Americká akita je veľký, mohutný a sebavedomý pes s výraznou hlavou, pevnou kostrou a silným ochrannárskym inštinktom. K rodine býva verná a oddaná, k cudzím ľuďom spravidla zdržanlivá. Srsť je dvojitá: hustá podsada je mäkká a krátka, krycia srsť je tvrdšia a mierne odstáva od tela. Hnedé oči sú relatívne malé a vzpriamené uši smerujú dopredu.
Patrí medzi veľké plemená, ktoré dosahujú výšku 66-71 cm u psov a 61-66 cm u samíc, hmotnosť sa pohybuje podľa jednotlivca. Telo je o niečo dlhšie než vysoké, hrudník široký a hlboký, chrbát pevný a končatiny silné. Farbenie sa pohybuje v širokom spektre: červená, plavá, biela, žíhaná a strakatá.
Povaha a temperament
Americká akita býva pokojná, dôstojná, odvážna a veľmi lojálna. K rodine sa správa oddane, k cudzím ľuďom často rezervovane. Je samostatná, nezávislá a dominuje jej potreba pevného, spravodlivého vedenia založeného na pozitívnej motivácii. Od útleho veku potrebuje bezpečné zoznamovanie s ľuďmi, psami a rôznymi prostrediami. Niektoré jedince môžu byť neznášanlivé voči iným psom, najmä samcom rovnakého pohlavia.
Ide o psa, ktorý má silný ochranný inštinkt a lásku k majiteľovi, ale je potrebné zabezpečiť jeho kontakt s vonkajším svetom bez hrubého nátlaku. Niekedy býva teritoriálna a môže vyžadovať starostlivú socializáciu a prísnu, no citlivú výchovu. Vie byť čulá a pozorná, no v prípade potreby sa vie stať tichým a vyrovnaným partnerom. Je vhodná skôr pre skúsených majiteľov, ktorí chápu jej jedinečnú povahu a dokážu ju viesť bez hrubosti.
Historický vývoj a pôvod
História americkej akity začína paralelne s vývojom japonskej akity inu. V 17. století boli v oblasti Akita psy typu Akita Matagi využívané na lov a neskôr aj na psie zápasy. V druhej polovici 19. storočia prišli na rad kríženia s Tosou a mastifmi, čo viedlo k zväčšeniu postavy a k určitej strate pôvodných špicov. Po 2. svetovej vojne ju americkí vojaci priviezli do USA, kde sa ďalej vyvíjala ako samostatné plemeno pod názvom Americká Akita. Klub Akita a American Kennel Club ju vnímajú ako odlišné od japonskej Akita Inu, pričom obe plemená majú spoločné korene, no dnes už sú chované oddelene.
Najlepšie prospieva pri skúsenom a pokojnom majiteľovi, ktorý rešpektuje jej samostatnosť a dokáže bezpečne riadiť kontakt s cudzími ľuďmi a psami. História plemena je bohatá, s významnými míľnikmi ako vznik Akita Club of America a zápisy do plemennej knihy, ktoré formovali americký typ plemena.
Fyzické charakteristiky
Americká akita je mohutná so širokou hlavou v tvare tupého trojuholníka, hlbokou papuľou a vzpriamenými ušami smerujúcimi dopredu. Oči sú tmavé a malí, chvost je bohato osrstený a nesený nad chrbtom. Srsť je hustá s dvojitou vrstvou: podsada je mäkká a krátka, krycia srsť je tvrdšia a odstáva od tela. Telo je celkovo dobre vyvážené, s pevnou kostrou a silnými končatinami. Farba srsti sa môže vyskytovať v červenej, plavej, bielej, žíhanej a strakatej; často sa objavujú maska alebo lysina.
Výška kohútika: psy 66-71 cm, feny 61-66 cm. Hmotnosť sa pohybuje približne od 30 do 66 kg. Popis výšky a proporcií zodpovedá charakteru plemena: masívny dojem, ale harmonická stavba tela.
Výchova a výcvik
Najlepší prístup k výcviku americkej akity je pozitívny, motivujúci a konzistentný. Tvrdý nátlak vedie k odporu alebo strate dôvery; prílišná benevolentnosť zase podporuje samostatné rozhodovanie. Už od šteňaťa je dôležité bezpečné a pravidelné socializovanie s ľuďmi, psami a rôznymi situáciami. Nie je to plemeno pre začiatočníkov; vyžaduje skúseného majiteľa, ktorý dokáže vybudovať vzťah založený na vzájomnej dôvere a spolupráci. Výchova by mala byť vedená tak, aby pes pochopil, že jeho majiteľ je vedúcim a že spolupráca je v prospech oboch strán.
Základom je jasná hierarchia a včasná socializácia, aby sa predišlo dominancii a agresii voči iným psom, najmä samcom iného pohlavia. U šteniat je dôležité postupné zoznamovanie s ľuďmi, psami, rôznymi prostrediami a bežnými situáciami. Najlepšie vychádzajú s jedným psom v domácnosti; dlhodobé odlúčenie a izolácia môže viesť k problémom s chovaním. Výchova by mala využiť pozitívnu motiváciu prostredníctvom odmien a hier, nie donucovacie metódy.
Zdravie a starostlivosť
Americká akita je plemeno s relatívne dobrou všeobecnou zdravou kondíciou, avšak ako aj iné veľké psy náchylná na pohybový aparát (dysplázia bedrových a lakťových kĺbov). Dôležitá je pravidelná veterinárna starostlivosť a kontrola hmotnosti, aby sa predišlo nadváhe. Starostlivosť o srsť nie je extrémne náročná: býva samočistiaca, behom pĺznutia sa odporúča častejšie česať, obzvlášť dvakrát ročne. Uši a oči je potrebné pravidelne čistiť a kontrolovať, aby sa predišlo zápalom.
Všeobecne zlatým pravidlom je kvalitná a vyvážená strava s primeraným množstvom kalórií vzhľadom na vek, aktivitu a metabolizmus psa. Niektoré jedine môžu mať potravinové citlivosti, napríklad na sóju. BARF diéta je tiež možná s vhodnou suplementáciou. Príliš rýchly rast šteňaťa môže viesť k poruchám kostí, preto je potrebné dohliadať na správnu výživu a fyzickú aktivitu počas rastu.
Americká akita ako rodinný pes
Aj napriek svojej nezávislosti a niekedy tvrdohlavej povahe môže byť americká akita skvelým rodinným psom pre skúsených majiteľov. Je lojálna a oddaná svojej rodine, ku deťom sa správajú s citom a jemnosťou, ale treba mať na pamäti potrebu pravidelnej interakcie a spoločného času. Ideálna býva v dome so záhradou, no mala by mať prístup do interiéru a byt by nemal byť pre ňu neprirodzený. Je to pes, ktorý miluje pohyb v prírode a rád trávi čas so svojou rodinou. V rámci relaxácie sa môže uplatniť aj ako canisterapeutický pes pri správnej socializácii k ľuďom.
Výchova a socializácia sú kľúčové: Dominantná alebo nevycvičená Akita môže viesť k problémom s ostatnými zvieratami a konfliktom. Pri výcviku je žiadaná dôslednosť a pozitívna motivácia; stereotypný či tvrdý dril pes nemá rád a môže sa s ním spolupráca rýchlo skončiť. Uvedomenie si potreby kontaktu so svojím človekom a jeho rodinou je dôležité, pretože pes potrebuje dlhodobý kontakt a nie je vhodný k pobytu na reťazi alebo v kotci.
Šteniatka, chov a ceny
V súčasnosti sú dostupné šteniatka s PP z rôznych vrhov, s avizovanými očkovaniami a odčerveniami. Predaj šteniat môže obsahovať informácie o veteránskych potvrdeniach či referenciách chovateľov. Ceny za jedinca s PP sa zvyčajne pohybujú v rozsahu vyššej investície vzhľadom na veľkosť a náročnosť chovu. Pred kúpou sa odporúča kontaktovať chovateľské stanice za účelom overenia zdravotného stavu a pôvodu.
Výživa a návyky
Americké akity sú inteligentné a veľmi aktívne, vyžadujú si denný pohyb a duševnú stimuláciu. Ich výcvik by mal byť kreatívny a motivujúci; ak je pes zdržanlivý alebo tvrdohlavý, treba zvoliť iný prístup a využiť pozitívnu motiváciu. Napriek tomu, že sa jedná o veľké plemeno, je schopný vykonávať rôzne aktivity ako canicross, ťahanie bremien alebo aj canisterapiu pri správnej socializácii. Pes miluje spoločnosť rodiny a býva veľmi čistotný, no potrebuje pravidelný kontakt s ľuďmi a miestom, ktoré si sám vyberie.
