meste bez dostatočného priestoru a času na tréning. Hrozí riziko dominancie a problémov so sociálnymi interakciami, ak sa socializácia nezačne včas. Včasná socializácia je kľúčová aj pre interakcie s inými psami a zvieratami. Zvážte aj to, že amstaff môže mať tendenciu hrabať alebo ťahať, ak mu chýba pohyb a stimulácia.
Peniaze a výber šteňaťa
Pred kúpou si premyslite náklady na založenie domáceho prostredia - vodítko, pelech, kôš, deku, hrebeň a ďalšie vybavenie. K hlavným nákladom patria aj krmivo, očkovania a veterinárne prehliadky. V niektorých regiónoch môže byť chov plemena regulovaný a s obmedzeniami. Celkové náklady na štvornohého člena môžu zahŕňať aj zdravotné poistenie a výnimky súvisiace s ochoreniami, ktoré sa v určitých líniách môžu objaviť. Cena šteniat Amstaffa môže začínať okolo 650 EUR, pričom cena sa líši podľa pôvodu, kvality rodokmeňa a sfarbenia šteniat. Pri kúpe šteňa je dôležité vyhľadať serióznu chovateľskú stanicu s PP (potvrdenie pôvodu) a dobrý kontakt s chovateľom. Ak nechcete šteniatko, môžete zvážiť útulky - starší pes môže byť skvelým prínosom, ale vyžaduje dôkladnú znalosť jeho charakteru a histórie.
Predpoklady do domácnosti a bezpečnosť
Pred rozhodnutím o požiadaní o Amstaff si overte miestne predpisy o chove „bojových psov“ alebo „nebezpečných plemien“. Zvážte vopred, či budete schopní poskytnúť psa bezpečnú záhradu so plotom aspoň 1,6 m, primeraný životný priestor a dostatok pohybu. Nie je vhodný pre ľudí, ktorí nemajú skúsenosti s dôslednou výchovou a trpezlivosťou. Zvoliť by ste mali plemeno s primeranou adaptačnou schopnosťou podľa vašej životnej situácie - najmä ak často cestujete, máte malú detskú rodinu alebo žijete v rušnom prostredí.
Špeciálne poznámky a zaujímavosti
- Amstaff je považovaný za veľmi inteligentné a primerane priateľské plemeno; tieto psy dokážu veľmi dobre odhadnúť náladu človeka a reagovať primerane, čo z nich robí výborných spoločníkov pre skúsených majiteľov.
- Ich fyzická sila a energia si vyžadujú pravidelný fyzický aj mentálny stimul - bez dostatočného programu môžu hľadať náhrady v nežiaducich činnostiach, ako je ničenie domácnosti.
- V rôznych krajinách existujú rozdielne pravidlá a obmedzenia pre chov amstaffov; pred nákupom je potrebné zoznámiť sa s miestnou legislatívou a požiadavkami na označenie, očkovania, či nosenie náhubku.
- Dobré je vyhľadať zodpovedného chovateľa, ktorý venuje pozornosť vyrovnanosti povahy, zdraví a predispozíciám jednotlivých línií, aby sa minimalizovali genetické neduhy.
- Okrem štandardných disciplín sa amstaff výborne hodí k terapeutickým a asistenčným úlohám vďaka svojej spolupráci s ľuďmi a ochote pomáhať.
Tabuľka: Výber a starostlivosť o Amstaff
| Aspekt | Popis |
|---|---|
| Výška v kohútiku | 43-48 cm (samec; sučka o niečo menšia) |
| Hmotnosť | Až 23 kg |
| Srsť | Krátka, bez podsady, ľahká údržba |
| Farby | Všetky farby okrem čisto bielej; najčastejšie modré (blue) |
| Hlavné zdravotné riziká | Dysplázia bedrového/ Lakťového kĺbu, alergie, kožné problémy, hluchota (u bielych jedincov) |
| Starostlivosť o srsť | Kefovanie raz týždenne, častejšie počas výmeny srsti |
| Krmenie | Vysoký podiel bielkovín; zvážiť BARF alebo kvalitné granule; vyvážený pomer 70/20/10 |
| Výchova | Dôsledná, láskavá, bez trestov; pes potrebuje vedúcu autoritu a pravidelný tréning |
Video a vizuálne doplnenia
Pri výbere a socializácii
Pred samotným roznášaním psa do rodiny treba zvážiť všetky faktory - či je možné zabezpečiť potrebný čas na tréning, pohyb a socializáciu so všetkými členmi rodiny. Vyhľadanie seriózneho chovateľa je kľúčové: ten by mal klásť otázky o prostredí, v ktorom bude šteňa rásť, a o skúsenostiach s psami. Vhodná je aj spolupráca s útulkami, ktoré môžu sprostredkovať vhodných jedincov a poskytnúť rady ohľadom sociálneho zorientovania psa.
Amstaff nie je pes pre každého. Ak nemáte čas, nervy alebo ochotu venovať sa dôslednej výchove a pohybu, je lepšie zvážiť iné plemeno. Dôsledná výchova a bezpečné vedenie sú alfou a omegou. Pri správnom prístupe sa z amstaffa stane verný priateľ na celý život.