Americký stafordšírsky teriér, často prezývaný „staford“, je stredne veľký pes, ktorý vyniká mimoriadnou silou a vytrvalosťou. Jeho prirodzené obranárske vlohy a odvaha sú v dokonalej súhre s láskavou, oddanou a dobrosrdečnou povahou, čo z neho robí neoceniteľného rodinného psa, všestranného pracanta či spoľahlivého strážcu majetku. Je len na vás, na čo toto plemeno využijete, prispôsobí sa takmer každému životnému štýlu.
Pôvod amerického stafordšírskeho teriéra siaha do 19. storočia a je úzko spojený s históriou amerického pitbulteriéra - v tom čase totiž tvorili jedno neustálené plemeno, americký teriér. Toto plemeno sa začalo v Amerike vyvíjať vďaka írskym prisťahovalcom, ktorí si so sebou priviedli svoje psy. Íri svoje buldogovité a teriérovité psy krížili medzi sebou a využívali ich na lovecké účely, zatiaľ čo Američania im v procese šľachtenia pridali na hmotnosti a rozmeroch hlavy. V Amerike sa využívali ako bojové a strážne psy, ale naďalej bol využívaný aj ich silný lovecký pud na zabíjanie škodnej zveri, ako sú červené rysy a kojoty. Najväčšou atrakciou tej doby však boli potkanie, býčie a psie zápasy, v ktorých americký teriér vynikal vďaka svojej bojovnosti.
Po roku 1935 sa chovatelia rozdelili na dve skupiny: tí, ktorí chceli naďalej bojového psa, schopného a tvrdého pracanta, ochotného bojovať na život a na smrť, no s premenlivým exteriérom, a druhá skupina, ktorá začala dbať práve na vonkajší vzhľad bez dôrazu na pracovné kvality. Americký stafordšírsky teriér je plemeno uznané FCI od roku 1972. Je zaradený v 3. skupine (Terijérovité) v sekcii 3 (teriéry typu bull), bez pracovných skúšok.
Vzhľad a stavba tela
Je to stredne veľký, no mohutne osvalený pes so silnou kostrou. Telo má kvadratický charakter a pri pravidelnej pohybovej aktivite pôsobí až kulturistickým dojmom. Hlava je široká a klinovitá, s dobre vyjadreným stopom. Oči sú guľaté, posadené ďaleko od seba a ich farba by mala byť čo najtmavšia, no závisí od sfarbenia srsti. Čeľusť staforda je silná a mohutná so zreteľne vystúpenými lícnymi kosťami, papuľa je guľatá, široká. Zuby tvoria nožnicový skus.
Uši sú polovztýčené, zložené do tvaru listu ruže a zvyknú sa kupírovať. Krk je krátky a silný, mohutne osvalený, plynule prechádzajúci do krátkeho rovného, mierne sa zvažujúceho chrbta. Rebrá sú klenuté, bedrá vtiahnuté. Chvost je nízko nasadený, krátky, ku koncu sa kužeľovito zužujúci. Srsť je krátka, tvrdá, lesklá, koža je pevne priliehajúca.
Americký stafordšírsky teriér je stredne veľké plemeno so silnou, svalnatou a robustnou stavbou tela, ktorá vyniká svojou atletickou eleganciou. Výška v kohútiku sa pohybuje medzi 43 až 48 cm u psov, pričom sučky bývajú o niečo nižšie. Hlava je mohutná a široká, so zreteľne osvalenou čeľusťou a výrazným stopom medzi čelom a ňufákom, čo psovi dodáva typický „buldočí“ vzhľad. Čeľusť je veľmi silná, s dobre vyvinutými svalmi, ktoré umožňujú silný a pevný zhryz. Oči sú tmavé, okrúhle a stredne veľké. Sú široko posadené a ich výraz je pozorný a sebavedomý, čo dokonale vystihuje jeho odvážnu povahu. Uši sú nesené buď vzpriamene alebo mierne vztýčené, pričom sú vysoko posadené na hlave. Klasické kupírovanie uší je v niektorých krajinách zakázané, avšak v iných, najmä v USA, zostáva bežnou praxou.
Telo amstaffa je svalnaté a kompaktné, pričom hrudník je hlboký a dobre vyvinutý s klenutými rebrami, čo mu dodáva silný a robustný vzhľad. Hrudná kosť by mala byť dostatočne široká, aby poskytovala dostatok priestoru pre srdce a pľúca, čo je kľúčové pre vytrvalosť psa. Predné končatiny sú rovné, pevné a dobre osvalené, pričom poskytujú stabilnú oporu. Zadné končatiny sú silné, s dobre vyvinutými stehnami a osvalenými lýtkami, ktoré psovi umožňujú dynamický a pružný pohyb. Chvost je nasadený nízko, hrubý pri koreni a zužujúci sa k jemnejšej špičke. V pohybe je nesený nižšie, nikdy nie nad chrbtom, pričom má byť rovný, bez zákrut.
Srsť a farba
Srsť amerického stafordšírskeho teriéra je krátka, tvrdá na dotyk a lesklá. Nemá podsadu, čo uľahčuje starostlivosť, ale zvyšuje jeho citlivosť na extrémne počasie. Farebné varianty sú rôznorodé - povolené sú všetky farby a farebné kombinácie okrem čisto bielej, ktorá sa považuje za nežiaducu, keďže býva spojená s vyšším rizikom hluchoty.
Povaha a temperament
Staford je veľmi temperamentný pes, ktorý potrebuje veľké množstvo pohybu a neustály kontakt s majiteľom či rodinou. Ideálne je zamestnať mu telo aj hlavu - je vhodný na akýkoľvek druh výcviku, obrany, pachové práce, ako spoločník alebo ako rodinný pes. Najlepšie uplatnenie nájde v silových bull športoch, pre ktoré je ako stvorený. Nie je vhodný pre začínajúcich kynológov a pre neskúsených ľudí. Má sklony k tvrdohlavosti a jeho výcvik býva náročnejší, no pri správnom prístupe získate perfektne ovládateľného psa.
Amstaff sa vyznačuje milou, hravou a priateľskou povahou, ktorú oceňuje mnoho rodín. Je to pes, ktorý miluje ľudí, najmä deti, a s radosťou sa venuje všetkým členom rodiny. Pri správnej výchove sa z neho stáva lojálny a verný spoločník, ktorý sa vie odvolať na povel a reaguje na pokyny svojho pána. Amstaff je veľmi aktívny a potrebuje dostatok pohybu a zamestnania, inak môže začať prejavovať nežiaduce správanie.
Americký stafordšírsky teriér má stále povesť bojového psa. Ale pozorný štvornohý priateľ je v skutočnosti milujúci rodinný pes. Americký stafordšírsky teriér bol primárne chovaný na psie zápasy. V dnešnej dobe žijú stafordi hlavne ako rodinné a strážne psy. Vo Veľkej Británii sú americkí stafordšírski teriéry cenenými rodinnými psami. Okrem toho sú často využívaní v roli „sociálnych psov“ v domovoch s ošetrovateľskou službou, kde navodzujú príjemnú atmosféru svojou hravosťou a uvoľnenosťou.
Vzhľadom na účely, na ktoré ľudia amerického staforda v minulosti využívali (boj s býkmi, medvedmi či inými psami), si vyslúžil status nežiaduceho hosťa a chov je často regulovaný národnou legislatívou alebo lokálnymi nariadeniami. V niektorých oblastiach Nemecka je jeho chov zakázaný, platí to aj pre krajiny ako Nórsko, Dánsko či Izrael.
Napriek svojej minulosti je toto plemeno veľmi rodinné. Psy sa vyznačujú vysokou väzbou na „svoju“ rodinu a milujú hlavne deti. Pri kontakte s inými psami, hlavne s neistými, môže dochádzať ku konfliktom, pretože americký staford býva (vzhľadom ku svojej minulosti) dominantný. Práve táto minulosť určuje tiež veľkú lojalitu k „svojej“ rodine, pretože pes musel byť kedykoľvek počas boja odvolateľný bez toho, aby majiteľa pohrýzol. Táto lojalita umožnila využívať amerického stafordšírskeho teriéra v krutých zápasoch. Inak je to dynamický, živý štvornohý spoločník s veľkou potrebou pohybu. Pozoruhodná je tiež jeho bystrá a hravá povaha. Dobre vychovaný americký staford, ktorý má dostatočné vyžitie, je optimálnym rodinným psom, ktorý málo šteká.
Zdravie a starostlivosť
Americký stafordšírsky teriér je robustné a vo všeobecnosti zdravé plemeno, ale má určité predispozície k niektorým zdravotným problémom, ktoré je dobré mať na pamäti. Medzi najčastejšie patrí dysplázia bedrového a lakťového kĺbu, čo sú genetické poruchy kĺbového aparátu, ktoré môžu spôsobiť bolesti a problémy s pohybom, najmä vo vyššom veku. Ďalšími častými problémami môžu byť alergie a kožné problémy, ktoré bývajú spôsobené najmä nevhodnou stravou alebo vystavením psa alergénom. Biele jedince môžu byť náchylné na hluchotu, a preto je dobré vykonať BAER test sluchu už v šteňacom veku.
Americký staford má pomerne pevné zdravie, no zvykne trpieť dyspláziou bedrových kĺbov, kožnými ochoreniami či alergiou.
Srsť amstaffa je krátka a bez podsady, čo znamená, že jej údržba nie je komplikovaná. Stačí ju kartáčovať raz týždenne, čím sa odstránia uvoľnené chlpy a pokožka sa prekrví, čo zlepší kvalitu srsti. Pri sezónnej výmene srsti môže byť vyčesávanie potrebné častejšie, aby sa minimalizovalo pĺznutie. Kúpanie by malo byť obmedzené na nevyhnutné prípady, pričom je vhodné používať kvalitné šampóny určené špeciálne pre psy s citlivou pokožkou. Americký stafordšírsky teriér môže byť citlivý na kožné problémy, takže časté kúpanie nie je vhodné.
Pravidelná kontrola očí a uší je nevyhnutná, najmä preto, že psy tohto plemena môžu byť náchylné na alergie, ktoré môžu spôsobovať podráždenie. Uši by sa taktiež mali pravidelne čistiť, aby sa predišlo nahromadeniu nečistôt a zápalom, ktoré by mohli viesť k infekcii. Ideálne je používať špeciálny roztok pre psie uši. Pazúre sa amstaffovi často obrusujú prirodzene, najmä ak má dostatok pohybu po pevných povrchoch. Avšak, v prípade, že pazúre prerastajú, je potrebné ich pravidelne skracovať, aby neovplyvňovali pohodlnú chôdzu psa. Na ústnu hygienu je ideálne zvykať psa už od šteniatka.
Výživa
Pre staforda je veľmi dôležitá prirodzená pestrá strava, ktorá mu dodá všetko to, čo potrebuje aktívny pes. Najmä psy využívané na bull športy potrebujú kvalitnú a pestrú stravu, ideálne pozostávajúcu z mäsa, kostí a príloh. Práve táto strava a dostatok fyzickej aktivity zabezpečí mohutné osvalenie, pevné zdravie a perfektnú kondíciu. Surová strava takisto vo väčšej miere zabezpečí vyživovanie kĺbov a kostí, ktoré sú pri tak aktívnom a mohutnom psovi zaťažované.
Jedálniček sa dá nastaviť podľa potrieb daného jedinca a výnimkou nie sú ani psy alergici, či psy s akýmikoľvek zdravotnými problémami, ktoré sa dajú liečiť alebo aspoň zmierniť vhodne skombinovanou surovou stravou, doplnkami v podobe bylín či iných prírodných prípravkov.
Množstvo kŕmnej dávky pre staforda by malo tvoriť 2-4% ideálnej váhy psa (váha, ktorú by pes mal v danom období mať) a 50% by malo tvoriť mäso. Kosti by mali tvoriť približne 30% kŕmnej dávky a prílohy v podobe mixovaného či strúhaného ovocia, zeleniny či obilovín zvyšných 20%. Vhodnými doplnkami stravy sú oleje, mleté semiačka a orechy, či zakysané mliečne výrobky. Kŕmenie barfom nie je nič zložité a je to to najlepšie, čo sa dá pre zdravie psa urobiť - je však potrebné naštudovať si ako na to.
Amstaff má relatívne dlhú životnosť, ktorá môže dosiahnuť 12-16 rokov. Každý majiteľ chce, aby jeho miláčik žil dlhý a zdravý život. Aby bol váš psík zdravý, je veľmi dôležité, odkiaľ kupujete šteniatko. Prvým krokom je výber správneho chovateľa. Žiaľ, kvôli popularite amstaffa a veľkému dopytu po tomto plemene ho mnohí množia kvôli finančnému zisku. Takýchto množiteľov nezaujímajú záujmy plemena ani to, či sa v línii prenášajú genetické ochorenia.
Výchova a výcvik
Výchova amstaffa si vyžaduje láskavý, ale dôsledný prístup. Toto plemeno je inteligentné a rýchlo zistí, ak jeho majiteľ nie je prirodzenou autoritou. Správna výchova, socializácia a každodenné výzvy vo forme hier, hračiek a cvičenia sú pre spokojnosť amstaffa kľúčové. Rád sa učí a ľahko zvládne základy poslušnosti, ale zároveň potrebuje dostatok zamestnania pre telo aj myseľ. Plemeno miluje psie športy, dlhé prechádzky, aportovanie a plávanie.
Americký stafordšírsky teriér nie je pes pre začiatočníkov, pretože chytrý štvornožec okamžite typické začiatočnícke chyby využije. Problémy s dominanciou, ktoré môžu tieto chyby napáchať, sa ťažko naprávajú a bohužiaľ môžu mať nebezpečné následky. Ale ak ste dôslední a dáte svojmu psovi pocit, že ho vediete bezpečnou rukou, nájdete v staffordovi verného priateľa na celý život.
Zástupcom tohto plemena milujúceho pohyb by ste mali byť schopní ponúknuť optimálne prostredie: Vzhľadom ku svojej veľkosti a sile - americký stafordšírsky teriér rád vyvádza - a kvôli jeho túžbe neustále sa hýbať, nie je toto plemeno vhodné pre život v mestskom byte. Zvedavý pes tiež ocení svoju „vlastnú“ záhradu - ale buďte opatrní, pretože jeho túžba objavovať sa ľahko môže vymknúť z rúk. Bezpečná bude záhrada obklopená plotom vo výške 1,60 m - pes sa často ukáže ako nečakaný talent v skoku do výšky.
Predtým ako si domov nasťahujete amerického stafordšírskeho teriéra, informujte sa o predpisoch vo Vašej obci týkajúcich sa chovu „bojových psov“ alebo „nebezpečných“ plemien. Informujte sa detailne, aké sú vo Vašom regióne požiadavky (nosenie náhubku, doklad o odbornej spôsobilosti, osvedčenie o výcviku a pod.) alebo či vôbec smiete stafforda chovať.
Are Staffies Easy to House Train? TRUTH REVEALED
Pre koho je toto plemeno vhodné?
Aj napriek svojej minulosti je toto plemeno veľmi rodinné. Psy sa vyznačujú vysokou väzbou na „svoju“ rodinu a milujú hlavne deti. Pri kontakte s inými psami, hlavne s neistými, môže dochádzať ku konfliktom, pretože americký staford býva (vzhľadom ku svojej minulosti) dominantný. Práve táto minulosť určuje tiež veľkú lojalitu k „svojej“ rodine. Inak je to dynamický, živý štvornohý spoločník s veľkou potrebou pohybu. Pozoruhodná je tiež jeho bystrá a hravá povaha. Dobre vychovaný americký staford, ktorý má dostatočné vyžitie, je optimálnym rodinným psom, ktorý málo šteká.
Americký stafordšírsky teriér je inteligentný a húževnatý pes a neskúseného chovateľa si dokáže ľahko podriadiť. Potrebné je získať si jeho rešpekt pozitívnym prístupom a trpezlivosťou. Potrebná je skorá socializácia s inými ľuďmi i psami.
Staford sa najlepšie cíti v spoločnosti ľudí a život v interiéri bytu či domu preňho nie je problém. Aktívny majiteľ si s ním užije kopec dobrodružstiev. Americký staford je hravý a vhodný na účely rôznych psích športov, ale rád si s majiteľom pôjde aj zabehať popri bicykli alebo sa s ním vyberie na turistiku. Amstaff je vytrvalec a je veľmi odolný a agilný. Skvelo vychádza s deťmi a využíva sa i na účely canisterapie ako podporný pes. Pre chovateľa začiatočníka, ktorý s chovom nemá žiadne skúsenosti americký staford nie je možno úplne vhodnou voľbou, no zodpovedným prístupom a chuťou naučiť sa o plemene všetko podstatné, by to mohol zvládnuť.
Vďaka svojej inteligencii, oddanosti a potrebe interakcie a pohybu je ideálnym spoločníkom pre skúsených psíčkarov, ktorí ocenia jeho inteligenciu a hravosť.
Celkovo je americký stafordšírsky teriér pes s bohatou históriou, ktorý si napriek svojej bojovej minulosti vyvinul vynikajúce vlastnosti ako rodinný spoločník. S láskavou, ale dôslednou výchovou a dostatkom pohybu sa stane verným a oddaným členom vašej rodiny.